时间回到昨日。

稍稍恢复精力的陆惟，与公主一道，见了许福。

这个沈源生前的幕僚，也是他最信任的人之一，在沈源死后就一直失踪，据说连带沈源身边的财物，也都一并被许福卷走了，虽然沈源获罪，但许福也背上忘恩背主的名声。

但真相，其实没有那么复杂。

“我们没有写过这封信。”

许福见了公主递过去的信，看了一眼，就给出答案。

这么多天，他也看清形势了，旧案未结，他这辈子都要东躲西藏，只有在这里，或许才能做一个了结。

“但当年沈公出兵，并非一意孤行，而是得了朝中贵人的保证和许诺，相信自己一定能打赢这场战！”

果然如此。

陆惟和公主相视一眼。

事情的确与他们猜测的相差不多。

陆惟沉吟道：“当时先帝病重不起，当今永和帝刚刚被立为太子，新旧交接尚未完成，朝中一片混乱，大权都在左相赵群玉手里。你说的朝中贵人，应该也是他吧？”

许福苦笑：“不错，给沈公来信之人，正是赵群玉的门生，名叫谢维安。此人当时在朝中兵部任职，是赵群玉的铁杆拥趸，他的书信，基本可以认为是赵群玉的意思。谢维安在信上说，左相已经与公主有所联络，柔然那边正在内乱，无暇东顾。只要沈源肯出兵，朝廷那边，左相会负责调派粮草供给后勤，等到大军打入柔然，柔然那边也会里应外合，一举荡平王庭。”

公主奇怪：“当时朝廷动荡，出兵的可能性很小，沈源为何仅凭谢维安几封书信就相信他了？堂堂秦州刺史，连这点警觉都没有么？”

许福叹了口气：“我也是这么劝他的，但他说，边陲苦柔然久矣，好不容易遇上柔然内讧，就算长安那边的人别有目的，只要能让他出兵，说不定就有机会。他不求彻底歼灭柔然人，只要能有一两场胜仗，就可以压制柔然的气焰，以图来日。否则朝廷迟迟不敢出兵，再拖下去此消彼长，等柔然缓过气，能从中脱颖而出的，说不定是个比旧汗还要凶狠的新汗，届时举兵来犯，而这边士气消沉，必然更加棘手。所以沈公说，就算谢维安只是在糊弄他，只要有一线机会，他也想抓住，生米煮成熟饭。”

公主：“所以我的信，也是谢维安以沈源的口吻伪造的？”

许福：“殿下这封信上的字迹，与我们收到的那几封信是一样的。”

公主：“那几封信，还在你手里吗？”

许福羞愧道：“沈公出事前，让我带着东西先走一步，这些年沈公的事情一直没有消息，朝廷也没有为他平反的意思，我见赵群玉依旧高居庙堂之上，也知道此事难办，渐渐没了希望。为免信件不慎遗失或落入他人之手，我就将其它几封都烧了，只留下一封随身携带。前阵子杨家出事，杨郎君和当家娘子都卷入杀人案，我怕事情闹大了夜长梦多，那唯一的一封信被搜出来更是麻烦，还会给杨家惹祸，我就偷偷把那封信也烧了。”

也就是说，死无对证了。

陆惟也叹了口气。

“你继续说。”

“是，”许福定了定神，“当时谢维安说，他们已经把一切都安排妥当了，只要我们出兵即可。沈公权衡再三，认为以一己安危去冒险，却能换得长久太平，很是值得，便开始调集兵马，准备趁着柔然那边内讧，给予他们致命一击。”

现在看来，谢维安的说辞自然是假的。

公主根本就没有跟赵群玉联系过，赵群玉那边也并未让朝廷提供支持。

反倒是沈源出兵之事走漏风声，半路就遭到柔然人伏击，差点回不来。

沈源以为赵群玉大权在握，能为自己兜底，结果旧皇驾崩，新皇登基，刚刚即位的永和帝听说沈源自作主张，当然极为愤怒，认为是给自己这位新帝的下马威，当即就命人将沈源拘拿回京审问。

而沈源在遭遇埋伏，捡回一条命之后，就意识到这是一个彻头彻尾的陷阱。

赵群玉和谢维安，根本就不是要打柔然，而是要沈源死。

“沈公说，他自知为人倨傲，脾性急躁，平日亲朋好友也寥寥无几，唯独我跟了他几年，不离不弃，他不想连累我，让我带着书信和财物先走，一来也是留个证据，二来若是以后有机会，他想让我回他老家一趟，将财物拿出一部分给沈小郎君，以便他日后生活所用。”

许福满脸黯然愧疚，他的背都垮了下去，短短一番话让他苍老了许多。

“沈公出事后，我一直辗转躲藏，生怕那些人找上我，直到很久以后，我才有机会去了沈公老家，结果被告知沈小郎君早就死了……是我对不住沈公，最后连那几封书信也没保住！”

求生是人的本能，许福固然没有背叛沈源，也做不到像沈源那样，他只能一点点丢掉沈源当年交代给他的东西，谨小慎微地苟活着。

“沈公他，没有与柔然人勾结，他只是不想放过这个机会。若是沈公轻信人言，贸然出兵有罪，那写信谎称情报，蛊惑他出兵的人，是不是也应该治罪？！我知道我人微言轻，起不了什么作用，朝廷迟迟不管此事，我也早就死了心，如今二位前来，是不是事情有了变化？”

许福有些期待地看着两人。

但他很快就失望了，公主和陆惟没有点头。

“我的确在调查此案。”陆惟道，“我们本以为找到你，就可以找到关键证据，但现在看来，案子既算结了，也算没结。”

结了是因为他对赵群玉的猜测，在许福这里得到了证实。

没结是因为信件全被许福销毁了，所有证据都没有了。

既然没有证据，就不能证明赵群玉是陷害沈源的人。

话说回来，那几封信，不管是不是谢维安亲手写的，赵群玉都可以将自己摘得一干二净。

许福沉默不语。

他是趋利避害，苟且偷生，辜负了沈源的信任，可他也没法理直气壮说出来，歉疚终归沉甸甸压在心头。

这是一个普通人的选择，他有许多理由和借口，但他还是逃不过良心的谴责。

“赵群玉为什么要陷害沈源？”公主打破了沉默，“你从前在沈源身边，是否听说过他们不和？”

许福摇头：“不曾听过，若是不和，谢维安写信过来，沈公也就不会相信了。沈公当时认为赵群玉有拥立之功，又是三朝元老，他若是愿意支持讨伐柔然，那朝廷方面的阻力肯定有他挡着，万万没想到会是这个结果。”

陆惟道：“如果沈源和赵群玉没有私仇，那就只有一个可能，沈源的存在妨碍了他，或者沈源的提议，让赵群玉感觉到威胁。”

被他一提醒，许福如梦初醒：“我想起来了！先帝在时，沈公曾经上过三道奏疏，阐述攻打柔然的必要，当时奏疏都被压了下来，现在回过头想，可能根本就没到御前！”

陆惟摇头道：“赵群玉不希望沈源去打柔然，压着奏疏就是了，沈源没有朝廷的支持，是不可能贸然出兵的，赵群玉没有必要特地想办法去对付他。”