中年女人开始任她们说话，后来觉得她们实在太过吵闹，把她们赶了出去。

在关翎昏睡时，她们替她换掉了湿漉漉的衣服。

这会儿趁她醒来，中年女人帮她换药。

看到她后背累累伤痕，女人叹了口气。

关翎听不懂她在说什么，不过女人感慨的语气与替她上药时温柔的动作令她安心。

这使她想起同样亲切的马队。

不知他们是否平安回到了麦鲁夫，她大概没有机会再见到这些人了。

*

伊萨与阿西亚沿河道一路往下游方向寻找。

途中他们看见了一具小羚羊的尸体。

夏末秋初的河边不止有人活动，沙漠里除了兔子、羚羊，也有胡狼、鬣狗一类嗜血的动物。

“这只羚羊出生没多久，运气真不好。麦鲁夫周围的沙漠里很多年不见胡狼了。”

阿西亚看了一眼，继续往前走。

过了好一会儿，他回头发现伊萨仍然盯着羚羊的尸体。

那头小羚羊内脏被掏空，身体叫野兽吃掉了一大半，失去焦点的双眼仰望蓝天。

“它不是让莎。”

阿西亚走回伊萨身边，叫醒他。

伊萨抬起头，无力地甩了下缰绳，跟他一起往前走。

“我不知道怎么面对她。”

憋了很长一口气后，他吐出几个字。

“你从小到大没为女人花过心思，第一次遇到喜欢的人，当然不知所措。”

阿西亚想嘲笑他几句，话出口成了安慰。

“我喜欢她吗？我不知道。”

伊萨摇了摇头。

“别告诉我，你向酒馆里的女人打听哪里有卖虞泉石时眉飞色舞的模样，是因为笑得放荡一点，别人能告诉你价格更便宜的地方。”

阿西亚记得让莎看到伊萨撇开她，与其他女人有说有笑时的表情。

她不知道自己做错了什么，也不认为自己有权利妨碍他，只好默默坐在桌旁，垂头看着自己膝盖上的双手，安静又难堪地忍受别人对自己的冷落与厌恶。

“如果她真的……”

阿西亚没有继续说下去。

伊萨知道他要说什么。

如果让莎真的死了，她死前对他最后的记忆就是他冷漠的脸。

她甚至不知道她被扔进那种险境是谁的安排。

是他，借口夏末初秋的沙漠太难熬，提议费笛勒把她独自留在麦鲁夫的客栈。

是他，害她再度陷入无依无靠的境地，不得不独自面对穷凶极恶的阿萨赛无赖。

她没做过任何错事，只不过出生在他厌恶的阶级，替他排斥的对象说了几句公道话。

“别害怕，我陪着你。”

在她安慰他时，他想的是怎样用她交换下半生的财富。

她信任他，他背叛了她的信任。

他只能用自己不喜欢她来自欺欺人。

到头来，谁也没有受骗。

不管是马队的人，老天，还是他自己。

伊萨按住眼头。

他举剑刺向水中的倒影，结果受伤的是自己。

“你发自真心喜欢一个人的时候，灵魂会不由自主飘到她的身上。伤害她必定伤害到自己。”

阿西亚知道他在马队其他人跟前忍了很久，别过脸，假装没有看见他发红潮湿的眼眶。

“那种事从来不讲道理，比阿萨赛的无赖更加费解。你只能接受。”