“小生进城前去码头那里看了一通，就几条小舢板，运了些粮食要去太原，经贼兵这么一闹，再加上北方今年收成依旧不太好，太原粮价狠涨了一钱多，这些粮食运过去就是三成的暴利，这些小商贩闻着商机便来了，由此可见这个码头实是块宝地，以后北方的生意无论烟草，粮食，茶叶，丝绸布匹我们都能大口吃进，大量倾销，从此日进斗金不在话下。”范永斗谈论起本行格外的精神抖擞。

“这就是所谓的垄断吧，别人要用码头，我们就可以涨费用，抬高他们的成本，打压竞争对手。”王朴也对日进斗金憧憬不已。

“将军不愧是用兵如神，一语道破天机也，哈哈哈。”两人心意相通，相视一齐哈哈大笑起来。

“不过，小生以为居安思危，方可避不测，这码头是一块大肥肉，本该是当地豪绅的禁脔，被咱们抢过来，人家难免眼红，会不会跳出来搅局，坏我们的好事。”范永斗皱着眉头说道。

“那依你该如何。”王朴问道。

“攻其要害，分而制之，当地豪绅之中，有钱的多有势的少，有钱无势必不敢与我等作对，我们只要安抚住那些有势的便可，其中以县令陈士良为最要害之人物，只是此人官声不坏，找不到把柄。不知能否用钱买通。”

“不用那么麻烦，陈士良如果足够聪明，就不敢为难我们，我要是走了，贼兵就会打过来。稍有不慎把县城丢了，他的命就没了。”王朴得意洋洋的说道。

“将军的意思是贼军还没有剿灭干净，对对，这样一来不止是县令大人，县城里所有人都不敢乱来，将军这支大明精锐镇守该地，他们才能睡得安稳，要是把将军赶走，那以后就可能有钱也没命花了。”养寇自重这种事以前只在书里听过，今日真的见到了，范永斗不免激动万分。

王朴在心里暗暗吐槽：就崇祯那种不把百姓逼死就誓不罢休的治国方法，这贼兵永远也别想剿干净，而且以后只会越演越烈，贼势滔天，白骨露野，再过十年以后北方会成为人间地狱，当地百姓若要活命就必须紧紧抱住王朴大腿，绝不敢跟他玩什么幺蛾子，他就是庇护当地百姓的守护神。

就在王朴和范永斗两人一边加紧修复被贼军毁坏的码头设施，一边等宋扬那艘海船，望眼欲穿时。北方太原秦家出个大事，原来陈名夏听说王朴在平陆县一鼓荡平贼寇，便觉得报仇无望，心灰意冷，向秦坤安请辞，秦坤安实在想撮合这一对，一边拿好话留住陈，回头传消息给秦金玲，当晚更给了特许让秦金玲约情郎出来相会。

“陈郎，你，你为何要这样对我，难道奴家不值得你爱惜。”一见面，秦金玲就无比伤心的质问道。

“不，并不是你的错，只是我对不起王朴兄弟，他爱慕你，我不能横刀夺爱。”陈名夏想到王朴出征告捷后得意的嘴脸就恨得咬碎了牙。

“这说的什么话，那人，他与我有何相干，怎么又提那个人。”秦金玲捂面大哭，断肠泣血。

“怎么能说无关呢，他明明说你，你是有关的。”

“什么，他说了什么，那个，那个坏人要毁了我吗。”秦金玲怒目圆睁上前去揪着情郎的衣领，已是几近奔溃。

“你若想证明无关，倒也不难。只要……。”陈名夏故意卖个关子。

“只要怎样。”秦金玲仿佛看到了一根救命稻草。

“只要去信御史告发他，说他品行不端，曾欲对你不轨。”陈名夏觉得此举未必能整死王朴，但只要能令其声名狼藉，间接就能洗白自己的污点，人们不会相信一个人面兽心的畜生会有本事打败自己，必会以为这是作弊的结果。

“可是，可是这不是真的，我是清白的。”秦金玲直觉此事不妥，什么样的情郎居然会要她自毁清白。

“我知道你是清白的，只是要你与王朴决裂，从此老死不相往来，只要你告发他，他必定恨你入骨，从此就不会再来纠缠你我，我们便能安心在一起长相厮守。”

“是吗。”秦金玲有些不解，又有些心动，她还是不太放心，问道：“那我的名节怎么办，从此我哪里有脸去见人。”

“我们以后就到南方去了，你不说，我不说，谁能知道，再说这件事从头到尾，我都一清二楚，怎会疑你，为了我，你受此委屈，我心里自然是明白的。你是个守身如玉的好姑娘，将来也会是个好娘子。”

“嗯，只要你不疑我就好。”秦金玲挂满泪珠的脸上羞涩一笑，听了情郎的这番肺腑之言，心里甜滋滋的。

从小长于深闺之中，不识生人的秦金玲以为这封告发信送出去的后果只是与王朴绝交，她本就十分痛恨这个表哥，故而没有过多犹豫，回房便写好交给陈名夏。但是此时王朴已经是一支募兵的节将，大明朝廷对待募兵一向十分慎重，因为这种军队战力强，又是只认钱的雇佣军，万一造反后果极为严重。

山西监察御史孙榆见这封信涉及一个募兵节将，立刻便五百里快马急递御史台，第二天就上了廷议，普通百姓都知道生不入公门，死不入地狱，更何况这封信捅了天，被承上了金銮殿，想太原秦家这种毫无根基的小门户焉能承受随之而来的风暴，廷议必涉及党争，而一旦涉及党争就很难善罢。

“臣左都督王威启奏，当时小儿王朴因过错被臣严惩，打昏厥了两次，在太原养伤两个月不能下榻，信中所言纯属污蔑。”左都督王威急了眼，急忙出列承奏。