张掌柜咳嗽几声，对关师傅挥挥手:“老关，你骂得很对，但这里头没你的事，你先别管。事情到如今这个地步，我是责无旁贷，你不用急，等这桩事完了，我自然引咎退位让贤”

关师傅没想到他如此对答，有点出乎意料，掌柜的一向说一不二，他怎么说，肯定是怎么做。

退位让贤四个字一出口，众人又惊又愧。

惊的是张掌柜如此决绝，竟然一声不吭地就要离开。愧的是他们还是错看了张掌柜，也许从一开始，他们就不了解真实的张掌柜。

“掌柜的……”文书先生小心翼翼地叫了一声，他忽然发现张掌柜的眼中竟然闪着隐隐的泪光。

如果不是张掌柜，百花坊到不了如今这个位置。

可是那些陈年往事，渐渐地没人再记得，时代在变化，许多事情都在变化，人心也在变化，今日是怎么来的，他们早已忘了。

百花坊的老人们大概还记得当年三十岁的张掌柜，意气风发地站在坊门口，指挥伙计们将刷了新漆的牌匾挂在门楣上的样子。

他对百花坊里的众人说:“我这人也没什么大志向，唯一的要求，就是仰不愧于天，俯不愧于地，中间不愧于人。大家以后在一起，就是一家人了，我是第二回做掌柜，不知道会做多久，但是不管我做多久，都一定好聚好散，不留祸患……”

他没想到，这掌柜一做就做了二十几年。

从那个事事严苛，眼里不揉沙子的年轻人，变成如今这个鬓边星星，能忍气吞声的老掌柜，好像只是弹指一挥间。

因为常年发脾气，张掌柜心血不通，病气郁结，终于坚持不住，还是倒下了。

大夫百般叮嘱，一定要静心养性，否则病情必重，难以挽回。

在他养病之时，一头是以往与二掌柜等人的矛盾纠葛浮出水面，一头是满江红咬紧了百花坊不放松。内乱不止，外敌逼近，只能冷眼旁观自己的权力被一日日架空，却一直蛰伏不动。

张掌柜深知，百花坊已经病入膏肓，割肉补疮无济于事，只有彻底埋葬了以前的百花坊，才能保全这个老字号，保全景坊主的名声。

没有人比他更了解百花坊了，包括景坊主。

他是什么时候就打算好要离开的呢？

大约是在景坊主决定要卖掉百花坊的时候，他就想好了。

一个原因是为了和景坊主的这份情谊，老东家不在了，他这个老掌柜迟早也要被清掉，换上新人。

另一个原因，是他等待的那个机会，终于来了。

把这个旧的百花坊彻底粉碎，换一个全新的百花坊，这件事不亏，也只有他来做才最好。

是时候了。