周莽于太衍山围猎赤炼豹王，率五百精锐刀盾勇士群攻赤炼豹王，至其负伤逃走。周莽大喜，亲自追袭，不料被赤炼豹王反扑，受伤坠崖，左右蜂蛹而上，击杀赤炼豹王，下崖寻找周莽，见崖下溪河水势汹涌，不知其冲向何处……！

几日后，周莽缠伤归来，却毫不在意此番险遇，竟还隐隐心情豪悦，胸怀奔放之喜。又制止要替他重新包扎外伤的医官，指着那胳膊胸肩上的带血粗布缠条，笑而言之：“此系之情，尔等不懂！”

回交州后，众谋士提议将主公击杀赤炼豹王的消息大肆宣扬，周莽畅快答应，其余一切提议，也尽皆同意，似乎击杀赤炼豹王乃天大喜事，有一股大赦天下的豪迈之情！

散议之后，于恒拉住徐重，说道：“自益州回来，主公性情狂悦不止，你我何不前去探之，也好与主公同乐？”

二人前往大殿后院，见周莽提笔疾书，近前可见“天下至美”四字跃然纸上。

“哈哈！你们来的正好！我有一事，要说与你们听！”

二人皆躬身请礼，洗耳恭听。

周莽面颜色悦，却先问道：“你们以为，天下女子，以何为最？”

徐重拜言：“当以贤、孝、德、智、美，不可缺者，善之为此等女子！”

于恒却不禁有疑而问：“主公可是在益州遇到过这样的女子？”

“不错！她丈夫遭歹人所害，生死未卜，她不惧山中猛兽，独自一人，沿途寻找，你们猜她是谁？”

于恒明显另有心事，不假思索，推说他未曾去过益州，自然不知，却有夸赞：“此女重情重义，实为难得！”

而徐重听到益州，便想到一人，开口说道：“主公所说女子，可是凤谷先生的妻子？”

听完他们回答，周莽看着徐重，眼神里有着英雄所见略同的笑意。而后与二人说道：“不错，正是凤谷先生的妻子，她何止对丈夫情深义重。我落水昏迷，被她所救，此恩相报，却是钱财之物一概不要。我又告知其身份，许诺救命之恩，若有所求，富贵可期，她还是不为所动。”

于恒若有所思，拜道：“主公切勿高看其人，或许以为主公诳语，未必当真，故而假意推辞。”

徐重闻言，不免轻笑摇头，十分不赞同于恒之言。

同时，周莽指着腰间玉带，说道：“此玉蹀躞，可值千金，我不曾提及，她一眼识得，乃王侯将相之物，我欲赠送却弃之如履。”

继而周莽再道：“此女之奇，远不止于此，她见识广阔，天下之论，颇具见解，仿佛曾身临州郡万城，涉足过群野百地，却偏偏未沾红尘之俗，本初不改，素心犹在，当为仙落凡间，天下女子之最，……！”

于恒见周莽谈及此女，满心欢喜如坠魔怔，情知不妙。当日离开周莽宫殿，暗中调派亲信，前往益州刺杀凤谷先生的妻子……！

……

七派盟军前沿阵地！