在教廷那庄严圣威克大厅中，一场联席会议正在紧张而有序地进行。
华灯初上，金色的灯光照耀着大厅内每一个角落，精致的壁画在光影交错中若隐若现，仿佛是历史的见证者，注视着这场关乎教廷未来的重要会议。
大厅里，长桌两侧坐满了身着长袍的主教们，他们或是白发苍苍的老者，脸上刻满岁月的痕迹，或是正值壮年的神父，眉宇间透着坚定果敢。
他们手中的权杖和胸前的十字架，在灯光下闪烁着神秘的光芒。
每个人的表情都十分凝重，因为他们讨论的内容，关乎教廷此次在全球部署的任务。
在会议的中心位置，教皇坐在高高的宝座上，听着各地‘特使’的进度报告，不喜不怒看不出任何情绪，面色难以捉摸。
这些‘特使’是教廷派往世界各地的精英，他们明面上的任务，是在各个国家和地区推广教义，扩大教廷的影响力。报告声此起彼伏，每个主教都在详细阐述着自己负责区域的‘特使’工作进展。
“‘棕熊区’和‘白熊区’的局势已经如同干柴遇烈火，一点即燃。”
一位眼神略带迷离的中年主教汇报道，他的脸上还残留着点点微醺。
他早上刚刚收到潜伏特使送来的“礼物”——一瓶当地人最爱的伏特加酒。为了庆祝工作进展顺利，他一口气喝光，此刻尚未完全醒酒，但脸上的得意之情溢于言表。
坐在他身旁的一位留着小胡子的主教，对此不屑一顾。
他挥了挥衣袖，试图驱散中年主教打嗝时喷出的酒气，嘲讽道：
“这些不过是预料之中的小成果，看把你高兴的，真是小人得志。”
中年主教听后并不生气，反而调侃起小胡子主教来：
“哎呀，你这是嫉妒我吧？怎么，在沙漠地区的进展不顺利吗？要不要我帮忙啊？”
他深知小胡子主教最近在沙漠地区遭遇困境，原本与教廷交好的国家皆是貌合神离，转而投入了新兴崛起的华国怀抱。
小胡子主教被戳中痛处，气得吹眉瞪眼，却又无可奈何。
他确实在沙漠地区遭遇了前所未有的挫败感，原本沙漠区跟教廷的联系十分紧密，多年来，说是翻手为云覆手为雨，都毫不为过。
但最近突然画风大变的华国，出乎所有人意料地扭转了这一局面。
“华国，真是可恶至极！”
小胡子主教咬牙切齿地说道，
“他们不仅在外交上频频出手，还在经济上给予那些国家巨大的支持，让我们在沙漠地区的影响力大打折扣。简直是吃错药了！”
中年主教听后不禁笑出声来：
“哈哈，难得看见你吃瘪。从老子升任主教开始，你就没少骑在大家头上作威作福，现在看你还有什么底气！”
“好了。格鲁特，汇报一下‘华边’的进度。”
教皇威严的声音制止了两人的斗嘴，然后缓缓把脸转向了一名矮胖的主教。
矮胖的格鲁特主教闻言浑身一颤，像是被那威严声音中的冷意所触动。他颤颤巍巍地从角落的座椅上站了起来，说是站起，但矮小的身材，即便站立着，高度也与旁边坐着的主教相差无几。
“教皇大人，进展…有些缓慢。”
格鲁特咽了口唾沫，小心翼翼地选择着措辞，
“约翰特使已经失踪，我正打算在会议上提出增派新的特使去替代他。”
他的话语意简言赅，主要是因为他之前已经将相关消息，详细报告给了教皇。教皇曾严令他对此事保密，以免打击士气。
此刻却又突然被点名，格鲁特心里有些忐忑，不确定哪些内容该说，哪些不该说。
“准。”
教皇敲了敲椅子把手，脸上没有多余的表情。
格鲁特主教心里暗暗松了口气，他有些摸不透教皇的真实想法。但既然教皇没有进一步追问，那应该意味着目前的情况还在可接受的范围内。
他擦了擦额头的汗水，正打算重新坐下…
“教皇大人！”
意气风发的中年主教突然站了起来，
“这华国如此嚣张，我们是不是该给他们点颜色看看？”
教皇抬了抬眼皮，饶有兴致的看着他：
“哦？布鲁诺，你最近的工作成果大家都很认可。如果你有什么想法，不妨说出来让大家学习一下。”
布鲁诺得到了教皇的“夸赞”，原本还有些后悔自己是不是太过冲动。此刻却像是得到了鼓励，变得滔滔不绝起来：
“陛下谬赞了。虽然我对华国的情况不是特别了解，但确实有一些粗浅的想法可以供大家参考。如今审判之日渐近，世界各地都频繁出现异象。尽管华国对消息进行了严密封锁，但民间依然有不少流言在涌动。
我认为，我们可以派出潜伏在华国的人，人为地制造更多的‘异象’，然后暗中散播这些消息，让他们的人心惶惶不安。”
格鲁特主教闻言翻了个白眼，他还以为布鲁诺能有什么高明的见解呢，结果只是把他正在做的事情稍微换了个方式提出来而已。
看来果然是酒喝多了，连脑子都不好使了。不过他也懒得多说什么，教皇自有决断。
“赏。”
教皇轻扬下巴，示意着嘉奖。
一名侍女立刻端着酒盘款步上前，布鲁诺眼中闪过一丝喜色，他恭敬地从酒盘上取下一杯白兰地，一饮而尽。
“细说。”
教皇待他喝完，语气淡然地催促着。
布鲁诺轻轻擦了擦嘴角，脸上露出惬意的笑容，中气十足地开始陈述：
“约翰特使在华边地区寻找并摧毁灵脉的行动，虽然计划周密，手段高明，但效果却......即便行动成功，其产生影响的速度也太慢，远远赶不上我们的预期进度。”
布鲁诺自然清楚，他的提议与之前既定的行动计划并无太大差异，但他心中另有盘算，