好不容易送走了沈衙役，里正长长地舒了一口气，坐在老赵家炕头上和大家唠着闲嗑。

老四媳妇打听着内幕，说：“里正叔，这次人头税咱村没少交吧？你说，一个镇，得有多少人啊？这么多人，这蔡县令得收多少钱啊？”

里正答道：“就咱这么个小村子，还交了六两多，咱们活水镇得有十几个村子呢，光这人头税啊，就能收一百多两呢。再加上镇上还有好几个大户，家中有不少丫鬟小厮的，全镇下来，估摸着能收上来好几百两呢。”

“怪不得人家都说当官好，这得有多少钱呀？难不成家里有个金山。”老太太一脸艳羡地说。

老爷子接话道：“还是以前于县令在的时候好啊，那时候哪有这什么人头税。我听俺家四小子说，镇上的商户们还增加了商税，咱老百姓的日子不好过啊。”

老太太带着气埋怨道：“你还说呢，前几天，我们几个老姐妹相约着去镇上卖鸡蛋，那衙役竟然还要我们交摆摊费，说我们占的这地儿是衙门的，一个摊位得交5文钱，我们就拿了几个鸡蛋卖，能挣几文钱，还不够那摊位费呢。”

我好奇道：“那后来你们怎么办的？又拿回来来了吗？”

老太太没好气地说：“大老远的拿过去的，怎么可能再拿回来，正好五个人，一人一文，将鸡蛋混在一起卖，这样只交一个摊位费就行了。你们说说就几个鸡蛋，周围围了5个老妇人，像什么样子。别人还以为我们是傻的呢。”

里正感慨一句：“这世道越来越难了。”

老爷子说：“是啊，老天爷也不顾着咱们庄稼人，这都三月份了，天咋还不下雨呢？可别再耽误春耕。”

里正问老爷子：“你家那两亩水田还种稻子吗？”

老爷子回答说：“不种稻子种啥？多从河里挑几担水也能凑合着。”

阳春三月，按理说应该到处是花红柳绿，草长莺飞。但由于这几个月没有下雨，小草只探出了个小脑袋，树木倒是发芽了，泛着绿意。气温回暖的很快，大家纷纷脱下棉衣，换上了单衣。

我怀孕将近七个月了，肚子看起来很明显，隆起很高。老赵家天天玉米糊糊，缺少油水，我也只是长了个肚子，其他地方倒没胖多少。

因为整天扛着个大肚子，腰酸背痛的，更不愿意出门了，灶房的小板凳我已经坐不下去了，只能坐在屋里炕上吃，二栓抽空和大哥一起给打了个小矮桌，放在炕上吃饭、写字很好用。

没想到，大哥这人，不但会种地，木工活也不错，那小桌子给打的，板板正正，他平时话不多，和大嫂在这个家里如同透明人，但不可缺少，脏活累活总远冲在第一个。

七个月的胎儿很活跃，胎动很频繁。二栓每天最喜欢做的事就是从镇上回来后，跟肚子里的宝宝打招呼，每当这时，他笑地最傻。

铁蛋经过这一冬天的沉淀，变化很大。七岁的孩子已经褪去了幼儿的稚嫩，像个小大人似的。他不再光想着跑出去跟他的小伙伴们疯玩，一般上午留在家里读书练字，只下午出去玩耍一会。

我不太拘着他，学习也得讲究劳逸结合不是。

老太太感慨道：“这孩子就得有个娘，别人谁都替代不了。”