“你可看清楚了，我可是富甲一方的大商，衙门的宅院都有我家的一份，你怎么敢这么对我，还有没有王法了！”衣衫不整的中年男人从新纳的小妾床上被拖下来，先是慌张不已，在看到来人穿的只是衙役的衣服后反倒神气起来，破口大骂：“你们这群狗东西神气什么，镇北侯都死了，羌人打进来先杀的就是你们，我们只要交钱交粮，凉州城换个主人也——”

“你说的好像有点道理。”衙役们让开一条道，一个紫衣文士面上带笑，斯文有礼地走到男人面前：“常老爷，还记不记得我是谁啊？”

男人睡得惺忪地眼睛一下子睁开了：“陶......陶管事！”他这才想起自己的处境，露出一个谄媚的笑容：“陶先生，您这是做什么啊？咱都是老交情了，上次我送您那个——”

“停，”来人正是赵无极曾经的心腹陶砚，他脸上挂着嫌恶的笑容拍了拍常老爷油乎乎的大饼脸：“原来你还记得我啊，我还以为你是睡女人睡迷糊了，刀夹在脖子上还管不住这张烂嘴呢。”

常老爷在他威胁的注视下一边扇自己耳光，一边告饶：“是我这张嘴欠抽，是我睡糊涂了，陶先生，陶大人！您有什么事尽管说，我一定全力配合！”

“就在刚才，凉州城内有人盯上了城内的三座粮仓，差点放火烧了官府的囤粮？”陶砚示意他停止那有声儿没力的巴掌：“你能不能告诉我，为什么就在这几天，你名下的米仓在暗中高价收购小商铺的存粮呢？”

常老爷的冷汗一下子就下来了，吞吞吐吐道：“这......我......”

光看他的脸色，陶砚就知道自己已经不需要他的回答了，他向周围扮成差役的风云楼弟子摆摆手：“行了，可以动手了。”

“等等，陶砚，你干什么！”院中血光四溅，常老爷目眦欲裂地看着自己的心腹下人一个个倒下：“陶砚，赵无极已经死了，你没了靠山，怎么敢这么明目张胆的残害良民！”

“我得替你指出几个问题，一，你这种发战乱财的不算良民，二，谁能证明是我要杀你？”陶砚露出一行白牙：“是想要烧粮的西戎内奸盯上了你，我带人来救，可惜晚了一步，常老爷不幸遇难。唉，你也别这么看着我，今日被内奸盯上的不止你一户，放心，黄泉之下你定不会寂寞。”

一柄匕首直直插入常老爷心口，他口中鲜血四溢，却好像突然明白了什么：“你有了......新的......”

陶砚长叹一声，看向天边的晚霞：“等这场仗打下来，西北才算真正换了主人，今日过后，城中的势力就该彻底洗牌了。幸好，我醒悟的比你们稍微早那么一点。”说罢，他掏出怀中的名单，招呼众人离开常府：“走吧，后面还有好几家呢。”

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“小人之前有眼不识泰山，对六殿下多有得罪，还望殿下宽恕小人！小人愿当牛做马，以供殿下驱使！”陶砚跪伏在地，紧张地等待着命运的宣判。

他听得见面前之人浅浅的呼吸声，还有从看不见的角落中传来的杀意，这是一场关乎生死前程的赌注，陶砚的汗水一滴滴掉在地上，心跳如擂鼓。

眉眼精致不似凡人的和尚终于开口：“央影退下，陶砚，你抬起头来，看着我。”

九谏的行为肯定了他的猜测，陶砚战战兢兢地抬头，一杆自己为什么没早点猜到他的身份，明明侯爷生前的态度是那么不寻常，如果不是偷听到三小姐的谈话，可能他到现在还被蒙在鼓里。

“我既隐藏了身份，便是不想让人知道。”六殿下仍是那副温和有礼的模样，周身气势却与之前截然不同：“你以为自己很聪明，直接点破这个秘密，我就会痛快的用你吗？”

杀意瞬间凝聚在这个密闭的屋子内，陶砚汗如雨下：“小人自作聪明，罪该万死，求殿下发发慈悲，饶小人一命吧！”