“若姐姐愿意，姝妃姐姐亦不失为一位互诉衷肠的好姐妹。”眼见殿外的懿贵姬身影渐行渐远，我对慧贵嫔闲闲道：“连陛下与稚奴亦分外看重她的品格。姐姐与她一同入宫，自该晓得此事才是。”

“姝妃娘娘诞下两位皇嗣，固然皆为帝姬，到底君恩隆盛。何况她素来平易近人，品格高尚，此乃御殿众人皆知之事。然则妾妃到底恩宠不及姝妃娘娘。若一力亲近姝妃娘娘，只怕会遭人诟病，道妾妃趋炎附势。姝妃娘娘亦会因此而受牵连。”伴随着话语一字字吐露出来，慧贵嫔的眼神随即逐渐黯淡下去，愈加衬得病容憔悴。

“姐姐绝非趋炎附势之流，御殿之内无人不知、无人不晓。”我顿了顿，惋惜道：“说来姐姐自与陛下生分之后，再无夺宠之心。只怕姐姐如今这情形，到底是姐姐自己作的。”

言论间，我心下不禁回忆起姝妃与我解释的那些事：慧贵嫔出身富贵，家室锦瑞，唯独当日诞下皇长女之际，因口出前朝之事，事涉太皇太后，与陛下起了争执，这才受陛下呵斥。

慧贵嫔眼眸微闪，取帕拭泪，甚是无望道：“妾妃犯了陛下大忌，如何能够再度复宠？妾妃如今只盼着能够平安到老便可。”

我望着她妙姿端雅的面容，身量依旧如我初次觐见嫔御之时的那般盈盈不胜一握，甚至远胜当日，更为纤细——到底失了爱女，心思萧条，体型憔悴。

当日，为着太皇太后一事，慧贵嫔惨遭冷落。如今，太皇太后仙逝，想来皇帝的心意亦该变了。我不若前去试探试探口风，看他究竟如何，再为慧贵嫔做安排，亦无不可。然我转念一想：我为何要助慧贵嫔一臂之力？为了她这份慈母之心？为着她与我亦算是同病相怜？还是为着她如今落魄，我如今扶持她，来日亦多一条出路？心下思量许久，甚是不解一事：为何我此刻甚欲助慧贵嫔一臂之力？

“娘娘？”

冷不丁听到慧贵嫔轻声喊我，我忙回了神，欣然笑道：“姐姐。妹妹有一不解，不知姐姐可否告知一二？”

“娘娘但说无妨。”慧贵嫔从容应对，眼眸微肿，仿若死鱼眼。

“不知姐姐当日如何事涉太皇太后，口出前朝之事，竟遭致陛下如此对待？”我问道，语气甚是不解。

“这——”慧贵嫔登时愣住了，亮晶晶的目色顿时黯淡下去，停顿良久方缓缓启唇道：“彼时，妾妃方诞下文淑，陛下入内殿探视。为着依修媛素来与太皇太后和睦，而妾妃彼时与依修媛有一过节，故而提及太皇太后一事，更言及朝堂政事。陛下一时大怒，到底系妾妃无能，落得个如此下场。”言毕，不禁泪眼汪汪，流不尽。

慧贵嫔简明扼要地提及当日，为着与依修媛之间的过节，她方出言涉及太皇太后，再提及朝堂政事。然则，她终究不曾言明与依修媛究竟出于何事，又事涉何等朝堂大事。

“姐姐若是轻描淡写一句话，只怕陛下绝不会勃然大怒。想来便是姐姐一时口误，失了分寸，故而得陛下迁怒。连同穆文淑公主亦受到牵连。”我和悦劝道：“姐姐与妹妹固然不曾剖心交付，到底桂花宴上，情分尚存。若姐姐信得过妹妹，为何不径直道明，亦好叫妹妹帮上忙？”

“这——”慧贵嫔踌躇着，仔细看着我的眼神中闪烁着几丝犹豫不决的动摇，终了坦言，一字一句道：“那日，妾妃提及身旁照看妾妃身子的御医——缪希雍。”

“本宫亦曾听过这个名字。据闻，他十七岁时仅凭查阅药书，便治愈了自己所患疟疾，乃一代医学大家。”我点点头，啧啧称赞。

“正是他。”慧贵嫔点点头，应和道：“当日，妾妃念着他医术高明，意欲给予封赏，到底被同在陛下身侧的依修媛听到。依家门楣不高，故而依修媛曾有身为内御之时。而依家与缪家，素来不睦。彼时，妾妃为着缪御医助妾妃顺利诞下文淑而对其甚是感激。

妾妃一番出言后，依修媛在旁随即反驳道：‘修仪娘娘此话可过头了。救死扶伤本就是医者的本分，如何能因此等小事而大动干戈，加以封赏。’

妾妃彼时道：‘贵姬妹妹所属依家素来与缪家互为干戈，如今听闻本宫如此抬举缪御医，自然心有不甘。然则，到底缪御医助本宫一臂之力，顺利诞下陛下长女。如此功劳，如何不可加以封赏？’

眼见依修媛神色沉重而不忿，黯淡而气恼，妾妃只道：‘为着两家的恩怨，依修媛与缪御医互为仇敌，未为不可。然则，既入了宫，便该知晓一切以大局为重。’

眼见妾妃如此言道，依修媛终究无言以对。陛下更是好生加以封赏。

然则待到妾妃替缪御医领旨谢恩之时，依修媛提及，‘陛下，太皇太后如今凤体亦甚为不和。缪御医医术高明，不若请缪御医前去亲自照看太皇太后，抑或可令太皇太后早日痊愈。’