“那些散众的，也有摸得着的，也有摸不着的。”

刘姥姥道：“这样螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。”

阿弥陀佛！这一顿的钱够我们庄家人过一年的了。”

平儿因问：”想是见过奶奶了？”

刘姥姥道：“见过了，叫我们等着呢。”

说着，又往窗外看天气，说道：“天好早晚了，我们也去罢，别出不去城才是饥荒呢。”

周瑞家的道：“这话倒是，我替你瞧瞧去。”

说着一径去了，半日方来，笑道：”可是你老的福来了，竟投了这两个人的缘了。”

平儿等问怎么样，周瑞家的笑道：”二奶奶在老太太的跟前呢。我原是悄悄的告诉二奶奶，”

“刘姥姥要家去呢，怕晚了赶不出城去。’

二奶奶说：‘大远的，难为他扛了那些沉东西来，晚了就住一夜，明儿再去。’这可不是投上二奶奶的缘了！”

“这也罢了，偏生老太太又听见了，问刘姥姥是谁。二奶奶便回明白了。”

“老太太说：‘我正想个积古的老人家说话儿，请了来我见一见。’这可不是想不到天上缘分了！”

说着，催刘姥姥下来前去。刘姥姥道：“我这生像儿怎好见的！好嫂子，你就说我去了罢。”

平儿忙道：“你快去罢，不相干的。我们老太太最是惜老怜贫的，比不得那个狂三诈四的那些人。”

“想是你怯上，我和周大娘送你去。”

说着，同周瑞家的引了刘姥姥往贾母这边来。

二门口该班的小厮们见了平儿出来，都站起来了，又有两个又跑上来，赶着平儿叫“姑娘”。

平儿问：“又说什么？”

那小厮笑道：“这会子也好早晚了，我妈病着，等我去请大夫。”

“好姑娘，我讨半日假可使得？”

平儿道：“你们倒好，都商议定了，一天一个告假，又不回奶奶，只和我胡缠。”

“前儿住儿去了，二爷偏生叫他，叫不着，我应起来了，还说我作了情。你今儿又来了。”

周瑞家的道：“当真的，他妈病了，姑娘也替他应着，放了他罢。”

平儿道：“明儿一早来。听着，我还要使你呢，再睡得日头晒着屁股再来！”

“你这一去，带个信儿给旺儿，就说奶奶的话，问着他那剩的利钱。明儿若不交了来，奶奶也不要了，就索性送他使罢。”

那小厮欢天喜地答应去了。

平儿等来至贾母房中，彼时，大观园中姊妹们都在贾母前承奉。

刘姥姥进去，只见满屋里珠围翠绕，花枝招展的，并不知都系何人。

只见一张榻上歪着一位老婆婆，身后坐着一个纱罗裹的美人一般的一个丫鬟在那里捶腿，凤姐儿站着正说笑。

刘姥姥便知是贾母了，忙上来陪着笑，福了几福，口里说：“请老寿星安。”

贾母亦忙欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来坐着。