皇后端来的冰酪，是用李子、西瓜、桃，混合蜂蜜与碎冰做成的。

殿上的几个男人不喜欢甜腻腻的食物，好在不抵触水果，因此尝了起来。

很快他们就因味蕾上的奇妙感受说不出话。

宫里以往的夏天也提供冰酪，冰没磨得这么细碎。

这冰酪入口即化，尝不出冰渣，显然不止是做法不同。

“皇后何时做的磨冰机？”

宏明问她。

小丫头忙着舔勺子，匆匆写了几个字。

“向肃妃借的。”

一听又是纪氏制作的东西，诏明把碗重重放回宫女手里，独自走出殿门。

“太卜大人并非恶人。”

看到皇后被吓得一颤，鱼楚风唯恐她误解，多说了一嘴。

“鱼公子与他很熟？”

皇后用字条问他。

“年少时认识。在下与太卜大人有些宿世缘分。”

关翎只晓人神之恋有累世因缘，没想到男人与男人之间也能有数世缘分，顿时两眼发光。

宏明用手捂住了她的眼睛。

“去取鲛纱做的衣服来替皇后换上。”

他吩咐红袖。

鲛纱做的衣服这季节穿上实在闷热，关翎不解地望着他。

“鲛纱既能防水，也能防火。对方有意偷袭你，不会白白放过这几日机会。相比白天，那怪物晚上出现的可能性更大，需早做提防。”

关翎自醒来后，因嗓子不便，没问过袭击她的怪物是什么。

“那是什么？”

“是……噉精鬼。”

宏明怕吓到她，踌躇一番后选了个文雅一些的名词。

关翎在鬼怪志上见过这个名字。

尸骸腐烂后偶尔会冒出鬼火。

数百数千具尸体堆在一起，时有尸体未及腐烂，先被其他尸体里的鬼火烧焦。

其中又有一部分外表烧焦，内里的磷未得彻底引燃，时间久了化作妖物。

因体内有股暗火，烧尽所有入腹的食物，这怪物永远处在饥饿中，不管怎么吃也吃不饱。

天城人管这样的怪物叫毕舍遮，华英国叫做噉精鬼或者癫狂鬼。

关于这种怪物的说法很多。据说女性噉精鬼能幻化做美女，诱惑男子吸食对方精气。男性则宛如焦尸，躲在墓地吃死人尸体。

佛教里那位青色的南方增长天王，即是一名噉精鬼。

想到这里，关翎脑海里响起宏明与鱼楚风的对话——守护华京的神只同为鬼神。

宫女支起屏风，在屏风后替皇后换衣服。

“皇城的神护是鬼吗？”

皇后递了张小纸条儿出来。

“那些是……”

宏明看了眼在宫殿内外忙碌的宫女与公公，没有回答。

皇后由屏风后探出脑袋看着他。

“待鬼月结束，朕再告诉你。”

宏明对她微微一笑。

他上回提过，等鬼月结束，想与她成为真正的夫妻。

关翎在他的笑意里捕捉到旧事重提的意味，涨红脸缩回屏风后。

太阳落山前，有公公急匆匆送来了一口长条形的匣子。

宏明未召他进殿，跟宁则一起前往殿外与他说话。

诏明没有与他们一同待在殿外。不知是为了避开皇上，还是为了避开纪氏的火器，他折返殿内，坐在了月亮门前，摆弄手里的乌扇。

夏天黄昏来得晚。

天没完全黑，他们先用了晚膳。