虽然事先说好有了准备，莫庭晟却实在没想到这空穴来风的消息可以传得这么快，不过两天，走在建安城的街道上，他所过之处就是一片生人回避的景象了。

“你看那个，就是传闻中杀人不眨眼的魔头吗？”

“真的吗？难怪，我就说哪有男人长得他这么好看的，原来他根本就不是人啊？”

莫庭晟默默汗颜。

“魔头”是个形容词，“不是人”就有点侮辱人了啊。

而且这建安城老百姓到底是惜命还是心大？为什么一边躲着自己，一边还要对着自己指指点点？

难道就不怕自己这个魔头狂性大发吗？

虽然被人当做焦点围观的情况经历得不少，莫庭晟脚下还是加快了一些，只想尽快从这些人的视野中离开。

“江兄走这么急做什么？”

莫庭晟闻言才想起来，边上还有一个江翊，见他笑意盈盈，明摆着一副幸灾乐祸的嘴脸，便磨了磨牙：“江兄没听到方才他们说的吗？我极有可能是个十恶不赦的大魔头，江兄不躲着点？”

夏日炎炎，两人又疾走了一路，江翊半点汗都没出，闻言一派悠然：“这话兰兄之前问过了，我也说过，江某不才，轻功尚可，兰兄若起杀心，江某还是能跑上一跑的。”

难得有人把逃跑说得这般清新脱俗，莫庭晟觉得跟他理喻不是明智之举，于是选择埋头专心赶路。

江翊快步追上，又走了好一段，眼看离开城门之后已经有约莫二里路，周遭变得人迹罕至起来，他才想起来问：“兰兄，我们这是去哪？”

“东郊荒岭。”莫庭晟答道。

他说完想到什么，正想解释，却听江翊已经发问：“去那种鸟不拉屎的地方做什么？”

莫庭晟睨了他一眼。

江翊一惊，心道糟了。

稷岭是建安城东郊近十里外一座孤山，原本山上盛产高粱，以此得名，但后来一场怪雨之后，山上的土质变得盐分极高，树木庄稼均难以成活，久而久之，周边便再无人迹，也无鸟兽，是一座一年四季都死气沉沉的孤山，因而当地人习惯称其为“荒岭”。

但这名头毕竟不那么好听，因而对外若是有人问起，他们还是会告知“大名”。

只是这山毕竟没什么出众之处，作为一个外来人，也不会特意问起，他这脱口而出，便像是对当地情况了如指掌。

江翊搜肠刮肚地想着怎么圆回来，折扇的扇柄被他捏得“咯吱”轻响了一声。

莫庭晟的目光从他的扇柄上扫过，收回视线，重新看向前路：“我昨天得到消息，说那座山上有一个天然而成的山洞，有一群山匪便将那里作为根据地，占山为王。”

江翊以为他没有察觉，定了定心神，当即明白他的用意：“你觉得上次埋伏我们的那群人会在那里？”

莫庭晟如实道：“我不确定，按照此前的消息，我怀疑建安城中有两拨......不，或者说是有一拨土匪，和另一拨疑似土匪的人，上次袭击你我的那群，单看穿着确实是土匪，但是身手做派却有所不同，这点你应该比我更清楚？”

他虽然把话头抛过来，听话音却显然是已经有所了解。

江翊看他神色，觉得他也没有试探的意思，倒像是知道他心里清楚，便懒得多加解释，便也不再隐瞒，点头：“他们那群人中的头子叫薛青山，是个跑江湖做人命买卖的，只要有人出得起价钱，他们便可以按照要求千里取人性命，不过他们有一条规矩我倒是觉得有趣。”

他故意顿住卖着关子，却见莫庭晟不买账，只好自己又巴巴地接上：“他们声称只杀江湖人，普通百姓不杀，老弱妇孺不杀，病残伤障不杀，你说是不是挺有趣？”

他说着，嗤笑了一声。

分明都是刀口舔血的恶人，偏还要标榜仁义。

莫庭晟看了看他，没来由就觉得他嘴上虽然不屑，眼底却翻涌着难以名状的挣扎，令他动容。

他不知道其中关窍，却鬼使神差地折中道：“有人杀人为了自己活命，有人杀人为了别人活命，不管哪一种，若是站在那人的角度能找出一些说得过去的理由来，便算不得罪不可赦，毕竟若是有的选，谁又愿意刀剑血刃，过提心吊胆的日子？”

江翊脸上的讥讽裂开了一条缝，只是很快便被他堵上了，换上了那副惯常的端方，虚心受教：“兰兄说得有理，是我偏颇了。”

莫庭晟见他又遮掩起来，也不再深究，继续绕回问题本身：“那按照你得到的消息，这荒岭之中的山匪是不是他们？”

“说来惭愧，”江翊不好意思道：“我虽然探查了一番，对他们却只知其一不知其二，你要是问我这些人的来历名头，我多少还能说上些名堂，但若说他们的落脚点，便当真一无所知，就连这荒岭中有山匪一事，都是今日听兰兄说了才知道的。”

这话他倒是没有作假，第一次暗杀的人出现之后，他首先怀疑的就是薛青山那群人，第一时间就派了人去查，但是一查之下却发现在建安境内完全找不到那群人的踪迹，也不知道他们是躲起来了，还是干脆就已经离开了这里。

如果真的是躲在荒岭里，倒也不是不可能。

莫庭晟对于这答案没有太大的反应，反正人都到这里了，是或不是，去探一探就知道了。

只是那里毕竟人迹罕至，若是接近得过于招摇，难免引起警惕，所以他有意不骑马，两人一路也不疾行，不用轻功，走走歇歇，无声无息地接近了那座孤立的荒山。

届时天色已经稍暗，莫庭晟眯起眼朝消息中所指的位置看去，确实有一个疑似山洞的地方，朝江翊比了比，道：“这山上的遮挡只有那些分散稀疏的石头，若是被人发现，我们连迂回躲藏的地方都很难找，所以你我行事必须谨慎，等天色再黑一些，我们从那山洞的背后绕行，上山之后尽量用手势交流。”

之后，为了避免双方对于手势理解的偏差引起误会，他又和江翊明确几个简单的指令。

日暮西沉。

光秃秃的山头上怪石错落，月光照着，在地上落下一片又一片的黑影，骤然看去，总觉得到处都是人。

山洞里头出来两个粗衣短打的汉子，明明是晚上，他们的脸上却都绑着蒙面的黑布，生怕别人不知道他们做的是偷鸡摸狗的勾当似的。

洞口的两边各立了一个火盆，他们对视了一眼，各自站到火盆旁边，偶尔环视一圈，看起来像是两个岗哨。

面前的山地一眼能看得到边，没有什么能够藏人的地方。

这山上没有草木，自然也没有虫鸣，和远处的蝉鸣遥相对比，静得有些骇人。

山上只有土石，白天的日光落在地上无处积蓄，日落之后便消散地飞快。

温度骤降。