水居与蔺仪相师先行教授书、数，连接三日都不见射、御二师，有贵女询问为何，水居答所需兵器还未制好，让众人好一阵窃语。

彼时水居让女婢随身伺候贵女研墨，主子们躲懒闲话，要么说霍起，要么就议论那两个胡人之师，还有人离开高台到花圃中扑胡蝶，皆仗着水居好说话尽管玩乐。

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萧明月将陆九莹书案上的三足瑞兽石砚打开，取一小块丸墨放入其中碾碎。

陆九莹摊开竹简，按照水居所言，今日要以真、草、篆、隶誊写《子虚赋》中关于云梦之景的段落。

云梦者，方九百里，其中有山焉。其山则盘纡茀郁，隆崇嵂崒；岑崟参差，日月蔽亏；交错纠纷，上干青云；罢池陂陀，下属江河。

旁侧萧明月跪坐着研磨丸墨，手下力气不减，可墨块还是磨得不精细。她听到陆九莹念出云梦大泽，便说道：“其实云梦泽最迷人的不是景致，是那里出神人。”

“什么神人？”

问出此话的并不是陆九莹，而是水居。他不知何时走到了高台的后方，听到萧明月的话当即双膝弯曲，跽坐在一角。

水居饶有兴趣地问萧明月：“说来听听，什么神人？”

萧明月与陆九莹皆放下手中物什，面对突如其来且热情洋溢的水居先生，倒有些莫名。

水居还催促萧明月：“快，说说。”

得了陆九莹点头示意，萧明月这才说道：“先生看此墨。”说罢示意自己还未碾碎细腻的丸墨。

水居说道：“这是扶风产的石墨，也是御墨，可有问题？”

“比起寻常人用的石墨，此御墨揉制坚固，色泽鲜亮，虽说总有颗粒难磨，但肯定是长安最好的墨了。”

“当然，这是宫中送来的。”

萧明月此时也有些兴致，她凑上前挑了些碎粒说道：“可我在云梦泽遇见一老翁，他善用松枝烧烟制墨，做出的墨锭配以玉砚，不需要碾碎，只点水轻轻滑两圈，便能晕出墨来。”

水居闻言惊叹：“真的？”

“当然是真的。”萧明月忆想当时场景，又道：“那墨锭还有些清香，老翁说他做的墨举世无双，一点如漆，千年不消。但我不信啊，当时便将写好的简牍放至水中，你猜怎么着？”

水居摇头且满目好奇。

萧明月拊掌惊叹：“任我如何蹉跎，当真还是光泽透亮，没有褪掉半分颜色。他可真是神人！”

水居急问：“那老翁现在何处？”

萧明月面露惋惜之色，回他：“老翁没几日便仙逝了，而后我询问里闾，他竟无妻无子，孤寡一生。”

水居听着顿觉哀痛，他叹息：“云梦泽有这般神人我竟不知，老翁手艺可有相传之人？”

“并无。”

“欸……一点如漆，千年不消，他是如何做成这样的墨啊。”

一块墨便让水居喟然长叹，不难看出他真的很喜欢此物。水居多艺，琴棋书画无不精通，有贵女赞誉他是长安第一才子。

陆九莹见水居难过，便问萧明月：“我记得你当时留了一块。”

水居转而又兴致勃勃，惊喜地望向萧明月。

萧明月尴尬地一笑：“实不相瞒，初时跟随家中从商，一心想要挣点钱，我买下那块墨锭后高价转给了交州的一个海商。”

水居：“……诛心不过如此。”

他欲起身离去，萧明月又说：“先生若是真的喜爱，遴选过后我便托人问问，说不定那海商还留着墨呢。”

虽说寻墨希望不大，还略显缥缈，但萧明月说出口了定是要做的。

水居瞧她认真，便点了点头。

***

水居忆起云梦泽，难免心中怅然。

他站在德馨殿旁侧的复道上看向高台，蔺相师正出题考校众人。

霍起不声不响地走过来，顺着水居凝视的目光往下看。

“有什么好看的？”

水居未说话，只一声喟叹。随后他道：“贵国啊，你知道我最喜欢的地方是哪里？”

霍起脱口而出：“云梦泽。”

“那你又知我为何喜欢那里？”

霍起想了想：“不知。”

水居冲他一笑，眉眼淡漠，却有几分深意：“因为我走过最远的地方就是云梦泽。”他指了指高台的后方，“九翁主的婢女说云梦泽有一神人善制墨，讲得确实让人惊奇，只可惜神人已逝，我也无法再走出长安。”

霍起原本就对萧明月没有好感，此刻再看向她时，面上有些厌烦之色。

“此女说了什么话让你心头不快？”