沈映鱼背脊隐约有些发紧。

因为, 还真教刘夫人一语戳中了。

刘夫人插科打诨将那事掠过去，另外?几人也并未注意，便都?将注意转去了菊上。

贵夫人除了在府中掌中馈, 其余的雅趣事也通，三两?个聚在一团专心赏菊, 偶尔点评几句。

唯一沈映鱼始终心不在焉，将刘夫人的那话听进了心中。

她该怎么将苏忱霁引回正途？

虽然前?世她是无意间上过他的榻上, 但?那都?是他恨自己?导致的。

如今误会早已经解除了, 她也是真心将他当做孩子看待, 着实?难以接受这样的事发生。

而且此事若是传出去, 世人该如何看待他与她？

恐怕就会如刘夫人那般，悄悄在私底下当做可耻的笑话。

甚至前?世的事可能?还?会重现。

越想她的脸越苍白, 艳阳天却冷得牙齿隐约发颤。

就在沈映鱼内心百般煎熬时，金氏忽然道：“姐姐、妹妹们, 不晓得你们见过只在雪山中绽开的雪菊否？”

众位夫人皆摇头。

金氏见状笑道：“前?些日子我寻了法子, 本?是试着养雪菊，谁知还?真的养成了, 今日可赶巧了，那花儿刚好盛得好，不如随我前?去瞧瞧。”

“金姐姐是妙人儿, 雪菊这般娇贵的花儿都?教你养活好了，难得凑巧赶上, 可不得瞧一瞧。”陈夫人掩唇轻笑。

一旁的刘夫人也跟着附和。

沈映鱼自然也不异议，只想着尽快将劳什子雪菊赏完，好尽快回府。

韵华争斗, 绮丽满堂，楼台水榭延绵。

一行美夫人们领着丫鬟婆子, 边行边交谈，顺着目光掠去，满是对满园的名贵菊的赞赏。

“道而弗牵，强而弗抑，而开弗达……”1

夏树苍翠，盈盈透光，前?堂大槐树下正坐着两?三个垂髫小儿，上方的青衫夫子语气温和，孜孜不倦地教学。

夫人们行来陡然窥见，忍不住窃窃私语，沈映鱼听见熟悉的声音脚步微滞。

“金姐姐，这便是你请的那位顾夫子啊？”刘夫人执扇掩唇问道。

金氏也未料到今日这夫子在此地教学，往日都?是在堂中。

脸上的诧异只有瞬间，很快就释怀了，莫约是今日天气好，所以才出来的罢。

“是哩，本?想是领着几位姐妹去瞧雪菊，看来只得下次了。”金氏笑道。

来的都?是勋贵夫人，怎么好在她的府上见着这外?男。

赏雪菊之事自然就此不了了之。

沈映鱼全程话不多?，那些夫人也就最初初时搭腔带她几句，后见她对赏菊并不热衷，也渐渐就歇心思了。

暮落枝头，夫人们趁着兴一一辞去。

沈映鱼也跟着欲要辞去，但?金氏却抓住她的手?，独独将她挽留下来。

待到那些夫人离去，金氏拉着她道了几句旁的事，又不经意地道：“映娘，你是当真对这顾夫子无意吗？”

金氏对这件事显然是还?没有死心。

沈映鱼之前?已经拒绝过一次了，见她又频频提起，不由得轻颦起眉。

“夫人，我待顾夫子为至交好友，除此之外?再无旁的心思了。”她垂眸温言道。

都?已经这般直白拒绝，金氏也算是真的死心了。

她拍了拍沈映鱼的手?道：“其实?我也并非是非要做你这媒，只是想你年纪尚轻，日后你家忱哥儿若是高中，恐怕会在盛都?做官，若是个四处走动的官，恐怕你一年半载也瞧不见他。”

金氏这话说得不差，沈映鱼耐心听着，心中却想如此最好。

这样时间一久，他说不定就见贯外?间年轻女色，现在这不该有的心思也就淡了。

“一人留在府中难免孤寂，不如找个知晓根底的人凑合着过日子。”金氏窥她神情，没有看见反感便继续道。

“这顾夫子算来是苏会元的恩师，又倾心于你，身家干净，品行又好，日后也不会苛刻你，常言道师父，师父，师如父……”

金氏说着顿了顿，觑沈映鱼这张清秀佳人面。

目光顿了顿，复而又含上几分晦涩道：“映娘算来也只与苏会元大上几岁，年轻寡妇和年轻继子的事发生也不少。”

她见沈映鱼倏的抬头，赶紧道：“自然，也并非是乱嚼舌根子，而是觉得苏会元日后去了盛都?，若是哪家小姐看中了苏会元，乍一见府中有位，早就没什么关系的年轻寡妇，难免心思七拐八拐。”

金氏淳淳地劝说着：‘映娘啊，流言蜚语可不长眼，所以我这才多?次劝你，尽早寻个给苏会元寻个继父。”

听闻晋中巡抚至今还?未定下人，极有可能?会是新科状元任职。

到时候苏忱霁真的拿下了状元，那很有可能?就一跃成了知府顶头上司。

金氏分明?就是想撮成这段婚事，好承恩情。

沈映鱼知晓她的对自己?这般热情的缘由，本?是要推拒，但?她后边那句话却点出了，她一直惶惶不安的心事。

是否她嫁人了，才能?止下这样的荒唐事？

若当真是这样，其实?顾夫子的确不错，而且她之前?也起过这方面的心思。

念头一旦起了，就像是初春播种下的凌霄花，遇着春水灌溉，便攀着藤不断往上爬，怎么都?止不住。

沈映鱼从知府府中出来时，神情还?有些恍惚。

不知是上天提示，还?是缘分使然，沈映鱼竟在知府府外?碰上了顾少卿。

青衫长褂的青年，头上只挽着素白簪子，立在斑驳的树下，似本?就是在等她来，见到她眼眸都?是亮的。

“沈姑娘。”顾少卿走上前?，主动同她打招呼。

沈映鱼见他满眼柔情，心中一颤，方才在里面的念头再次冒出来，但?很快就压制住了。

她清丽的脸上浮起浅笑：“真巧，没有想到在此遇见了夫子。”

顾少卿其实?早已经散堂了，但?今日在园中无意间瞥见她，散堂后忍不住在此刻意等她。

他垂着头道：“难得碰上姑娘，上次其实?我本?是想要给你一件东西的，但?奈何后面忘记了，一直又寻不到机会给。”

沈映鱼目光微顿，听出他口?中隐晦的意思。

就是在告诉她，并非是凑巧，而是刻意在此等她的。

顾少卿从怀中拿出小木盒递过去：“上次大雨本?是想给你的，临了却忘记了，后面又难以碰见，是以我才在此等你。”

松竹般挺拔的青年，生得温润如玉又仪表堂堂，讲话间虽带着紧张却依旧徐徐如风。

沈映鱼悄然地打量着他，心中突然想起方才在里面金氏所言。

或许，顾少卿当真是个不错的选择。

她与他认识多?年，知晓他的为人，也没有乱糟的家室，清廉又正直。

沈映鱼的心思微动，垂下打量的眼，鸦青眼睫颤了瞬，迟钝片刻，伸出葱般秀白的手?碰了碰盒子。

她分明?是碰的盒子，顾少卿的手?却颤了颤。

他险些有些拿不稳，耳廓的红晕直往下蔓延，只觉得好似空气都?隐约紧凑黏糊，带上几分昏黄的暧昧。

沈映鱼接过盒子，心中也有几分羞赧，春樱红唇轻抿道：“谢过夫子。”

赠双明?月珰，暗夏自生情。

不知是否因为沈映鱼没有半分推拒接受了，顾少卿脸烫得大脑一片空白，不知道此刻该说些什么话。

他下意识如情窦初开的少年，磕绊道：“暮色渐沉，独自回府不安全，不若我送映娘回去吧。”

话音落下清丽佳人抬首觑他，明?眸善睐流转风华，微不可见地点了点头。

有时男女互通情谊只需要一个表情，或是随意含秋波对视一眼，便足教人心领神会，一切尽在不言中。

顾少卿更是被那一眼瞧得酥筋软骨，眼中情愫溢满。

他送耳珰本?是有私心，决定送时还?担忧被拒，但?现在观她模样是默认他的追求。

“走、走罢。”顾少卿红着耳廓道。

暮色萧条，夏季的天暗沉得慢，此时街上已无几人了。

两?人缓缓行在道上，偶尔聊上几句话，气氛倒是和谐。

这一路顾少卿都?恪守君子本?分，只道一些家长里短，诉说往日在陈家村的事，转目间就已经到了门?口?。

沈映鱼推门?而入，跨入门?槛之际，偶然回首，见他立在原地含笑眺望，眼中似有数不清的柔情蜜意。

她心下倏然滚烫，抬手?将门?阖上。

或许顾少卿真是良人。

沈映鱼缓步至院子，在枯藤摇椅上坐躺着。

采露拿着蒲扇和冰镇豆蔻汁出来，睡眼朦胧地等着吩咐。

“去睡吧。”沈映鱼柔情地揉了揉她的头，温声地道。

采露迈着小腿，揉着泪眼往房间行去。

沈映鱼看着采露的背影，忽而想起以前?在陈家村，苏忱霁也是这般年岁。