李孟春点头道：“可不就是！”

父子二人对视无言。

西府北边小院。

萧长空慢慢整理着衣襟，最后仍旧套上黑色长衫。

衣冠整齐之后，萧长空才诚挚地对西首的老年人拱手为礼：“多谢师傅搭救，若非师傅道法高深，我此刻还缓不过来！”

白发、白须的老人，穿着荆地寻常农人的麻布短褐，但他皮肤红润无纹，声音洪亮，完全看不出老态，用鹤发童颜来形容最是合适。童老笑嘻嘻也拱手道：“世子这回冲动了，为了个珠子，身涉险地，须知千金之子不坐垂堂。”

萧长空一愣，他的机密行动，就是父亲也不知道，偏偏童老一清二楚，不但去茶楼接应了他，还替他运功疗伤。难怪父亲说童老能掐会算，能知过去未来，是不可多得的高人。

萧长空再次垂首致歉：“实有不得已的苦衷，才出此下策，望师傅替昊明在父亲面前遮掩一二。”

童老含笑看着萧长空，好像什么都知道的样子：”世子不必过于忧心，好在已经安全回到江南。其实这次蕲州之行，也是你父帅的意思，既然如此，又何须我替你隐瞒遮掩，你大可大大方方在蕲州游玩盘桓几日。”

萧长空皱眉，疑惑问道：“父亲为何要我来此，有什么任务吗？”

“你父亲，欲与李家联姻，为你聘李二爷的嫡小姐为妇。”

少年人立时如点燃的炮竹，焦躁不安：“父亲为何又改变主意，他不是答应让我娶舅舅家的贞儿表妹，他怎么……怎么……言而无信。”

童老敲了敲他的烟锅子，似笑非笑地说：“世子，慎言啊！如果你不想做这个世子，我想大少爷、三少爷会很乐意代劳的，可莫授人以口实啊！李家和萧家同属于兵家，门当户对。且李孟春是大越水军的最高将领，如果有那么一天，水军得多重要啊，世子是聪明人，莫做糊涂事儿。再者那李小姐命格贵重，有旺夫之相，娶她不亏。”

萧长空沉默，他想起与表妹的海誓山盟，想起表妹的病——但这些加起来还是没有另一件事重要——他要为母亲报仇，要叫那个家族的所有人付出代价！如此，他就必须听父亲的，得到权力和地位，他才有复仇的资格。

童老了解地轻叹：“何去何从，世子当熟思，老朽就不打扰世子休息了，告退。”

走在黑暗中的童老，眼明心亮，一切洞知，惟想到白天惊马救人一幕时，他迟疑地放缓了脚步，沉吟道：“那是尊者吗？身形太像了，如果那是尊者，为何不同我相认？他又为什么派我去萧家？如果不是尊者，那他又是谁？”

江南的夏夜，鸣虫啾啾，好不恼人。