仿佛卸了全身的力般，裴乐之觉得自己很累：“母亲留我下来，是想同我说什么？”

裴擒沉默一瞬，道：“也没什么，那明月珠，明日我让青榕给你送去，以后它就是你的了，记在你私库名下。”

裴乐之没有说话，裴擒便以为她还在为这事生气，于是继续道：“这宴请一事，是我故意为之的。我故意仓促下帖，料那顾家小儿也不会过来，但她必得乖乖送上赔礼。你看，母亲也没有那么窝囊不是？”

裴乐之“扑哧”一笑，应道：“女儿竟不知，母亲还这么睚眦必报。”

“嘿，想我年轻的时候，那也是连京城内赫赫有名的混世魔王！”

“咦？这个倒没看出来。”

“哎，人老了，都被磨平棱角咯。”

“母亲可不老，也不能老！女儿还指着您升官发财，带我走上人生巅峰呢！鸿胪寺少卿大人，您说是不是？”

“你这孩子，净会说俏皮话。”

“母亲不同我多讲几句么？怎么圣上突然给了您官职？”

“兴许是沾了沈夫子的光。”

“沈夫子？也有几分道理，我听说圣上很是捧他，甚至亲自为其造势。那‘连京纸贵’的典，说的不就是沈夫子？”

“看来阿乐消息掌握得不错。”

“也都是些胡闹猜测，母亲快别取笑女儿了。”

“那是我们阿乐聪颖明悟。说来，母亲给你找沈夫子，为的就是日后说出去，你师出有名。”

“母亲这么看好沈夫子？”

“是也。况且今日，他道他的老师是张鸿端院长，你可知那张院长是何人？现今三省六部里，五分之一的人都是她的门生。”

“能有这么厉害？！”

“所以你为沈夫子的弟子，也能弥补你未曾入学国子监的遗憾。”

说到这儿，裴乐之明白，当年她痴傻懵懂，自然无法进入国子监读书。再者，裴擒此前因方家谋逆一事受到极大牵连，不仅被连降五级，爵位从顶级的从一品国公，直降到末等的正五品子爵，甚至连祖上最为荣耀的“定国”封号也被褫夺。如此裴擒倒也无法，为裴乐之提供什么入学资格。

至于裴擒方才说的话，倒也不假，但这一切，也都还只是她自己的猜测。前段时间裴擒孤注一掷，想靠着那条路重获帝王信任的时候，便早就做好了，身为圣上手中白刃的准备。

却没想到，圣旨来得如此之快。

半晌。

裴乐之见天聊得差不多了，便抬起头来，对裴擒道：“母亲，今日便先这样吧，您好生休息。”

“好，阿乐也回去休息吧，我这儿有青榕，你不必守着。”

裴乐之没有应裴擒这句话，她本是已经往外走出了几步，却又忽然回转身来，抱住了裴擒：“母亲，我知道您不是很喜欢我，但可不可以，请您好好爱惜自己的身体。今日……”

裴乐之叹了口气：“我真的不想做回，没有母亲的孩子。”

“好阿乐，母亲知道了。母亲再不会抛下你，对不起，是母亲的错。”

“……”

“对不起。”而裴乐之这一声抱歉，是为着自己的鸠占鹊巢。

最终，裴乐之快走出房门的时候，裴擒对她说了句“我会”。

这短短的两个字，听在裴乐之的耳中并不突兀，却反而像靴子落地，让她释然。

她裴乐之，也是有母亲的人了。

〈〉

皇宫内，女帝唐珏躺在华清浴池中，任自己的四君之一乾贞君裘惟仁，给自己揉肩捏背。

乾贞君人美，手法也极好，早些年他便是凭着这一手细致的按摩技艺，得了唐珏青睐，之后便荣获圣宠，长眷不衰。如今他年纪不大，便已跻身四君之列，位分只在左右两后和皇贵君之下。

唯一遗憾的是，乾贞君多年来未能得女，只得一男，在众子中排行第九。

虽然唐珏似乎也很喜欢这个乾九子，甚至还在其十八岁那年，特赐名“辅坤”，将只有太子能用的“坤”字赐给了他，但乾贞君始终定不下心来。

一日无女，一日荣宠不牢。

他想着，要趁女帝还在壮年，再赶紧生个女儿，固宠一把。

却说唐珏也惯着这乾贞君，今日按例，女帝本该歇于左后郦玉姚宫中，但乾贞君半路一截胡，女帝也就顺着他，来了这华清浴池，洗mandarin duck浴。

只因在唐珏心中，郦玉姚其人，美则美矣，但却是个老古板。所谓木头美人，着实无趣。