快到端阳的时候，小麦全部收割上来了。长锁又带着干部分别到各家各户分包的田垄去检查，看棉花苗保全、补种的情况。因为发现田螺祸害棉花苗及时，而且防治的措施得力，现在整个棉花苗长势都很好。农村的俗话说：“五月灯盏网，六月擦牛痒。”意思是说，如果棉花苗在五月的时候，能长到像灯盏那样高的网状，那么到了六月就能高到给牛擦痒了。

可惜的是因为雨水好，小麦秆长漂了，小麦的籽粒不重减产了。从另一方面说又有一个好处，南方农村当时的房子都是茅草屋，新收上来的小麦秆可以拿来作为临时修理房顶的材料。一般梅雨季就要开始了，大多数家里的屋顶都可能漏雨，队里就会把新鲜的小麦草及时分给农户，需要修理房顶就可以赶快用上，不需要修理的可以借给别人。

说到修盖房顶，就不得不提到当地的一个特殊行业：盖屋顶的茅匠。因为在荆州人丛地密，又处在江汉平原，所以能作为建房子的材料就不多。一年四季的禾杆主要是用来做生活所用的燃料，至于树木就只有那些适合在河湖地方栽种的杨柳树，树形不好，材质不坚硬，所以要想拿来做建房子的椽子檩条，那是不行的。再就是大多数年景都可能遭水灾，水来水毁，一般农户也就不能追求建砖瓦房。而且人们觉得茅草房也有它的好处，那就是冬暖夏凉，因此这里出现了一个特殊的行业：茅匠。

茅匠就是在土墙建好后，在椽子和檩条上面有条理地盖上茅草之类的东西。相比泥瓦匠砌墙和木匠搁椽子、檩条，好像盖茅草在上面不是一个很有技术含量的活路，为什么还要把做这件事的人称为匠人呢？因为盖茅草是很讲究的，一是在椽子和檩条上面要细密地铺上一层有韧劲的竹条或细树枝条，因为如果不铺好的话，盖上去的茅草就会时不时的落下来，影响住在屋里人的生活。再就是如果茅草盖上的时候，没有固定在那些有韧劲的竹条或树枝条上，盖上的茅草就很容易被大风卷起来，或者被鸟雀做窝，被老鼠打洞，造成漏雨的危害。由此可见，茅匠并不比泥瓦匠和木匠差到哪里去。

荆州地方对乡村的五行八作，有句俗话是概括的很好的，叫做“木瓦窑石漆，外带渡篾车（具），三弯不能去。”什么意思呢？木瓦窑石漆，就是指木匠、瓦匠、窑匠、石匠和漆匠，这些都是最古老的行业，这是毫无疑问地要排在建房家居的第一位的；第二类就是篾匠，因为“渡篾具”是篾匠用来穿引篾片的特殊工具，而且它的造型像个折成摇把的改锥，像篾片那样扁扁的，很有特点，所以就成了篾匠的代称。第三类工匠那就是“三弯”了。做木椅子的椅匠用的斧头是弯把的，称为“一弯”；做蓑衣的匠人用的蓑针是弯针，称为“二弯”；茅匠上屋顶的小梯子前面有个弯钩，用来抓住屋面的椽子、檩条的，称为“三弯”。

有很多春节沿门跳狮子、舞龙灯的，最喜欢给手艺人家里的工具挂红布条，因为那样可以得到手艺匠人的特殊奖赏，但是如果谁不把“三弯”的手艺人当匠人的话，那就再也不要往第二家去跳了，这时所有邻里的人都会认为你这班跳狮子、舞龙灯的是上不得台面的，是没有经专门师父传教的。

说这些的目的就要是让读者知道：茅匠也是匠人，而且在当时是不能小看的匠人。

这天，长坤家里就请了本队的茅匠长顺修盖房顶。虽然队里的手艺人，只是记工分的社员，但是请工的人家一般都会把匠人当做宾客对待的。所以早晨长坤就去镇上，买回了一条一斤左右的小鲤鱼，准备炒个腊肉，打个鸡蛋汤，来款待茅匠长顺。

因为是本家兄弟，长顺也来得很早。长坤家是三间茅屋，如果不抓紧的话，可能就要几天才能完成。俗话说，端阳自有端阳雨，割谷当有割谷天。这几天临近端阳，就时不时的下雨，长顺就想赶早帮长坤把屋顶弄完。

到了吃早饭的时候，长顺就把偏厢房的一间修盖完了。农村一天只吃两顿饭，长顺见早晨长坤去镇上买回了一条鱼，吃早饭的时候，桌上没有看到长坤的姆妈做的鱼吃，就想可能晚上吃饭的时候，家里人都下了工是要做鱼吃的。

吃晚饭的时候，长坤还没有下工，当然有手艺人在做事，他的姆妈是不会等长坤回来再吃饭的。只是长坤的两个女儿放了学，回家后就先吃了，这时长坤的姆妈去水埠头洗东西了，由长坤的婆娘春霞在家的。