那就是诚了心盯上这几个孩子当肉食。

沈烈拳头捏得咯咯直响，回头去看沈银和沈铁，道：“大夫怎么说？”

“救得回来，吃了几天的土饼，好在李氏这点还算清醒，情愿饿着他们，也不肯让多吃，每天只给一点吊着命的量，我们想办法弄了点盐糖水和米汤，先喂着，后边要是能仔细养一阵子，能养好的。”

沈烈抱拳给许掌柜作了个深揖：“多谢您，这样的情况下还冒险救下小金兄弟几个。”

他真诚道谢，许掌柜可不敢接啊，吓得连忙去扶：“这哪里话，不说我母亲孩儿都在你庇护下，原就受了你托负，只说我们这一家五口，这次能安然逃出来也全托了你和大山的福，怎么敢受你这一谢，理应我们一家谢你和大山才是。”

“而且，行善因得善果，这话我今日是实实在在信了。说实话，如果不是救下几个孩子被那不怀好意的缀上，今儿许叔恐怕也交待在城楼上了。”

把许叔一时心软，答应沈金如果有可能的话给李氏收殓，后边又发现有人盯上他们，他让许叔寻机打点，一是给李氏收殓，二是请了两日的假不去城楼上，藏在了家里的事说了。

“如果不是有这一遭，城破的时候，许叔在城楼附近怕是不知会遭遇什么，能不能安全回到那小院里都未可知，更遑论逃出来？我们一家人若等许叔不至，指定要多耽误片刻的，也不知道会是什么结局了。”

沈烈听着还有这一遭，问：“沈三也收殓了？”

许掌柜摇头：“自然不会，那样的人，他也不配。”把当时沈金的反应都与沈烈说了。

沈烈点头，又一次谢过许掌柜，这才折回去看沈银和沈铁的情况。

许掌柜这时才有机会问：“你和大山怎么正好就在我们出口那里？”

陈大山笑了笑，道：“合该是你们运气。”

把初六收到信，因信末的日期有一阵了，不放心出去看看，发现十里村整个都成空村了，小金兄弟几个也不在庇护所和地洞里，商量后去县城看看能不能接应许掌柜的事说了。

“到处都是盗匪，就到县城这点路，绕得很远，路上绕了两天，初八到的，一直等到今日，城破的时候听到动静不对，商量了一番决定出来查看，沈烈走到你们挖出口的那一块时脚下感觉到了一点震动，他仔细，当时就站定了，之后贴下去还听到了隐约的声音。”

“因为带你们建过庇护所，我们等在外面就是一直猜想你们会想办法挖地道出来，所以当时就怀疑会不会是你们，怕弄错，我们俩就先退开藏到了旁边树丛里。”

后边的情况就不用陈大山说了，先上来的是许文庆，接着是许文泓，都不认识，当时还以为弄错了，而后就发现沈银、沈铁、沈金兄弟三个被递了上来。

许掌柜一上来就掏药瓶抹毒，他们哪里还不知道后边有追兵呢，所以当下就取了弓准备上了。

魏令贞在一旁听得都没忍住，合手在胸前朝天拜了拜，许掌柜更是直呼：“得天之大幸。”

庇护所为安全计，离城墙还是很有些距离的，不然他们当时不能那么顺顺当当的挖那么大个庇护所出来。

沈烈出来的时间和他们挖通最后向上的口子在时间上重合了，就这么碰上了，这可不就是得了上天眷顾？

又领着两个儿子一起给沈烈和陈大山作了个揖：“得天眷顾，也是得了你们援手，这救命的恩情我们一家上下都铭记五内。”

沈烈和陈大山忙避开，陈大山笑，道：“行了，也别谢来谢去了。”

他看沈烈：“咱们还是赶紧走吧？拖到明天的话，怕是不太平。”

沈烈也点头，看看两个小的吃得差不多了，沈银甚至有气力红着眼圈唤了他一声哥，沈铁也终于能睁开眼了，就问沈金：“小金还撑不撑得住？撑得住的话晚上大哥再去猎些东西给你填肚子，咱们现在先赶路，入夜前先到之前藏信那个山洞里去。”

后边这一句是跟其他人说的。

沈金一听这话，整个人都愣住了，欢喜、惶恐还有点儿不敢置信，他嘴唇颤了颤：“大哥，你要带我们一起走吗？”

陈大山失笑，这孩子是半点儿不像沈三，也不像李氏，要说像谁，倒更像沈烈兄妹三人。

也是，沈烈上战场前，家里大的这几个孩子其实都是他带着管着教着。

沈烈也抬了抬眉，他看看一旁的庇护所：“不跟我走，你要带小银和小铁在这里？碰上流民能应付？”

从前他敢把人留下，是因为沈三和李氏还在。现在沈三和李氏都没了，没了大人，会套山鸡野兔有什么用，有庇护所又有什么用，又不是一辈子都能窝在庇护所里。

流民盗匪四蹿，届时这三个孩子就是别人眼里随手可宰的羊，都不需要多有能耐，但凡是个成年人就能轻易制住他们。

沈金终于反应了过来，连连摇头，上前就跪了下去：“应付不了，求大哥大嫂照拂我们几年，救救小银和小铁，他们好了以后，不用给我们粮食，我自己打猎挖野菜摘草籽，我能养活他们的，只要给我们个安全的落脚的地方就好。”

两手摁在地上，身子一伏就一下一下磕头。

沈烈看他这反应，心下其实极不好受。

沈金这反应其实说明孩子之前根本没敢想他会愿意带上他们。

是啊，放弃过他们一次了。

甜丫死了，沈烈从在县城里只看到沈金兄弟三人出来时就已经猜到了，这一路走得沉默未尝没有他不敢面对的原因。

到现在他也不敢自问一句悔是不悔。

然而沈烈清楚，纵使时光一次又一次的倒流回数月之前，任他做无数次选择，只要没有记忆，预料不到官兵会把村民都圈进县城里，预料不到今日的惨剧，他会做的选择都将是一样的。

或者说，对于沈三和李氏的所作所为，在内心最深处，他自己都不知道的那一处，他或许从来没有真正做到完全不迁怒三房的几个孩子。

真正的不迁怒，真正的当成弟弟，是像对小安和阿宁那样的，只要他能做到，他应该是一点险也不舍得他们去冒的。

而他对沈金几个的不迁怒，只是念着从前的情分，念着是自己一手带大的孩子，会教他本领，会为他筹谋，会尽力帮他，却做不到以德报怨去帮沈三和李氏承担养这几个孩子的义务。

他说沈金不会愿意离开父母，他又何尝愿意让沈三和李氏借着情义捆绑住，再被沈三和李氏利用呢？

也是不甘心的吧。

是的，他到这一刻才认识到，就是不甘心啊。

所以他只替沈金兄妹几个筹谋，托许掌柜照拂，自己也惦着不时出来看一看，会做这许多安排，正是内心深处，自己都没意识到的那一处，清楚沈金兄妹几个并不真的多安全。

真相，真正的内心，沈烈在这一瞬才真的看清。

他原是半蹲下想把沈金扶起来的，这一瞬却狼狈之极，抬起的手一折一收，掩住了自己的眉眼，掩去了被那猝不及防的一瞬直面的认知冲击得皱紧的眉和满手的湿迹。

沈金还在呯呯磕着头，沈烈连收拾那份狼狈的时间都没有，匆忙抹了抹，伸手把人拉了起来。

他不敢去看沈金的眼，只背过身去拾捡起地上的背篓和武器，匆匆道：“天色不早了，大家都收捡收捡走吧。”

他径自先往前去，和陈大山擦肩而过时，陈大山看出几分，他拍了拍沈烈的肩膀，转头看愣怔在原地看着沈烈背影的沈金，走过去把自己的武器也拾起，摸摸沈金脑袋，道：“傻了？走吧，你大哥就没想过不带你们走。”

真只为救许掌柜，哪能在那庇护所里一守就守了这么多天还不愿走呢。

沈三和李氏如果还在，沈烈未必会管太多，顶了天给送回十里村，或者送到山里某个山洞去，沈三和李氏都不在了，以沈烈的性子，怎么会扔下这几个堂弟不管呢。

沈金那一下的反应，或者说，甜丫的死加上沈金那一下的反应，怕是够沈烈难受的了。

陈大山拍了拍沈金，就招呼许家人去了。

沈金抹着泪，这会儿才敢哭出声来。

谢谢大哥。

沈烈走得太快，这一句谢沈金甚至没能有机会说得出口，只一边哭着一边在心里过了一遍又一遍。