“那些世家自诩清贵，先帝在时，甚至不把皇室放在眼里。朕废了多少心力才稍稍能够削弱他们的势力，可这还不够，只要稍稍给他们一点缝隙，朝堂上就没有寒门学子的活路。没有寒门，朕就无法推进改革，若十年内改革不成，大周必然会走向末路。”皇帝猛地握住张浦良的手腕：“爱卿，朕活不了十年了！”

张浦良伏地恳求：“陛下，求您千万别这么说，陛下正值壮年，当椿龄无尽......”

“爱卿，你好好看看朕，朕比你小了八岁，却已经满头白发，如风中残烛，只是撑一日是一日罢了。”皇帝说到情至，眼中有泪：“若新帝没有与世家对抗到底的意志和胆魄，朕和你现在所做的一切都会被推翻，他们会将你打为千古罪臣，彻底将皇室视为傀儡，把我大周推进深渊啊！”

张浦良坚定道：“陛下，臣自提出开放海禁推行改革之时，就已经做好了身败名裂、不得好死的准备。臣不求善终，只要您信我用我，陛下旨令下达之处，臣拼死也会完成！”

皇帝感动地将张浦良扶起：“你不求善终，朕却希望你能善终。所以，朕要选一个最合适的新帝完成你我夙愿。爱卿，你就陪朕好好看看吧，有些人，生来就适合这个位置。”

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“你是说，有一波人借着城内混乱，将我们安插在凉州的钉子全都除掉了？”去往江南的一辆豪华至极的马车上，面如冠玉的清冷男子斜倚在白狐软垫上：“李匡儒的手段......有这么厉害么？”

手下人不敢抬头：“风云楼脱离掌控，前日皇上明旨下达，封前楼主魏不凡为平虏将军，极赞其为国献身的壮举，我们手里掌握的东西已经失效了。”

男子周身气压骤降：“管屛呢？”

“降职留任，以观后效。”手下人战战兢兢地说完了话：“他被李匡儒保下一条命，正是死心塌地的时候，再也不肯听崔家的话了。”

“这绝不是李匡儒的手段，也不是我们那位皇帝陛下的作风。”男子攥紧双拳：“我留在那儿的东西也一件都救不回来了？”

手下人的头越来越低：“......全被封死了，我们试图挖开密道，可里面已经产生了沼气，别说进去了，遇火就炸，属下们无能......”

“难道是楚赦之？或是赵靖柔？”男子喃喃道：“总不能是那个和尚吧？”

“罢了，西北之事以后再说吧，”他眸中隐隐透着一丝癫狂：“如果李匡儒寻人只是皇上对付赵无极的一个靶子，那沈冀的存在是真是假呢......也许此事中也有他的手笔？那可真是有些棘手，这种疯劲儿，和我有得一拼。”

手下人听着他的自言自语，不禁腹诽：“原来你也知道自己疯啊。”

“来日方长。”马车里传来的笑声阴森森地，令人头皮发麻：“楚赦之......我记住了。”

【第一卷——完】