◎九道菜◎

院子里堆着昨日没洗的碗, 方秋燕卷起袖子，指挥慢了她们一步的陈大石去后山挑水，她则和妯娌还有三叔公孙媳在院子里分拣碗筷。

桃花原本想把灶头挪开一锅, 给她们烧些热水，被大嫂拦着，还说她：“烧啥热水啊，咱洗碗就没用过热水，多费柴火。别惦记这头了, 你那猪头肘子咋做的呀，恁香了, 别说汉子家馋这口下酒，我都有些馋了。”

“中午吃两杯呗。”三叔公孙媳笑道：“我家那是果子酒，没他们汉子吃的酒好，不咋醉人，咱们妇人也能来两口。”

“那感情好，待会儿好歹得来上一碗。”方秋燕立马应道, 还说桃花, “今日大家伙馋的可就是你这卤猪头的手艺，还有肘子，可都看你了！”

“行！”肩负重担，桃花半点不虚，洗碗的事儿用不着她，她便去了灶房忙活。把焯好水的肘子用筷子戳出来，等猪头煮出血水, 瞧着差不多了, 她把猪头和猪尾巴夹到盛满凉水的木盆里, 另拿了个干净的大盆, 把锅里的卤汤全都舀里头。

卤汤得留着待会儿卤猪头，家中灶头和锅不够，只能倒起来备用。空出来锅来，桃花把之前夹起来的肘子放里头，再把之前系好的调料包丢了一包到锅里，把捆成结的葱丢进去，再另外丢了些许辣子，倒入酱油，最后舀了两瓢清水，盖上盖子，叫娘加上柴火，等大火烧开后转小火炖着便行。

拾掇完肘子，桃花半点不得歇，她把焯完水的猪头猪尾巴仔仔细细清洗了一遍，随后把洗干净的猪头放在砧板上，用菜刀把猪头切成两半，拿着卫大虎给她的小刀把骨头给仔细剃了出来。

骨头她没扔，放一旁留给小虎。

紧接着，她把另一个灶头里的大骨捞起来，这骨头剃得干净，上面连点肉渣子都没有，但用斧头劈开的骨头里有骨油。熬了这么久，汤里漂着油星子，闻着也有一股香味儿。桃花端过木盆里的卤水全部倒入锅中，然后把剩下那个调料包丢入锅里，最后把剃完骨头的猪头和猪尾巴全都放入锅里，盖上盖子焖煮便行。

今儿的两道大菜把灶头全都占了，桃花洗干净手从灶房里出来，见大哥挑着水从后山下来，桃花道：“大哥，肘子得炖好些时辰，院子之前架了个火堆炙猪头，大虎眼下去山里捉鱼了，回来还要煮鱼炒菜，要不您家去把锅拿来使使，咱们在院子里炒菜吧？”如今是庆幸，还好爹买了口铁锅回来，不然家中就一口锅，炒菜那才叫费劲儿呢。

“行。”陈大石拎起水桶把水倒入水缸里，他家是有一口锅的，“我顺道去二叔家看看，把三石那小子抓过来挑水，今儿连鹅蛋都不赖床，那小子不会还在被窝里没起来罢？”

说完，他把挑水的扁担放一旁，回家拿锅去了。

院子里的火堆早熄了，桃花抓了把引火用的松毛把火再次烧了起来，又去堂屋拿了鸡蛋，她都不用问就晓得嫂子她们定是没吃朝食，怕是一醒便过来帮忙了。昨夜还剩得有米饭，菜实在是多，饭桌上的主力军都去吃酒了，反而没吃多少饭，她拿了十几个鸡蛋出来，磕到一个大盆里搅散，又切了葱花，把甑子端到院子里的桌上，只等大哥把锅拿来就可以炒蛋炒饭了。

在乡下，蛋炒饭可是一道顶金贵的吃食，无论是大米还是鸡蛋，等闲都吃不着，只有那疼爱娃子的长辈会做上一碗给他们解解馋虫，连家中使力气干活的汉子都是没有份的。

知晓表婶要给他们做蛋炒饭，鸭蛋鹅蛋拍着手，蹦蹦跳跳嚷嚷着：“表婶好，表婶最好了。”

不消片刻，陈大石便把锅扛了过来，身后还跟着没啥精神的陈三石，一进院子便被赶去挑水了。

桃花舀了瓢水把锅冲洗一遍，随后架在柴火堆上，她从灶房拿了油罐子出来，狠狠舀了好大两瓢猪油。经过一夜，猪油凝固了些许，等把油化掉，桃花便把事先调好的蛋液倒入锅中，“刺啦”一声响，鸡蛋的香味儿立马便飘了出来，娃子们被香的走不动道，陀螺也不玩了，一个个跑过来一脸稀罕地围着锅。

他们那里见过大人做饭啊？便是日日都往灶房钻，但他们个头小，哪里看得见灶头上面的光景，这还是他们头一遭看见蛋炒饭是咋炒出来的。

鹅蛋见表婶把鸡蛋戳散，把甑子里的大米饭全部倒入锅中，一番叫他眼花缭乱的翻炒后，表婶撒上粗盐和葱花，拿着锅铲又炒了两下，看着他们笑着说道：“蛋炒饭炒好了，可以吃了，都拿上碗来，我给你们挨个舀。”

他嘴角的口水立马流了出来，吸溜了一下，拍着小手蹦蹦跳跳：“可以吃啦，表婶说可以吃啦。娘，碗，鹅蛋的碗，给碗。”那激动焦急的馋样逗得院里一群大人笑弯了腰。

刚洗干净的碗筷立马便派上了用场，小娃子们排队打饭，这种体验新奇的不得了，每个人都乖乖捧着自己的碗。轮到鹅蛋了，他两只小手抱着碗伸过去，桃花便给他盛满，得到一大碗蛋炒饭的鹅蛋高兴地回头找娘喂。

如铁牛这般大些的娃子，碗里装满了蛋炒饭，都等不及拿筷子，亟不可待把脸埋入碗里一顿猛牛刨食。

昨晚剩下的米饭桃花全给做成蛋炒饭，她想到大虎没吃朝食便进山捉鱼去，他脚程快，一来一回用不着太久，便去灶房拿了他的饭盆，给舀了不少起来，等他下山回来便能吃。

大人小娃都吃了朝食，洗碗的事儿依旧用不着她，桃花便去灶房里看猪头和肘子。肘子已经炖的有些软了，用筷子轻轻一戳便能戳进去，猪头且还早着。外头锅洗出来后，她拿着油罐子和糖罐子，去外头炒了个糖色，用碗舀起来倒入炖肘子的锅中，上个色也添个味儿，肘子会更香。

方秋燕吃完朝食，便叫婶子去外头耍，她来烧火：“您好不容易来一趟女婿家，咋能叫您干活儿，这灶膛口的位置您还是让给我来吧！”她笑着伸手去拉赵素芬，姑母早逝，姑父一个汉子家也不方便，眼下娘也在家里洗衣裳，婶子这位贵客便只能由她招待了。

赵素芬也没勉强，顺着她的力道站起身，笑着让了位置：“那我就躲个懒，让你们年轻人忙活了，我等着吃现成的！”

“您就该坐着等吃现成的！”方秋燕大笑道。

二嫂和三叔公儿媳也跟着进了灶房，摘菜洗菜切肉准备调料，今儿时间充裕，半点不着急，慢悠悠做着事聊着天，惬意的不得了。

卫大虎拎着四条鱼从山上下来时，三叔公他们都过来了，正坐在院子里侃大山。妇人有妇人的忙碌，汉子有汉子的话聊，山下小院一派悠闲自在。

“桃花说你进山捉鱼去了，还真是，瞧你手头这几条鱼，看着就肥美。”陈二舅抄着手过来，弯腰盯着大外甥手里头那几条鱼瞧，还得是山里啊，啥都比外头强，他家送的板栗都比外头的大个，这一条鱼得有个四五斤吧？

“可不是，一大早就进山了。”卫大虎把鱼递给在院子里洗菜的二嫂，他急着下上便没有收拾：“二嫂，辛苦你拾掇拾掇。”

曹秀红没个防备被他塞到手里，好悬没被直接丢掉，好沉手！她惊了一惊，哪儿见过这般大的鱼：“从哪儿捉的呀？这么大！”

“山里有条小溪，里头的鱼没人抓，这可不就便宜了我？”他说着便往灶房走，叫桃花，“媳妇，家里有啥吃的没？给我整点，肚子饿得受不了了。嚯，好香，这是肘子还是猪头？咋恁香，媳妇你放了啥？”他一路嚷嚷着饿，结果一进灶房就半点顾不上肚皮了，凑到锅前一阵猛嗅，咋这么香啊，他媳妇这是放了啥？

瞧他这埋汰样，桃花笑着在他胳膊上轻轻拍了一下，打开碗柜把给他留的蛋炒饭端出来：“自己多大的个头不晓得啊，眼下灶房可没有你落脚的位置，你去外头吃，别挡道。”

一回来便遭媳妇嫌弃，不过看着碗里的蛋炒饭，卫大虎一颗心美的冒泡，嘴里再嫌弃他又咋地，心里还不是时刻惦记着。他抱着碗去院里看小娃子们耍陀螺，寻了个地儿蹲着刨饭，眼睛落在挥着小胳膊一个劲儿抽陀螺的狗子身上。

鹅蛋他狗子叔今儿依旧发挥稳定，陀螺转的贼快。

等陈二牛两口子一人挑着一大捆柴火从山上来时，肘子焖好了，鱼也片了出来，一群人正在院子里围着桃花看她煮鱼。

桃花以前跟着钱厨子做席，虽是打下手，但村里人没啥娱乐，看别人做饭也很是来劲儿，她被围观习惯了，心里半点不紧张。锅热下油，等油温一高，她便把事先切好的酸菜和姜片全部倒入锅中来回翻炒，炝炒出酸菜的香味儿，再把拍好的蒜也丢进去，一通烟熏火燎后，再倒入大半盆清水，随后用盖子盖着，等水煮沸。

等水开的间隙，桃花把待会儿要炒的菜全部规整好，今日的主菜是肘子和猪头肉，他们惦记的也是这口。不过大虎进山捉了好几条鱼，分量不小，煮出来又是一大锅，酸菜水煮鱼也算得上是个大菜了。她原本还想炖个猪蹄，毕竟肘子都炖上的了，再炖个猪蹄正好，但家里实在没锅了，灶头也不够使，最后只能作罢。

想着小娃子们喜欢啃排骨，之前焯肘子的时候一道焯了，今日再做个香煎排骨，他们定是欢喜的。

香煎排骨，猪头肉，炖肘子，水煮鱼，再炒个青菜，再煮上一盆酸菜肉片汤，再炒上两道肉菜，今儿也齐活了。

默默数完今日的菜式，桃花满意地点点头，锅中水一沸，她没立即下鱼片，而是继续熬煮，得把酸菜的味儿给熬出来。待锅中的水缩了些，汤也变了颜色，她晓得差不多了，便拿了个盆把酸菜和姜片全部夹起来，接过二嫂用生粉和粗盐腌制后的鱼，依次把鱼头，鱼骨，鱼尾巴放入锅中，接着才是鱼片，最后用锅铲轻轻压了压锅面，不敢搅动，担心生粉散开，鱼汤会变得浓稠。

锅中的水再次沸腾，透明的鱼片也变成了奶白色，桃花不喜鱼片太老，这般刚刚好。她撒了粗盐调味，试了试咸淡，觉得差不多了，便用水瓢把鱼汤带着鱼片全部舀入放酸菜的盆里。

奶白色的鲜嫩鱼片搭配酸菜爽口的酸菜，鱼汤清澈，刚出锅还冒着滚烫的热气，闻着那股香味儿，围观的众人忍不住直咽口水。

都不想吃肘子了，要不直接开饭吧，这酸菜水煮鱼看着多下饭啊！

此时已临近午时，也是该吃饭的时候了。

桃花见此笑了笑，见大虎把老大一盆酸菜水煮鱼端去桌上，她把位置让给了二嫂，剩下的菜便交给她了，她则去灶房把锅里炖得软烂的肘子用大盆盛了起来。

不用大盆不行，整整两个猪前腿呢。她盖子一掀开，好么，顿时没人再惦记水煮鱼了，都伸着脖子往灶房里瞅，妈呀这味儿，咋这么香！