黛玉叹气，抬手帮眉庄拭去腮边的泪滴，轻轻柔柔地说：

“眉姐姐，不瞒你说，我也曾有过一个沾亲带故的亲戚家的嫡女入了宫。一开始平平无奇只是过着平淡的日子，不料后来某一日突然得了皇上青眼，一时风光无两，连带着整个家族都蒸蒸日上，那真真是如烈火烹油，鲜花着锦。”

“但是好日子没有维持多久，不过几年的光景，那女子就香消玉殒了。这几年，那女子因圣眷优渥，所以体胖发福，起居劳乏，时发痰疾。后因前日侍宴回宫，偶沾寒气，勾起旧病。不料此回甚属利害，竟至痰气壅塞，四肢厥冷。”

“这时候她已经汤药不进，连用通关之剂，也并不见效。事已至此，只能奏请预办后事，召家人觐见。据说家人进宫之时，这女子已经痰塞口涎，不能言语。见了家人，只有悲泣之状，却少眼泪。见了家人了了心愿，不多时就薨逝了。”

沈眉庄听着黛玉娓娓道来，不由得越听越心惊，握着帕子的手越抓越紧，手心也冒出了冷汗。三月的天里，倒如同浸在腊月的河水里似的。

“然，然后呢？后面怎么样了？”

黛玉端起小几上的青花竹叶盖碗，轻抿了茶一口润喉。望着那袅袅上浮的白雾，沈眉庄只觉得黛玉面上的悲戚之色更甚，带了些出尘的味道。

虽然贾元春薨逝后不久黛玉就焚稿断情气绝身亡，可她上次在警幻仙姑的刻意指引下，在太虚幻境看到的那些判词，冰雪聪明如她，又如何猜不出个大概呢？

“后来，虽然具体的细节我不清楚，但是这女子整个家族都败落了。死的死，散的散，有的远嫁，有的出家。”说着说着，黛玉就掉下泪来。想起之前姐妹们的音容笑貌，再想到她们的结局就让黛玉心痛如绞。

“眉姐姐，这中间的龌龊肮脏我不想提，但是死对他们来说，尤其是对咱们这样身不由己的女子们来说，已经是最干净的结局了。”

听到这里，眉庄不由得轻呼出声。若死亡已经是最干净的结局，那其他的……她真是想都不敢想，一阵屈辱感也不禁油然而生。

“可是姐姐，你想过吗？虽说前朝后宫牵一发而动全身，但是若只是单纯的宠妃病逝，哪怕他家在这期间做尽了男盗女娼的坏事，难道会在极短时间衰落至此吗？”

眉庄皱紧了眉头，脑中灵光闪现，猛的捂住了自己的唇。她瞪大了眼睛盯着黛玉，黛玉也没说开，只是郑重地点了点头。

黛玉伸手握住了眉庄冰凉的双手：“姐姐，帝王永远都是帝王。何况咱们的皇上是从九子夺嫡腥风血雨里杀出来的皇上。尽管他对纯元皇后深情至此，但纯元皇后已经去世，她在后宫没有孩子在前朝没有家世，皇上再怎么深情也动摇不了他的统治。”

眉庄有些绝望地闭上了眼睛，片刻再睁开时却一片清明：

“咱们这些活着的人，能争宠，能争信，能争家世，能争皇子，却单单不能争情。”

“好妹妹，不瞒你说，从小到大我家里就是把我当成宠妃来培养的。要端庄，要大方，要服侍好皇上，也要保住家族的荣耀。宫廷的话本子看了这许多，对宫廷里看不见的刀光剑影我还是有些了解。可我总怀着一片期待，虽不说盼着举案齐眉，也希望他能怜我信我。是我忘了，在他面前，我们先是臣子，然后才是他的女人。”