他深恨自己，前段时间太过膨胀，太小瞧了二房的一群小孩子，更小瞧了袁舜华，以前是那么乖巧的一个女伢子，自秀才死后，跟换了个人似的，如此强势，不晓得随了谁。

这边，舜华带着弟弟们，在阴沉的天空下，顶着大江上吹来的湿热的风，一家一家的走去。在人家大门口递上借款和茶叶，再在泥地上磕一个头。

一群小孩子跟在他们身前身的乱跑，几个没事的村里人也跟在他们身后瞧热闹。

离上次的逼债风波还不到两个月，舜华就领着弟弟们来还债，看来，秀才种的茉莉花，真是卖了钱了。

舜华也不辩解，笑眯眯的应酬着，有人问这茉莉花能卖多少钱一斤时，她就摆出招牌笑容和外交辞令：你猜？

姐弟们走完了村子里债权人家，衣服上沾满了湿泥，都是在地上磕头跪出来的。

进大门时，舜华拍着自己身上的泥土，对弟弟们说：“男儿膝下有黄金，以后，除了天地君亲师，咱们不要给任何人下跪！”

只有十二岁的秉哲懂她的意思，九岁的秉辰和七岁的秉望，懵懵懂懂地跟着大哥猛点头。

账本上还有一个大债主，码头镇的袁四爷，他也借了80多两银子给袁秀才治病。

下午，舜华带着弟弟们到码头镇还钱。

袁四爷十几岁就外出闯荡，先在码头上扛大包，再跟人跑船。

辛苦了一辈子，挣下偌大一份家业，置办了一个六条船的船队，在长江里跑运输；在码头镇的江湾码头上有一个泊位；还在岸边置了一间铺子；在后街上建了房子，一大家子和和美美地住在一起。

如今，船队由大儿子和二儿子统管，袁四爷就坐正在铺子里，接洽生意，收一点泊船费，逍遥自在。

舜华领着三位弟弟，直接到了袁四爷的铺子，在门口就脆生生的喊：“四爷爷，我带弟弟们来还您银钱。”

“快进来，快进来。”袁四爷见到孩子们非常开心，忙把姐弟们往铺子里让。

舜华说：”四爷爷，姐弟们不方便进来，就在门口给您老磕个头吧。“

袁四爷说：“进来，进来，这是铺子里，不是家里，没那么多讲究。”

说着话跨出门来，一手拉着秉哲，一手拉着秉望，对其他两人说：“进来进来，四爷爷给你们吃酥胡豆。”

姐弟们进到铺子里，袁四爷果然拿出一包用油纸包着的酥蚕豆。这时代的人都叫胡豆，是袁四爷的下酒菜。

舜华很喜欢这位四爷爷的性格：豪爽、随性、爱憎分明。

对这样的老人，舜华知道怎么讨他开心：“四爷爷，您真了不起，赤手空拳打出这么大的家业，你给我们讲讲你跑船时遇到的趣事呗。”

老人家哈哈大笑，说：“有什么好讲的？撑船打铁磨豆腐，讲起来都是苦啊。”

袁四爷小时候，他的父母，相继得了大肚子病，也就是后世已经消灾了的血吸虫病。为了治病，不但卖掉了祖传的水田和山林，连他六岁的妹子也给卖掉了。

父母去世后，他只剩下一座两进的祖宅，五房的长辈，如今五老爷的阿爹，袁四爷的堂叔，拿着借据逼上门来，最后拿他的祖宅抵了债。

袁四爷没了家，只好到码头镇上扛大包。

所以他对三房和五房拿着借据，逼迫舜华姐弟的行为，十分气愤，他绝不会让自己的悲剧在舜华姐弟身上重演。

原来如此，舜华这才知道，这位老人如此维护他们的原因。

“不过，这些都过去了，”袁四爷说，“你们现在还了钱，无债一身轻。对了，忘了问你们。还了这些钱，家里的用度还有钱吗？”