“是啊，腥。”秦放鹤擦干净手，忽然笑起来?。

齐振业猜到他猜到了什么，可却不知他究竟猜到了什么，只是眨巴着眼等答案。

秦放鹤：“……”

自?从孔姿清外出游学?以来?，他第一次如此思念对方。

若使今日孔姿清在，必然不必自?己亲自?解释。

也?由不得齐振业流露出这般清澈的愚蠢，因为少爷的脸就会骂人。

秦放鹤非常用力?地叹了口?气?，“今年的名单上可以划掉一个人了。”

主?考官的名单每一届都要更新，根据时政和朝臣升降任免随时调整，工作量不可谓不大。

但?秦放鹤很乐在其中。

齐振业：“……”

不是，发生了什么呀，怎么就能划掉一个人？

中间那些步骤，你是不是得给我解释一下?？

秦放鹤气?极而笑，用脚尖点点地下?的水渍，又?伸出自?己的手指，“水，腥，懂？”

齐振业：“……”

他用力?搓了把脸，诚实地摇了摇头。

他这人吧，没别的，就有一个优点，知之为知之，不知为不知，从来?不会弄虚作假。

秦放鹤：“……”

不是，都这么明显了你还不明白？

他疲惫地摆了摆手，“上车再说。”

今天城中人数明显增多，在外行走很不方便，他们是坐车来?的。

很快秦放鹤的解释便伴着车轮碾过地面的吱呀声响起：

“今天是考官们到来?的第一日，必然要由方知府组织接风宴，而众人之中，以主?考官为尊，势必要做他爱吃的菜……”

车队来?的第一时间秦放鹤就发现?了，其中装着两个大木桶的那辆车格外引人注目，它不仅尤其沉重，压在地上的车辙都比其他车辆要深，而且走近时还能隐约听到其中活物?的扑腾声。

结合带着腥味的水滴，显然装着活鱼，而且个头不小。

贡院附近无明显河湖，纵然有，也?养不出那么大的，所以必然是从远处运来?的。

这么热的天，偏要费这么大的劲运送活鱼，除了投主?考官的好，不做他想。

听到这儿，齐振业总算明白了，“哦，所以这位主?考官爱吃鱼。”

秦放鹤摇摇头，“也?未必就爱吃。”

时人有“无鱼不成席”的说法，且乡试又?是学?子?们正式开始鲤跃龙门的第一步，席面上用鱼当主?菜很合理。

但?你会用贵客讨厌的食材做主?菜么？

常年不吃鱼的人很难接受淡水鱼的土腥气?，主?考官也?是另一种意义的钦差，方云笙不可能冒着惹对方不快的风险来?成全所谓的风俗，既然敢往上摆，至少能证明一点：主?考官绝对能吃鱼，起码不讨厌。

他收集到的资料之中，并不包括诸位大人们的饮食偏好，但?很多东西完全可以从附加信息中推测出来?。

其中有一位大人出身西北，老家远比齐振业的第二?故乡更加干旱少雨，几?乎没有地表以上的水源。那位大人年近三旬才中了进士，之前从未远离过故乡，也?就是说，他根本没有吃鱼的习惯！

说完这一切之后，秦放鹤便靠在车壁上闭目养神。

也?不知过了多久，他忽然感到面颊一阵刺痛，睁眼一看，竟是齐振业伸手来?掐他的脸。

见他睁眼，齐振业才吐了口?气?，然后郑重又?夸张地双手合十，朝他拜了几?拜，“大仙！”

能做到这一步的，已经不算个人了吧？

八月初八，考生正式入场。

根本没法睡。

子?时过半，也?就是深夜十二?点，第一发号炮就响了，秦放鹤和齐振业再次检查好行李，坐着马车往城外贡院赶去。

大禄朝没有宵禁，这会儿好些街上的夜市还没收摊呢，灯火通明，一派繁忙景象。路人们虽不敢上前打扰，却也?不妨碍他们瞪大了眼睛看热闹。

不宵禁，却有门禁，无关人员入夜后不得随意出入，如今便只考生们在门内排队。

守卫仔细检查了秦放鹤和齐振业的身份文书，又?登记了四名随从的户籍文书，这才给了腰牌放行。

等真正出了城，第三发号炮也?过了，是为凌晨一点。

贡院前依旧按照县来?划分区域，另有直属府州的，也?在一处，有专门的公人拿着清单点名，各县到齐之后，再以府为单位聚拢，到齐了便去点灯，称为一“起”。

先到齐的府城便可以排队接受检查，准备入场了。

相较之前的三试，乡试检查尤为严苛，乃是四名卫兵一组，同时搜检一名考生，从头到脚无一处放松。

若检查出违禁物?品，每一位参与检查的卫士都可得白银一两，故而分外尽责。

包子?挨个掰开查馅儿，像之前齐振业带的那种厚实的面饼，因处处都有夹带的嫌疑，卫士们为节省时间，根本就懒得看，直接丢到一旁。

所以齐振业这次也?没敢耍小聪明，跟秦放鹤一样，带了小米和细面过筛，十分顺利。

因考生众多，光检查入场就要一整天，提前进来?的就可以去领取号牌，找到自?己的号舍休息了。

初九正式开考，若考生提前答完卷，便可在当天傍晚集齐五十人后离场。未答完的，可在夜间点烛继续，最迟初十早上就必须交卷，否则直接以落榜处置。

秦放鹤拿到自?己的号舍号牌时，日头都升起来?老高，站得脚都酸了。

贡院内部分为东西两部分，前后两名考生一东一西交错开来?，秦放鹤是东丙午字号房，齐振业则往西面去了。

号舍内的陈设倒是与之前的没什么分别，只不过盛水的罐子?大了些，每日还给两支蜡烛。

角落里还放着马桶并草木灰若干。

秦放鹤仔细检查了桌椅，确认没有瘸腿和坑洼之后，这才彻底放下?心来?。

考生们陆续入场，各处都响起细细簌簌的检查声，秦放鹤坐在小床板上，缓缓抚摸着粗糙而陈旧的床板，忽然觉得很安心。