回到艾鲁达尔王城之后，斯摩尔和克莱尔先是休息整顿了一晚，由于两人此时已经不再隶属于王城赏金猎人工会，便由斯嘉蒂出面通知哈德尔和瑟丽丝，成功地联系上了查诺特和科洛丝。

“有段时间不见，你小子又变样儿了。”

王城赏金猎人工会地下，苍云的内部，斯摩尔等四个人坐在一起，当查诺特看到斯摩尔修行雪属性灵力之后的全新模样，忍不住打趣道，同时也看了一眼同样大变样的科洛丝：“你甚至比斯摩尔变得还多，甚至有些诡异。”

“这并不重要，重要的是我曾经的家仍然愿意接纳我。”科洛丝摊了摊手，说道。表情也是一脸地无所谓。此时她的装束已经换回了刺客部队标准的黑色劲装，只是出于方便，临时摘下了面纱，“倒是斯摩尔，你的变化真的挺大，就连气息也跟以前不太一样了，没事吧。”

科洛丝的语气很随意，但看向斯摩尔眼神中仍带有一丝关切。后者也是微微一笑，说道：“我倒是没什么问题，侥幸提升了一些实力而已，恭喜你重新回到刺客部队。”

“关于我的事情，黑剑大人也顶了不小的压力，毕竟在许多人眼里，我现在的状态很危险。”科洛丝说道。丝毫不掩饰她惨白的头发、皮肤、血红的双眼，以及漆黑的獠牙。

“你是同伴，这就足够了。”斯摩尔看到科洛丝眼中流露出一丝落寞，忍不住安慰道。

科洛丝报以温暖的一笑，刚想再说些什么，克莱尔有些不悦，说道：“寒暄地也差不多啦！我与斯摩尔这次约见两位，确实有些事情希望两位帮助。”

“哦对，确实，”查诺特讪笑道，“我还没有问呢，你们两位要跟我与科洛丝见面，是又要准备做什么大事吗？”毕竟上一次一起行动，就发现了赫尔德遗留下来的财产，所以这一次他也不会觉得是什么小事儿。

“其实也不算什么大事。”斯摩尔说道，随即便将自己与克莱尔在比斯迪斯经历的事情详细地叙述了一遍。“因为这次需要深入死亡荒漠，我唯一能想到的可靠帮助，就只有两位了。”

“魔焰之心……兰希财团想要这东西，倒也不算奇怪。”

听到斯摩尔提起这个名字，科洛丝倒是不陌生。“不过我没想到，以前我教训过的那个格里芬，居然就是兰希财团的小少爷。”

“这些人的信息，刺客部队没有记录吗？”斯摩尔不禁好奇地问道。

“如果格里芬在炽火皇家灵学院学习，我肯定知道。”科洛丝耸了耸肩，“兰希财团与刺客部队的交集不多，掌握的消息相对也较少，但有一点可以确定，就是他们与慑天教团有一些交情。”

“慑天教团？”斯摩尔一愣，不禁想到自己的黑水晶戒指里还放着当初那个叫艾卡的导魔师送给自己的水晶。至于那两人在慑天教团中是什么身份，他完全不知道。

克莱尔则是撇了撇嘴，他们两人这段时间确实是经常跟这个组织打交道。斯摩尔自己并不觉得有什么不妥，但克莱尔身为大祭司长斯嘉蒂的养女，态度明显就不一样了。

科洛丝点了点头，说道：“没错，你别看玛格兰希的外表跟普通的商人没有任何区别，与柯特皮格斯那种纯粹的商人不同，他是一个实力很强的导魔师，灵力强度不会在四阶以下……而且，他在慑天教团内并不属于迪亚曼蒂一派。”

“这个慑天教团内部，也分好几派吗？”查诺特问道。斯摩尔则是感到了一丝不安。

“那是当然，大型势力都是如此，即使是刺客部队内部，也存在理念有些许不同的派别。”科洛丝耐心地解释道，“虽然并不明显，但慑天教团内也分为至少三种派别，分别被外人称之为稳健派、激进派与中间派，斯摩尔你所见过的迪亚曼蒂，就属于其中的稳健派。”

“还好圣公会内部不存在这种问题……”克莱尔嘟哝道。

“圣公会也有，只是你不知道而已，而且因为天翼族的存在，只会让派别之间的关系更复杂。”科洛丝无奈地说道，“与迪亚曼蒂不同，玛格兰希属于激进派，这一派对圣公会一直都抱有些许不满，并希望在艾鲁达联合军中更有话语权，虽然在大原则上不会起什么冲突，但在你们向其索要药材这种小事上，如果让他知道你们俩的真实身份，多少会给你们穿小鞋。”

“目前倒是不知道，不然有格里芬这家伙在，我们俩连财团大门都进不去。”斯摩尔说道。

“由于一些不传秘术的存在，望族的身份在烈阳高原绝大多数财团中都会被奉为上宾，前提是你们俩别被他们给识破。”科洛丝说道，“所以说，目前玛格兰希给你们开的价已经算是低的了，如果你们没有望族这一假身份的帮助，即使没有对圣公会的偏见，殁青藤也绝非一颗魔焰之心能换得……至于想通过迪亚曼蒂来打通关系之类的想法……刚才我也说过了，因为派别内部彼此竞争的原因，想都别想。”

克莱尔默然，这是她原本想用的方法，没想到科洛丝这样一说，就变得无法实现了。

“既然如此，那请你协助我们就更有必要了，”斯摩尔对科洛丝说道。

在接下来的几天，查诺特驾驶着苍云，载着斯摩尔等人再次前往死亡荒漠区域，跟上次相比，由于科洛丝指出这次的目的地与天工族墓地并不同路，因此他们也没有前往安娜等人的村落，在附近的一座小城市进行了充足准备并休整了一夜之后，直接进入了荒漠的内部。

死亡荒漠自中古时期就已存在，其面积跨诺尔莫大平原与烈阳高原，甚至圣洁山脉也有所波及，是艾鲁达大陆上有名的凶险之地。之所以凶险，其中一个重要原因就是这里相当极端的昼夜温差。在白天时，只要稍稍深入荒漠，就会被酷热所吞没。虽然斯摩尔等人此时有苍云的保护，不会被这种高温杀伤，但透过厚厚的隔离窗，依然能够清晰地观察到无边的沙地。烈日之下，沙地的影像都显得有些扭曲，强烈的反光甚至让斯摩尔都无法拉开窗帘直视。

而到了晚上，荒漠的高温则会在很短时间内散发殆尽，取而代之的是极度的寒冷。与登戈山脉地区的干冷和紫月大森林地区的湿冷不同，死亡荒漠夜间的冷则显得相当诡异，当苍云停在荒漠内一处寸草不生的小山背阴处暂做维护，斯摩尔想走出苍云透透气时，舱门打开时扑面而来的寒气就像是有意识一样，瞬间夺走了他体表绝大多数的温度，吓得斯摩尔立即将火属性灵力散布到全身试图抵御。

然而很快斯摩尔就发现事情没这么简单，这里的寒冷太过奇怪了，似乎有一种影响人心智的能力。斯摩尔只是撑了大约三四分钟，脑海中就开始出现一些莫名的低语。这种低语虽然声音不大，却让人感到相当烦躁，甚至愤怒，且一直在脑海中挥之不去，即使捂住耳朵也没有用。

所幸，精神世界中的残阳在感受到异样后，立即释放出凤凰心火的能量，这才将寒冷带来的诡异感觉清除。但斯摩尔也不敢再走下苍云，连忙关上舱门，生怕这种现象影响到克莱尔等人。