若如煍王猜测，湘贵妃生前太过专注舞乐，乃至冷落平帝，以致无封号亦无谥号，那她自缢身亡后，平帝又为何意欲命日常服侍的宫人殉葬？殉葬一举在始皇时期便已遭舍弃，平帝莫不是一时悲痛欲绝，糊涂了？

抑或是迟礼杷不欲叫人知晓过去这番事宜，这才隐瞒此事？如此说来倒情有可原。

皇帝秉承先帝遗诏登基即位，自然视平帝遗愿为先。一旦教世人知晓自己纵容曾服侍过湘贵妃的宫人再度服侍她人，惹来非议，只怕平帝面上不好过，皇帝自己面上更不好过。遑论湘贵妃本人受宠之盛，惹来朝臣非议。只怕晋封贵妃而无封号一举，亦属平帝为平息众臣非议而特意为之。

脑海中思绪千变万化，无意中瞥见依贵姬瞅着我的眼神微带一缕笑意，神秘叵测，颇含深意，忙收了神，对她一笑，以示客气。

回宫后，我当即吩咐凌合彻查有关迟礼杷的一切消息。在凌合吞吞吐吐的回禀之中，我这才晓得原来依贵姬所言确乃属实，迟礼杷确实曾服侍过湘贵妃——彼时与倚华一同共事。

如此一言，我方回想起当日初次参拜琽妃之时，自己曾亲口询问过倚华。而倚华她却曾回道她曾先后服侍玶太妃、往合璧宫守宫。

我招来倚华，当着凌合的面问道：“倚华，你可还记得咱们初次相见之时，你曾亲口对我所说过的话？”

“不知主子问的是哪一句？”倚华尚不知情，不卑不亢行一福身礼。

“你曾往合璧宫守宫一句。”我仔细盯着她的面孔，果然，只见她闻得‘合璧宫’三字，面色微微苍白，瞅了侍立一旁的凌合。

静默酝酿了许久，就在我欲启唇发问之时，倚华深吸一口气，下跪，缓缓回道：“启禀娘娘，奴婢当日曾服侍玶妃，便是当今的玶太妃。然则碍于一些缘故，奴婢不曾将实情尽数告知娘娘，还望娘娘恕罪。如今娘娘既然如此问询，奴婢定当知无不言。多年前，湘贵妃自缢合璧宫后，先帝意欲命所有合璧宫人殉葬。多亏了当今的太皇太后极力阻止，这才换得如今合璧宫一众宫人性命。话虽如此说，太皇太后却也因此愈加视湘贵妃乃一介不祥之人，非但将煍王、炾王交由璷太妃、璹太妃抚养，更吩咐奴婢等前往合璧宫张贴符纸，戍守殿宇。此举名为守宫，实则防止湘贵妃阴魂不散，继续祸害朝纲。”

张贴符纸，戍守殿宇？太皇太后此举倒叫人深觉湘贵妃如妲己、褒姒一般，乃一代妖妃。

思来想去，我继续问道：“既如此，我且问你：你戍守合璧宫之时，合璧宫人你可曾尽数见过？”

“回娘娘的话，奴婢约莫见过十之八九，倒不曾十分留意。”倚华越发不解其意。

“你觉得迟礼杷此人如何？”我转而问道。

“回娘娘的话，奴婢瞧着他为人老实，办事勤恳，就是平日里话少了些。”倚华越发不解其意。

“那你可曾觉得他与当日你守宫之时见过的合璧宫人有何相似之处？”我径直问道，大开山门。

倚华狐疑地瞧我一眼，埋头沉思，这才费力思索出些微皮毛似的，目瞪口呆地瞧着我，口中道：“奴婢想起来了。当日，有一名唤迟楇棚的内侍，长得与他分外相像，想来便系他的同胞兄弟亦不为过。”

“迟楇棚？”我诧异起来，细细思量着此名字倒与迟礼杷分外相似。

“当日，奴婢等一干人等被遣往合璧宫守宫，名虽如此，不过日日张贴符纸，四处撒符水，听凭太皇太后之令，对先帝名曰行此举乃祝湘贵妃早登极乐。亦在此间，奴婢与迟楇棚有数面之缘。”

“太皇太后竟如此不待见湘贵妃？”我愈发诧异。