“怎会有人卖掉自己的子女！”

沈怀玉有些愤然，可随即想到，自己的父亲还想杀了自己呢，他和阿丑，半斤八两，都是爹不疼娘不爱的孩子。

可阿丑好像不以为然，“穷啊，没办法，不过我现在也过得很好啊。等我再过个一两年，嫁妆就攒够了，到时候啊，若能觅得个好郎君，我就嫁人。若是不能，我就在都城西二街买个小院，支个摊子，卖牛肉饼和丸子汤，也是很好的。”

沈怀玉想说什么，但发现自己什么也说不出口。

曾经，他身居高位，一人之下，万人之上。他以为自己足够体察民情，所到之处，百姓皆是安居乐业，夜不闭户。

可阿丑，她居然说，因为穷，被爹娘卖掉。

到底，什么才是真的，他亲眼看到的，还是阿丑亲身经历的……

“你，不恨他们吗？”

阿丑笑笑：“不恨呀，也不怨，我记得当时马车上还有比我还小的小丫头呢。我想，若是我们的爹娘像您这般有钱，定是不会卖掉我们的，只有卖掉我们，家里的兄弟姐妹才有活路啊。”

电光火石间，沈怀玉突然想起了什么。

“你说，那年冬天，雪很大，天很冷？”

“是啊。”

阿丑的口音已经是都城的口音，而他们现在所在的江北，本就气候寒冷，这里生活的百姓早已习惯这样的气候，不会因为气候原因卖到子女换条活路。

而且，都城的牙人，也不会大冬天地跑来这边买奴仆。

“阿丑，你可记得，那是哪一年？”

“大盛七年。”沈怀玉刚好也吃完了饭，阿丑收拾了碗筷，“主子大人，我去洗碗啦，一刻钟之后伺候您如厕。”

说罢就出去了。

可沈怀玉压根没听见阿丑的后半句，他心里惊诧不已，喃喃道：“大盛七年，大盛七年，大盛七年，哈哈，哈哈哈哈哈……”

大盛七年，沈怀玉十四岁，那年冬天，余洲遭了雪灾，他奉旨监督赈灾事宜。

那是他办的第一个大差事，也是十四年里离都城最远的一次。

他们到那边时，沿途并没有灾民，这让沈怀玉以为灾情没有那么严重。

一通随行赈灾钦差也是一脸欣慰，“天佑我大齐，本以为灾情严峻，如今看来啊，是上天保佑，天子保佑，太子保佑啊，我余洲子民想来也定然没什么事儿，这些地方官员啊，就是喜欢夸大其词，无非就是想朝廷多拨些赈灾款罢了。只是到底这天气寒冷，太子殿下您贵体无恙最重要，就不必亲自前去了，老臣前去，回来定如实禀报。”

十四的沈怀玉年纪虽小，但也不是好糊弄的。

“无妨，本宫既然奉旨监督，定然不能阳奉阴违，既是我大齐子民，便是我父皇的子民，我沈氏皇族的子民，本宫自当亲自去见过才好放心。”

钦差大臣躬身：“是，是，是下官愚昧了，殿下爱民之心，下官敬佩。”

天气确实寒冷，等沈怀玉带着人来到雪灾最严重的地方，却发现并没有想象中的大批灾民。