论起匙箸，小勺和筷子唯有南都白铜制的方称得上美观实用。瓶要以吴郡新近造的短颈细孔瓶。其中，以插人筷时不会因力量不均而扑倒者最为实用。瓷制的瓶，如官窑、哥窑、定窑所产，数量虽多，然则皆不适合日常使用。

狻猊，金身以官粉涂遍，上盖黑墨。玉兔，以非常细的云母粉调胶涂遍，然后以墨盖上。二兽颜色皆黑，内分黄、白二色。每用一枚药剂，即将兽尾在灯火上烧烫，再放入香炉中，兽口便会吐出香烟来。金猊自尾部始先呈黄色，香烧完后形状便像金质之物。狻猊蹲在炉中，经过几个月依然完好如初，但若以手相触，便立即变为灰粉而消失了。玉兔表面呈银色，可供观赏。虽非大雅之物，亦值得久久品玩。填充在里头的香料好坏，任人选用。

有人以香方选料，加榆面拌和作剂，搓成小指头般粗细的一段，长约八、九分，据兽腹大小情况而定，让香不露出炭外即可。

焚香之法还有金蟾吐焰、紫云捧圣、仙立云中等，大多不灵验。

论炒香，若以苏合油拌沉、速二香，以火稍炙即收起，趁热撒上冰片末，放入瓶中收集起来，则此香香气较一般香稍浓，然则失掉了沉、速二香的天然雅味，内行者皆不会选用这种制香法。

星回调香、制香手艺乃宫中一绝，如今得她传授，稚奴的调香手艺卓越非凡，深得皇帝喜爱、看重。如今，眼睁睁看着他沉浸于制香之中，神情平和悦然，毫无当日身居凤凰殿时的压抑，我甚是感到欣慰。

雪夜厅中焚烧着皇帝特赐的龙涎香气息，甚是浓重，酷似麝香而幽雅。

龙涎香其焰蓝，被熏染之物能保持持久的香气，以黑褐色、体松质韧、焚之有幽香者最佳。《香乘》记载：“欲辨龙涎香真伪，有投水法、口含法、热银簪法三种。投水法，投没水中，须臾，突起直浮水面；口含法，或取一钱口含之，微有腥气，经一宿细沫已咽余结胶舌上。取出就淖称之，亦重一钱。将淖者又干之，其重如故。热银簪法，虽极干枯，用银簮烧热簪入枯中，抽簮出其涎，引丝不绝。验此不分褐白、褐黑，皆真。”

高祖孝帝登基时，女王国贡龙油。绢形特异，与常缯不类。云以龙油浸丝织，出雨不能濡。又宝库中有澄水帛，亦外国贡，以水蘸则寒气萧瑟，暑月辟热，则一堂之寒思，挟纩细布明薄可鉴。云上傅龙涎，故消暑毒也。故龙涎香有消暑毒之功效。

然则皇帝此举却叫所有人认为来日龙椅之座非稚奴莫属，亦令我备受瞩目。大楚朝，龙涎香唯皇帝与太子可用。如今，稚奴虽非被立为太子，到底系唯一的皇子，叫人如何不这般思量？

“稚奴近来可好？”我走至他身边，含着如春风般柔和的微笑，关切问道。

“我很好，现下正在调配妩媚娘，准备十月十六的时候作贺礼赠予姐姐你呢。”

“那我先在这儿谢过恭成殿下了。”我玩笑一般，假作福身礼。

稚奴笑得打歪，提议道：“姐姐你且先往别处走走，我这儿香粉、香灰甚多，当心弄脏了你的衣裳。晚膳时我再去你那儿。”

“好。”我温声答应道。

入了寝殿，换好衣裳，闻得?贵人晋娙娥，无动于衷的我往长乐宫走去。

齐娙娥此番晋封，我早已料到。随着时日愈久，皇帝身边的嫔御得晋封者，除却资历深、怀有帝裔皇嗣者，余下皆地位低下的得宠新人。此番新人中，身为功臣之女而最为得宠者，唯齐娙娥而已。余者相貌平平，亦无才艺傍身，无法取悦圣心。如此一来，我倒认为可分去几分自己与袅舞、嬛嫔的恩宠，不至立于巅峰之地。

漫步沧池洲附近时，深感春寒料峭，我不由得屏息仰头闭眼，吟诵起：

东风袅袅拂朱阑，万树千条露未干。

玉涘声中人不见，倚楼烟雨正春寒。

扑腾一声，远处传来有人落水的声音。我赶忙睁开眼，循声望去，对侍立后头的凌合急忙吩咐道：“快，凌合，赶紧去救人！”

此时，传来水声的方向又传来一阵有人重重跳落水中的声音，听来系一羽林卫。

我一壁赶去，一壁思量：难不成系一介宫人受不住艰难劳作，意图寻死？