“我们虽是亲戚，却久不往来，贸然示好有讨好之嫌，不如公事公办，他既然要与我们做生意，那便按做生意的法子来。”

“市面上这样大小的珊瑚树，品相差不多的怎么也得一千两银子开外，品相差一些的五六百两的也能买到。”

“我们收他八百两，虽然便宜却便宜得合理，任谁知道了也挑不出毛病来。”

“再说放眼京中，我不信他还能找到比这更合适的寿礼来。”

“寿星为大，做大寿没有一份镇得住场面的礼怎么行。”

“想必魏大人也不愿在这上面委屈了老太太。”

况且是在官场打拼这么久的，想必是不愿意轻易把路给走绝了的。

郑姨娘愈发觉得有把握，气定神闲地喝起茶来。

掌柜得了她的吩咐，早早地就安排下去。

伙计们上心打理着珊瑚树，擦得一尘不染，等日子一到就包好了，一路轻车快马到了六合巷。

刚巧魏大人不在家。

魏大太太正陪着老太太吃茶。

下人来报是古玩店里的人，送的是大老爷看中给老太太的寿礼。

魏大太太趁机讨巧道：“大老爷真是有心，从做了国子监祭酒他就一直在外忙活着，好几次连晚饭都顾不得吃，却不层忘记给您去挑选寿礼。”

魏老太太听着这话心里舒坦，笑眯眯地让把人请进来。

两个伙计小心翼翼地将珊瑚树搬进来。

罩布一揭开，光华璀璨地红珊瑚露出来了。

屋里有人惊呼。

魏大太太也惊得合不拢嘴。

她知道大老爷在给老太太选寿礼，没想到是这样大的手笔。

这样好的一株珊瑚得花多少银子啊！

魏老太太高兴极了，直夸这珊瑚真是好看，寿宴当天要叫着那些老姐妹一起来开开眼。

魏大太太不好扰了老人家的好兴致，悄悄差身边服侍的叫了一个伙计出去询价。

伙计说掌柜同他们说是八百两。

魏大太太眼珠都要惊下来了。

这样好的一株珊瑚，只要八百两？

她突然想起来大老爷好像跟他提过一句：老太太有一房远亲，好像在京中做着古董生意。

难不成就是他们？

她又不确定，便试探性地问老太太。

老太太想了想，还真想起自己有个表妹周氏，远嫁给了一郑姓的富商，之后就很少往来了。

魏大太太听了心中笃定，怕是错不了了。

郑家的生意做到京中，好像还有个女儿也嫁到这边来了，如此这般，应当是想攀攀旧交情。

左右老爷都是知道的。

她笑着对老太太道：“可真是巧，老爷这株珊瑚树就是从您那位表妹家的铺子里选的，听说她还有后人也在京中，想想可真是有缘。”

魏老太太听了更高兴了。

她年纪大了，剩下的日子也是过一日少一日，能有些亲戚故旧多走动走动，说说话自然是好的。

“我做寿的时候一同叫着来热闹热闹吧，都是许久不见的亲戚了。”

魏大太太笑着应“是”。

来送珊瑚树的伙计还站在门口等着。

疑虑既消，她也不耽搁，吩咐下人领着伙计到账房去支银子。

伙计拿到了银子，一溜烟跑回到铺子里去，将银子交给了大掌柜。

大掌柜又赶紧差人传口信给郑姨娘。

等到魏府的请帖送过来，郑姨娘心中的石头终于落了地。