招吉放了柴，连身上的土也没抖一下，以为是自己听错了——名声早就被泼辣的嫂嫂毁个干净，哪还会有女人来找他？

“你说啥？”他一边说一边看过来，下一秒便愣在原地——竟真的是两个女子？！

那个挂着长剑的怎么如此眼熟，这长剑……看上去并非凡物，自己是在哪见过的……

招祥笑得开怀，转身对沈趁道：“女侠，这就是我二哥招吉，我们村就他一个叫这个名字，你们看是他吗？”

沈趁回过神，面露微笑：“正是。”

招吉这才忙不迭拍打掉身上的灰，站得端正，茫然道：“你们二位是？咱们没见过吧？”

沈趁正欲表明身份和来意，忽听一阵轻而急促的脚步声，她耳力过人，光凭脚步声也听得出这人多半是浮躁易怒之人。

果不其然，人还未到眼前，屋子里便传出一道尖锐的妇人喊叫：

“老二！这么会儿功夫你又偷懒是不是？！”

沈趁下意识想到许适意的姨母，心中不喜，把许适意往自己身上拉近了些距离，以作保护。

突然靠近，沈趁身上的味道变得清晰——是她在凤城给她挑的西府海棠香囊的味道。

入目之处是干净的衣领，平整的肩膀，和垂在脑后柔顺的三千青丝。

许适意忍着抱上去的冲动，但也奖励了自己——

她食指勾住了沈趁的腰带，传达着自己并不存在的胆怯，靠近她的耳边轻声道：

“拉得这么近，就要好好护着我哦，小沈将军……”

沈趁一愣，耳根马上红透了，她下意识捏紧了逢欲的剑柄，轻轻地“嗯”了一声。

许适意见状轻笑，她似乎找到了增进感情的方法——沈趁对她，大概是多了很多的纵容的。

两人尚在旖旎心思中流连，就有一个穿着短打的妇人疾步走了出来，目光率先注意到了和整个庭院格格不入的两人，眉毛倒竖。

“这是谁啊？找谁的？”

招祥道：“这是路上遇见的两个女……姑娘，特地来找二哥的！”

他咽下“女侠”两个字不敢说。

妇人把挡在前头的沈趁从上到下扫视了一番，厉声道：

“你们找老二干什么？”

沈趁不喜这类嚣张跋扈的妇人，只淡淡道：“公事，不方便说与外人。”

妇人一听便恼了，袖子一挽：“什么事儿不能说？我是他嫂嫂！长嫂如母，他什么都得听我的！”

招吉叹了口气，似乎是早就习惯了妇人此番做派，尴尬一笑后道：

“那个，姑娘，您有事就直接说吧！”

女人见状，赶忙制止：“哎！我还不想听了呢！青天白日的在我们家能有什么事？老二连村都没出去过，哪来的什么公事？赶紧走赶紧走！”

沈趁皱眉，还未说什么，手心被身后的人塞了一个有些凉意的东西，她分出一缕视线去看，是一锭银子，顿时明白了许适意的用意。

她叫招祥过来，把银子给他道：“把这个给你嫂嫂，我和你哥哥有事要说。”

招祥是个圆滑之人，一见银子马上把妇人好言相劝拉进屋里。

院子里只剩下三人，沈趁也不客气，直接走到招吉旁边，提了一个还算平整的木墩过来。

她看看那柄大斧子，先一只手拿起来试试力气，倒是也能使得动。

然后把木墩调整了个位置，一只手扶着木墩，一只手拿着大斧子削掉侧面伸出来的枝杈，模样轻松写意。

沈趁开口道：“武举考试我见过你，如今金榜已出，你可知道？”

招吉惊讶地盯着那个看着柔弱的女子，竟一只手摆弄自己的斧子，那模样好像在用一把小刀一样轻松。

不过三两下就把扭曲的木墩修理成一个光溜的圆柱体，而后又提将过来。

招吉咽了口唾沫，百思不得其解这是何人，不过还是要回话的。

“我知道，没上榜。”

沈趁“嗯”了一声，已经提着木墩走到许适意面前。

“我看了那个武状元，依我之见，那人不如你。”

言外之意，其中关窍不得知，不过，你该是被权贵作弄手段顶替了。

招吉却未曾有恼怒的神态，反而是被沈趁如此高的一句评价弄得不知所措起来，脸都慢慢涨红。

沈趁把光滑的一面朝上，示意许适意先坐下。

许适意柔柔一笑也没推辞，收了裙裾端身而坐，养尊处优的大家闺秀气质显露昭然。

沈趁立在她身侧，又道：“实不相瞒，当日我便认准你身手极佳，是不可多得的猛将，原以为你会夺得头筹，却不想事有偏差。”

“我不愿你如此大材埋没世间，故而从京城来找你，想招你到我手下任个官职，愿意与否在你一人，我不加强迫。”