“取祸之道，取祸之道。”郑虤在车里喋喋不休“这逆子是要让整个郑家一起陪葬。”

“回去。”郑宽没有理会郑虤，对着外边的一条筋喊了一声。他也是得到消息才匆匆赶过来的，却不想，一来就看到了这一幕。只在戏文里见过的‘诸葛亮骂王朗’竟然真实的在他眼前上演。

“打听出来了。”这时赵耀庆气喘吁吁的钻了进来“五虎让那位李老爷回去多读读书。”

郑虤原本要立刻贬损几句，却不想听到了这么一句狂妄至极的话，一时之间竟然无言以对。

“五虎不会连累舅舅吧？”好在赵耀庆及时跟进。

“对对。”郑虤看向郑宽“要不把五虎开革了宗籍……”

“二虎。”郑宽脸色一冷，再次强调“俺累了，回去吧。”

郑虤赶紧闭嘴。尽管郑宽没有明言，可是他看在眼里，叔父对郑直越来越关心了，这让郑虤心中惶恐。不讲郑宽的万贯家财，就是如今，叔父眼看就要一飞冲天前程似锦，这怎能不让他焦虑，因此才处处用力过猛，显得无情无义。

赵耀庆也不敢再吭声，赵烁虽然同样中了进士，可是名次太差，最多一个二甲末尾。要想做庶吉士就需要人脉，显然这一点郑宽比赵烁强太多。

车子回到禄米仓，不想已经有人等着了。

“俺也是刚刚回来，就得知郑贡士的喜讯。”郭勋一边讲一边拿出一份契书递给了郑宽身旁的郑虤“俺来的匆忙，这是些许心意，不成敬意。”

“郭武生客气了。”郑宽没有看郑虤手里的那些契书“无功不受禄。况且郭武生和五虎是同袍，年前已经送了一份大礼，太过了。”

“不过，不过。”郭勋摆摆手“俺这院子是给郑解元的，这份却是恭贺郑贡士的。至于旁的，俺家历来喜欢结交朋友，尤其是学富五车之人。郑解元如此出类拔萃，想来平日定少不了郑贡士的教导。”

“那是自然。”郑虤刚刚偷偷瞅了一眼手里的契书，虽看不真切，却是房契无疑，赶忙插话“俺们兄弟二人平日间多亏了叔父的教导。尤其是五虎，受益良多。”

郑宽看了眼郑虤，对方立刻闭嘴。

“看看俺咋讲的，就是这么个理。”郭勋笑道“只恨俺诸事缠身，才被绊住，否则早就和郑贡士和两位贤昆仲多亲近亲近。”

“郭武生讲的是。”赵耀庆不甘示弱，毕竟对方同样是武生，几个月后他们就是同袍“同袍之谊军中最重。”

“这位是？”郭勋之前从没留意过赵耀庆，如今发现是个精巧的。

“这是俺外甥赵耀庆，马上也要去武学读书。”郑宽看郭勋眼神，又加了一句“其父本科也是贡士。”

“啊呀失敬失敬。”郭勋再次与赵耀庆重新见礼“赵兄弟讲的对，军中最重同袍之谊，学校最重同窗之情。日后俺们可要多亲近亲近。”

赵耀庆见郭勋没有掏东西的意思，不免有些失望，只能认为对方是没有准备。

郭勋是个八面玲珑之人，能说会道，短短一盏茶的功夫，就把郑虤和赵耀庆哄得欢天喜地。待几人又聊了一会，他这才起身告辞，郑虤自告奋勇与赵耀庆相送。郑宽实在没有精力，也就没有拒绝。回到院里，开始盘算郑直到底要做啥。

结合这一阵郑直的举动，郑宽感觉，郑直似乎早就预料到他不会中试。可若不是昨日他要求，郑直是不会想去查卷的。那么郑直这么做到底为了啥？还有啥比功名要紧？

“阿嚏！”郑直揉揉鼻子，看了眼落日余晖，把手稿揣进怀里，搓搓手。没办法，他已经一整日没吃没喝甚至连东司都没有去过了。如今已经快三月天了，可是他的身子竟然感觉到了寒冷。

看了眼周围久久不愿散去的人潮，郑直把双手揣进袖子里继续等。做了这么多，倘若不能得到一些实惠，他日后就真的成了笑话。出了李士实这事，他已经不想啥殿试了，他要实实在在的好处还有保证。若是不能得到某些保证，哪怕他跑去锦衣卫也落不到好，毕竟如今的锦衣卫就是文臣手里的狗。所以他必须坚持，为了日后安安稳稳的给文臣做狗，坚持。

此刻已经过了申时，不晓得谁发坏，带着人把礼部正门到角门的一段距离腾了出来，弄得礼部里的人到现在都没啥人往外走。当然，如果礼部官员不怕丢人走其他方向的偏门也是可以的。

“找到了，找到了。”就在郑直实在憋不住，准备起身运动一下，缓解紧张时，终于听到身后传来熟悉的声音。一回头，上午对他不屑一顾的司吏，此刻手捧试卷急匆匆的跑了过来。恭恭敬敬来到郑直面前停下脚步，双手奉上“郑解元，您的试卷找到了。”

郑直接过来看了眼，就晓得，这根本不是他的卷子，为的是怕授人以柄。可他也同样明白礼部给的补偿就在卷子里。展开试卷，再仔细看，果然在一处画有代表禁字的红圈后是一首唐代孟郊的《登科后》‘ 昔日龌龊不足夸,今朝放荡思无涯。 春风得意马蹄疾,一日看尽长安花。’

“此卷可是郑解元的？”不少试子围了过来，有人忍不住询问，

“是。”郑直叹口气，对众人拱拱手“看来是俺想多了。”并没有如同其他试子一般去一旁的长廊查卷半个时辰，而是直接将试卷递给了忐忑不安的司吏“有劳了。俺叔父也曾教导，为人切莫冲动，冲动是魔鬼。惭愧惭愧。”

司吏暗自松了口气，他已经晓得厉害，赶忙回礼，甚至回了一个比哭还难看的笑脸“解释清了就好，就好。”

郑直向众人拱拱手“一字之误啊。”径直向外边走去。对方开价了，保证让他中进士，不过不是本科。当然这一切都是他猜，不过如此他也解套了。毕竟这次他也没有料到有李士实这么一位侍郎配合。

可这不是郑直想要的，他啥水平，自个明白，再讲了，铁打的衙门，流水的官。将来的事谁讲的准，到时候礼部不认怎么办？所以他也还价了，甚至作为诚意，选择了偃旗息鼓。这一步很冒险，如果礼部不答应，或者答应了做不到，他也根本没有办法。可杨儒告诉过他‘人生就是下一盘大棋，落子无悔。

“郑解元可是要找马车？”有人冒了出来，正是郭勋“我正好回去，一起？”