十二月初九，小雪。

皇贵妃生辰，皇上此前提及，有心为她好好办一场，皇贵妃却推拒了，说一则眼下事情繁琐，二则除夕将至，众人也很快相聚同乐，就不必大摆宴席庆贺，铺张浪费。

皇上见她比往常更懂事几分，惊讶之余也很是欣慰，今日一早，就命人赏了库里许多珍稀玩意给她，皆是些贵重，华美又精致无比的，他知道她喜爱这些。

皇贵妃这次虽说未曾大肆宣扬，宴请同饮，可闻声而来的各路大臣献的好物件是一波接一波地送进清夏斋，合宫嫔妃自不必说，更是早早地遣人送了贺礼，连太后也叫竹息送了东西来贺她生辰。

一上午过去，只绛妃轩那还没半点动静。

年世兰看着宫人忙碌清点，一张艳丽的脸是越来越黑。

颂芝这时恰好从外头进来，福了福身子，说：“娘娘，昭贵妃遣人来，请您一同用膳，想来是午间打算为您贺一贺。”

年世兰脸色稍霁，一时也没说去还是不去，只看着懒懒的模样：“知道了。”

颂芝晓得就是去的意思，忙出去回了话。

时辰差不多，年世兰才打算从榻上起身，她可不想显得自己好像太过急切似的赶去，她堂堂皇贵妃，这宫中要她操持的事，可多着。

临到殿门前，她脚步又顿了顿，往回折返几步，着意在镜前看了看。

颂芝笑说：“娘娘这个发髻配这身衣裳，花团锦簇，华丽大方，格外好看呢。”

年世兰没说话，只傲然笑着，镜中人凤眸上挑，轻抚弄鬓角，说不出的美艳夺目。

踏过风雪，等到了绛妃轩，入了寝殿，还未见人，便听一声轻唤，再映目是一张灿然笑脸。

“娘娘。”

神态欢欣，似是等了她许久。

年世兰满意勾起一点笑，手微扬，颂芝为她解下斗篷，遮掩褪去，极尽美丽的身段便显露无疑。

她走近榻边，步伐迈得格外端庄，似乎要比往常慢上几分，仪态万千窈窕，行走间颜色落缀满室。