苏芜动作猛地一顿，缓缓抬眼朝她看来。

“你知道什么？”

女子嗓音清脆，眸子漆黑深邃，一眼望去似乎能够窥探一个人的所有心事。

闻言沈子衿轻轻弯了唇，似笑非笑地道了句：“我知道很多，不知九公主指的是哪件事？”

苏芷盯着她看了半晌，一步步缓缓走到她面前，一字一句道：“就比如你究竟是谁？方才说的话是什么意思？”

沈子衿坦然地迎上她的目光，语气平静，“九公主莫不是忘了，我不过是一个五品小员的嫡次女罢了。”

“姓楼，名瑾。”

“而方才我说的什么意思，自然是因为我听说过一些事情，而和我说这些话的人......”沈子衿顿了几秒，“正是九公主殿下所认识的人。”

“谁？”

“沈家沈子衿。”

苏芜瞳孔猛地一缩，整个人仓皇地后退一步，睁大了眼睛死死地盯着面前的女子，“你说谁？你和她什么关系？”

沈子衿面色极为平静，“我与她并没有任何关系，只不过是因为年少时见过一次。”

“当时我被一个人贩子绑架，又惊又惧，还很饿，当时她也在车上，给我塞了一个馒头，还和我讲了很多故事，比如说她有个很好的朋友，对方总是针对她却也是在她被罚学堂时会和她一起跪的人，比如她有个哥哥，很好的朋友偷偷喜欢她哥哥以为她不知道，还有很多......她讲了很多故事来安慰我。”

“我当时并不知晓她是沈家嫡女，直到后来她以一人之力挑翻了人贩子圈我才明白，后来我便再也没见过她，再听闻她的消息时她却已经自焚而亡了。”

“九公主，楼瑾虽未曾经历过，但也明白一个道理，死者已逝，生者长存。”

苏芜手撑在一旁，指尖微微发白，她背过身去，恍然怔怔落泪，久久才传来一句低低的呢喃声。

“死者已逝，生者长存......”

沈子衿离开房门时，阿姝正在煎药，见她出来忙上前几步，脸上露出焦急的神色。

她从袖中将一张白纸递给阿姝。

阿姝接过，展开一看发现上面密密麻麻地写满了药材和点心，不禁出声问道；“这是......”

沈子衿瞥了眼一旁汩汩冒烟的药罐，继而道：“以后便用这个药方煎药，再搭配上有些点心效果更好。”

虽不明所以，但阿姝还是点头应下。

书房里燃着好闻的熏香，一人端坐案前，手中握着一支笔，目光落在面前的宣纸上，却是淡淡出声，“如何？”

窗外不知何时落了一片黑影。

“回殿下，九公主在屋内见了那位楼小姐，两人聊了些时间才出来，不过属下不敢惊动九公主，所以并未就近观察。”

“不过那楼小姐出来后便给阿姝姑娘递了张白纸。”

青年停下手中的狼毫，搁笔起身。

“嗯，我知道了，既然阿芜已经确定好了，那便无需再盯着了。”

“是。”

黑影悄无声息地离开。

青年垂眸盯着案上的宣纸，白纸黑字，赫然是一个静字。

自此后，沈子衿每日都会前往四皇子府为苏芜治病，不过因为沈子衿出门想来行事低调，所以京中也未传出什么有关于楼府勾搭上四皇子府的传闻。

秋去冬来，暑往寒来，转眼间便迎来了承启三十年的最后一个月。

京城从前几日便开始落雪，不出三日地上便是覆了一层白纱，天地澄白一片，纯净犹如处子。

腊月开头，景兆帝告宣天下，一月后将在宫中宴请百官，所有七品及以上官员皆可参加，自那以后，京中瞬间多了不少达官显贵，客栈里人满为患，街道上宝马香车络绎不绝，锣鼓声叫卖声不绝于耳，市井繁华，热闹非凡。

“最近这街上来的人可真多啊，这路都快被这马车给塞满了。”

“那可不是嘛，这宫宴可是邀请了七品以上的官员，整整一千人呢。”

“据说那位久居姑苏的一品诰命夫人也会来。”

“真的假的......”

“都有人看到姑苏范氏特有的马车进来了，还有人说看到范大学士亲自出门迎接呢，你说可不就是真的了。”

“看来这次宫宴非比寻常啊。”

“......”

“你看这马车装潢华贵，这马车里的人非富即贵啊。”

“嘿，可不是嘛，你莫不是没看清这马车前竖的牌子？”

“牌子？沐......莫非是江南沐家？！”

“那是自然。”

“这江南沐家可称得上是全息国首富啊，麾下商铺数不胜数。”

“不知道沐家这次来的人是谁......”

另一边，小胡同。

绿色少女看看手中的地图，再看了看眼前漆黑的路，娇俏的脸上满是不耐烦，蹙着眉一把将地图拍在身后正气喘呼呼跟上来的少年身上，秀眉一横，叉着腰道：“祁瑾宣，你看你带的路，这都什么啊？”

身后的少年连忙手忙脚乱地接过地图，理了理方才跑过来时微微褶皱的衣角，这才看向地图，不过又看了看眼前乌漆嘛黑的小巷子，愣愣道：“诶，不可能啊，我明明记得是在这个地方的啊......”

绿衣女子小脸一皱，在一旁靠着墙，径直坐下，小声抱怨道：“本还想着先进城去给表哥一个惊喜，早知道你靠不住，还不如坐姑母的车来快些，本小姐脚都走疼了。”

祈瑾萱摸摸后脑勺，余光瞥见少女就要拖鞋的动作，忙不迭制止她，便捂住眼睛便道：“非礼勿视，女子当街不可脱屡，有，有伤风化......”

绿衣女子翻了个白眼，仰头深深叹了口气，“拜托了祁小公子，我脚疼，走不动了。”

祈瑾萱挠挠头，既而背过身子，在她面前蹲下，“那，那我背你.......”

绿衣女子一怔，紧接着微微有些不自然地偏过头，耳垂微红了一块，不过面前的少年并没有看到。

她站起身，在少年头顶上轻敲了一下。

“走了啊，呆瓜。”

祈瑾萱摸着自己被敲疼的头，追上去，边追边喊，“听雨，你为什么不要我背你啊，我可以背得动的。”

“......”

“听雨等等我......”

“闭嘴啦!”

范府门口。

女子一袭玉白色宫袍，襟口处绣着精致的复古花纹，衣摆上绣有云烟花纹，满头青丝绾成一个妇人髻，一只翡翠色的百凤珠最爱你点缀其间。蛾眉轻蹙，面容清淡大气。