清晨的薄雾笼罩山间小路，一队人马行走其间。二爷骑马走在前面，二十名护卫排成两列跟在后面，最后是柳标骑马随行。目的地是二百里外距离府城三十里的一个三岔路口，双方约定的碰面时间是明天辰时四刻。二百里的路程以武者的脚程大半天就到了，不过这段路大部分是山间路不利于马匹快跑，二爷为了稳妥决定早点出发，白天不用着急赶路走出一百七、八十里就行了，入夜休息，转天早上就能到见面地点，接到人送到本宗要一天时间，再会庄用去一天，这样整个任务大概三天左右就能完成。
新护卫们都有些兴奋，虽然第一次执行任务有些紧张，不过暂时离开那个关了自己九年的地方出来透透气还是值得兴奋的，不管是兴奋还是紧张在他们的脸上什么也看不出来，只有在眼神中偶尔流露，段方山走在护卫队伍的最前面，一边走一边偷偷打量着周围，默默的把地形、路线记在心里。傍晚、队伍停止了前进，在路旁的空地上席地休息，除了柳标分派人手值夜外没有一个人说话，只是默默的啃着干粮，吃完饭没有值夜任务的护卫开始内力修炼，这已经成为习惯。没有点燃火堆，月光轻轻的洒在这群沉默的人身上，段方山没有修炼，他的心静不下来，和其他护卫一样盘膝而坐假装修炼，眼睛偷偷瞄向不远处树下的柳标，谁知刚刚看了柳标一眼，柳标就似乎有所察觉，微闭的双眼顿时睁开看向护卫群中，吓得段方山赶紧闭上眼继续装作修炼，柳标的目光将护卫看个遍，不知是有意还是无意，他的目光在段方山身上停顿了一下。杨先生说过武者的感觉要比普通人敏锐，等级越高越是如此，从刚才的情况看来确实如此，在山神庙的时候柳标的强大给段方山留下了非常深刻的印象，现在他也成为武者，但是对柳标的忌惮并没减轻多少，对他来说柳标就是一座山，很难翻过的山，在柳标的眼皮底下逃跑他真没什么信心，叹口了口气后，他终于静下心来开始修炼内力。除了轻轻的呼吸声人群之中没有发出其他声响，这些纹丝不动的身影仿佛已经融入夜色之中。
转天早上辰时一刻，二爷的队伍接近约定的地方，远远的看见三岔路口中间，一辆单人马车，两辆篷车停在那里。此刻雾气还没有完全消散，马车中的情况看不清楚，二爷见状催马加快了速度同时向后打了个手势，示意后面的队伍跟上来，双方的距离越来越近，在不足百步时二爷的速度慢了下来，现在已经能看清马车，三辆马车都有一个驾车之人，单人马车只有车夫，另外两辆篷车被篷布罩的很严实，三个车夫都带着斗笠看不清面容，二爷皱着眉头行进的速度愈发慢了，终于在离对方五十步时勒住了马，队伍后面的柳标见状催马来到二爷身边
“二爷、可有什么不妥？”
“不好说”二爷巡视着路两边的树林“我和护卫先呆在这，你去和他们接个头，还有、查看下两辆篷车里面的人”
“是”柳标应着就要催马向前，就在这时、一声清脆的哨声从马车方向传来，原本静立不动的三辆马车开始向这边驶来，与此同时、路边两侧树林的树木间隙落叶之下站起数十条人影
“不好、柳标、我左你右，杀进树林”二爷的反应非常快，跳下马同时发出命令，现在他们处于三面围攻之中，虽然还不清楚马车之中有多少人，但是正面攻击的多是主力，先消灭喽啰然后在对付马车上的人，无疑是现在这种情况比较合理的做法。
队伍一分为二向两侧的树林冲去，一阵暗器破空声，树林中埋伏的人没有急着进攻，先是打出一波暗器，飞镖、短剑、飞刀、铁胆等各式暗器向队伍袭来，随着几声闷哼，三名护卫身体一个踉跄，另有两名护卫倒地，要害处被击中眼见是活不了了
“投”柳标喊道同时掷出飞刀，所有护卫们飞刀出手，他们的暗器攻击效率明显比对方高得多，随着寒芒闪动树林中的人影倒下十余个，柳标和二爷各自带领护卫冲入树林，这时马车已到，篷布掀起窜出四个身影与三名赶车人飞身落地，二爷的判断是对的，这七人中一人是人阶高级，其他都是中级，稍一商量、武功最高的人带着三人追向二爷，其他三人追向柳标的队伍。冲进树林的护卫人数处于劣势，除了少数一对一之外大多是一对二的搏杀，段方山面对的就是二个人，和他一样是人阶初级，两人面容相似好像是兄弟，面对段方山时不是简单地联手，使用的竟是少见的合击术，一人用枪主攻一人用双刀主守，相互之间配合默契非常难缠，交手十个呼吸双方谁也没有奈何谁，段方山有些焦急，右前方一名护卫也是一对二，已经受伤眼看就要坚持不住了，一旦他被杀自己就要面临四人夹击的局面，看清局面的段方山闪身躲过长枪，手中刀搭在枪身向对方持枪的双手划去，“叮”双刀及时出现挡住单刀去势，谁知单刀的力道不大，竟是虚招，段方山的身体借助双刀的力道向后纵出脱离长枪的攻击范围，刀交左手、右手拔出飞刀向右前方掷去，两道寒芒闪动，攻击同伴的两个敌人中的一个中刀倒地，段方山的眼角余光发现了来自左侧的另一道寒芒，还没等他有所反应，对面已经攻到自己面前使用长枪的敌人突然松手扔到长枪，手捂住右肋扑倒在地，“哥”另一人见状喊了一声，心中一阵慌乱就要上前要查看倒地之人的情况，这时段方山的刀已经向他劈了下来，对方双刀交叉上举架住单刀，这次不是虚招，单刀下劈运足了内力，此人心慌意乱之下仓促招架被单刀的力道震的向后退了两步，没等他调整过来段方山再度举刀劈下，他只得再次双刀上举，谁知单刀下落到一半猛然收回后再次探出挑在双刀交叉的下方，借力使力将双刀向两边分开，顿时使此人身前再无防护，使双刀之人发觉不妙刚要喊饶命，单刀刀身转平划过他的咽喉，这时左后方柳标的声音传来“林外有敌人追来，我去解决，你去帮其他护卫”说完没等段方山答话就纵身冲向林外。看来刚才给他解围的那把飞刀是柳标发出的，段方山看了一眼柳标离去的身影随后向另一名护卫出冲去。
段方山他们这一侧的敌人被肃清了，十名护卫也只剩下包括在内的三个人，另外两个人都受了轻伤，三人站在来时的小路上，三具尸体倒伏在路边，一人的咽喉插着飞刀，一人胸腹被利器划开，最后一人被斩掉了头，场面颇为惨烈，幸亏段方山他们三个刚刚经历过血腥搏杀，现在对这一幕已经没有什么反映了，显然这就是柳标说的敌人已经被柳标所杀，四下一片寂静，对面的树林里没有搏斗的声音，就在三人对下一步不知该怎么办时，另一侧的树林中传来脚踩枯叶的声音，随即二爷的声音传来“是我”说着二爷和柳标一起走了出来，柳标的衣服上都是血迹但是从其走路的姿态看没有受伤，身上的血迹应该是死在他手中之人的，二爷面色苍白、右手捂住左肩，指缝间能看到鲜血浸透了肩部的衣服，看来伤的不轻。看到对面段方山三人二爷的面色一暗，带来的二十个护卫只剩这三个了，随即二爷收拾心情对柳标说“你带他们查看下周围还有篷车，看看有没有漏网之鱼”
“是”柳标应着带领段方山等人将篷车搜查了一遍，随后走进树林，一顿饭的功夫四人回到二爷身边
“二爷、敌人都已肃清，护卫的尸体都已清点共十七具”二爷点点头没有说话，柳标继续说道
“此处不可久留以防对方派人来查看，二爷、还是到林中修整一下吧，您的伤也要包扎一下”
“也好、进对面的树林吧”
在林中走了二百多步出现一小片空地，空地中一些石块散落其间“就在这休息下吧”二爷说着坐在一块石头上，柳标上前取出刀伤药和绷带为二爷包扎伤口，段方山等三人在空地外围戒备。
段方山失去了一个逃跑的机会，他本该在这边树林中厮杀结束后逃跑或者更早一点，在柳标帮助他并回身应敌时离开，但是当时他将这个念头压了下去，他无法做到在朝夕相处九年的同伴一个一个被杀的时候转身离开，他做不到，甚至在这边的厮杀结束后他还想带着两名同伴去救助对面的护卫，直至遇到二爷、柳标，这个难得的机会消失了，但是他不后悔，或者说此刻他的心里根本没有后悔的位置，他的心被巨大的悲伤完全占据了。方才和柳标巡视树林之时死去护卫的惨状都被他看在眼里，他在里面发现了甲十，见红仪式上第一个杀死对手的人，现在他和曾经的对手一样都只是一具躺在冰冷地面上尸体，就在他胡思乱想的时候二爷的伤口已经包扎完，柳标站在旁边。