光彩四溢的圣地，玛丽乔安。

即便变成鸽子也无人察觉，保持这种形态只为好玩。风与天空填满肺腑，身体如此轻盈灵巧。

鸽子停在树枝上，用爪子抓挠树皮，黑色眼珠倒影着宏大的奇特建筑。

“咕咕！（那是什么）”

另一只鸽子也拍打翅膀落在树梢，将灰蓝色的目光投向青砖路的尽头。

但相较于海军基地的堡垒风格，那栋建筑更偏向某种权利象征，对称繁复的结构让人觉得眼中沉重。内部有诸如置物架、武器架、兵戈架、练习支架的物品。不对劲的是这里并无士兵，或者说，从进入那扇门起就没有三角头士兵的踪迹。

盘古城四周是天龙人的地盘，所以卫兵营应位于盘古城外。那么、神之居所中的军事要塞是为谁而建？

...不详的预感。

“咕咕咕，咕咕（走，德不在这里）”

“咕咕咕（看外面没人的样子也是）”

两只鸽子振翅先后离开枝头。将羽翼贴近高空，俯瞰绿荫群翠的森林。除刚才那军事建筑外，这里似乎再没有可能藏匿德的地方。

“咕咕（玛丽乔亚还挺大的）”

阿吉尔偶尔也想附和话多的船长，但实在想不出来。

天边光晕熏染云彩，模糊了地平线。整个玛丽乔亚、至少表面上不像有奴隶监狱之类的地方，名字和外表都像清纯神秘的贵族小姐。

翅尖轨迹掠过整个玛丽乔亚，他们获得‘并无收获’这个收获。长远来说，提前熟悉地形有利于之后作战，一个一个摸进建筑内寻找不现实。

“咕咕咕，咕咕咕（哪都不像是藏人的地方，德是被关在那个士兵基地里吗？）”

让那个基地再增加关押功能就过于狭小，他们应该是把关押功能分给了『奴隶监狱』。德也最有可能在那，卫兵营位置不方便天龙人随时‘选购’。所以监狱位于与天龙人居所相距不远、但隐蔽的地方。

从通往玛丽乔亚正面走过万步天梯推理，玛丽乔亚地下可能拥有巨量的空间。

和绘制海图类似，首先从功能性建筑为中心划圆，分割出空地，再观察道路与卫兵分布情况。

剩下的地方屈指可数

但这种推算，那个魔术师不可能想不到。也就是说从路线规划到给予掩护这一切、算了，不在乎。

“咕咕（走）”

灰蓝色眼睛的鸽子煽动翅膀，向同伴示意。

两只咕咕这次没飞翔多久就落在道路上歇脚。它们从天龙人居所旁飞过时，被趴在窗口的小孩看见指着叫喊了半天。

“妈妈快看！有东西在外面的天空上！”

“唉呀！难不成是谁家的臭鸟跑出来，谁啊，真恼火，万一鸟屎掉在我们花园里怎么办”妈妈拿出猎枪走到窗口，探出头左右看了看“在哪呢？”

“那边！白白的、小小的、那是什么！”

“嗯？没看见呀”

天龙人不允许玛丽乔亚的人造森林存在任何不洁之兽，故森林变成死林，鸽子这种廉价的鸟类也无人收藏。觉得新奇也是自然。

位置是盘古城墙壁与神之居所附近，由几十卫兵把守的不起眼建筑。看似外形粗犷未被精雕细琢，却结构稳固硬度卓越、难以攀爬翻越。大门紧扣，从外观而言不比他们见过的其他牢窟体面多少。

出于谨慎，他们距大门50米的道路上换回人型，鸽子就停在他们肩上。阿吉尔先行调查四周环境，艾斯守在大门旁逗弄起鸽子。

“恩姆说你能讲话，来聊天吗？我叫艾斯”

鸽子偏偏头，视线并未落在艾斯身上，而是掠过他看向某个方向。

调查结束的阿吉尔徐步走来“附近没有其他入口，也无陷阱...”

话还未毕，他们脚踏的地面突然颤抖起来，振幅不大但却能明晰地感受到源头就在脚下。如熔岩喷发前夕的震颤接涌而来，自地下而来的隆声笼罩整个玛丽乔亚。

外部的卫兵明显骚乱起来，大门被打开，从中逃出一名慌张的卫兵。

虽然没搞清楚事态，艾斯还是当机立断跑进大门内，并朝阿吉尔喊道“我进去找德，帮我守住门！”

阿吉尔踏出一半的脚步又收回来，视线不断在卫兵间游弋。几乎伴随着地震，玛丽乔亚十几个地方同时失火、爆炸。那可能是猎犬对同伴的掩护。

可是他们还没失手，甚至还没来得及出手。

“守住门...”阿吉尔表情略微凝滞。

——————

玛丽乔亚今日时隔11年再次陷入骚动，这次比前次更恶劣。

如果上次费舍尔·泰格还能归于某些特殊原因，那么这次暴徒无异于青天白日下正面挑战世界政府的底线，倘若不能让所有相关者人头落地，会极大影响世界政府与天龙人脸面。更重要的是那位大人...

“抱歉、五老星大人。请原谅我打断各位的会议，可外面真的...“

护卫在门外小心翼翼地敲着门，别看五老星天天待在一块儿，但他们其实各有各的公务要处理，平日聚集的时间也是固定，即便是在危险时期也从未有过如此长的会议。

“让开”一名CP0推开护卫，不顾劝阻一把推开会议厅的门扉。其他两名CP0紧随其后进入会议厅。

海贼中，不知出生来历的人如沙桓中的沙砾般数不清。而猎犬更是如此，就像她的能力般凭空出现又凭空消失。光论致命程度，按照曾遭遇她的人来说‘就像死亡本身防不胜防’。

五老星合着眼似乎在享受美梦，从门口角度看去猎犬像坐在他们中间。

“五个老头的命”项圈闪烁着警告的黄光，预示死亡的红色按钮被猎犬轻易把玩着“换兰斯洛特·亚拓·德的命”

猎犬催促着待在原地的CP0与护卫，同时恶作剧般用手指蜻蜓点水地击打按钮，她神情仿佛拿着筷子敲碗的孩子“想都不用想超级划算的交易对吧，快快快！给你们20分钟把人完整地给我带来！”

三个CP0隔着面具对视一眼，后面两个本想退后却被猎犬叫住。

“CIPHER POL - AIGIS 0，你们留下陪我，毕竟兔子寂寞可是会爆炸的~”

剩下护卫见CP0毫无动静，自己跑出去报信。

空气随时间逐渐停滞，CP0与猎犬的对持陷入僵局。两方仿佛都在等待突破口。

外部的喧闹抵达顶峰，猎犬的视线偏移至别处。

倏尔一闪，一道刀光划过猎犬的脸侧，倘若猎犬不提前侧腰那剑已经刺穿她的脑门。刀锋急转而下，直逼猎犬。猎犬在地面踉跄地躲闪几招，手中的控制器滑到桌底。一名CP0立刻与同伴将猎犬围堵在角落，另外一位踹开桌子拿走控制器。

这一切都发生在呼吸间，猎犬对按下按钮还抱有侥幸和犹豫，这就足以使她失足。轻松的表象可没法迷惑老练的CP0。

猎犬颔首一笑，脸上愤恨的情绪一扫而空，角落涌出诡异的雾气。是逃跑的预兆，CP0提刀劈向猎犬与她背后的雾团。

“嘣”

猎犬的唇瓣微微起伏，仿佛魔咒的话语过后自爆项圈发出短促的警报声，红色越显越亮。而CP0的一刀穿过猎犬与迷雾落在墙壁上。

CP0的注意皆被刺耳的的警报吸引，目光汇集在沉睡的五老星上。短促的警告连成终止符——

砰！砰！砰！砰！砰！

彩带与金粉散落空中，项圈像礼炮一样把自己从五老星脖子上弹飞。人一点事都没有，甚至在响动的影响下有苏醒的意思。

被耍了？猎犬不见了？是逃了还是在伺机而动？

三名CP0以三角形站位将五老星围在中心，并朝闻声冲进来的士兵喊道“立刻封锁这里，让神之骑士团来接送五老星，务必保证五老星的安全！”

“是、是！”

五位老人纷纷恢复清醒，看着混乱的环境与严阵以待的CP0，意识到他们被袭击的事实。

“袭击者是黑桃海贼团，猎犬瓦塔丽”白西装持剑的CP0简单扼要地讲述情况“估计是靠果实能力趁夜色登上玛丽乔亚，并在各处安装了炸药和引火点，目的是转移兵力然后挟持人质威胁世界政府”

“根据资料，能短时间进行如此长距离移动的只有猎犬一人，黑桃其余成员应该还滞留在香波地群岛”

听着CP0的推测，五老星思索片刻。身穿深蓝色西装，胡子很长的老者开口道。

“不，还有一种可能。拉普拉斯现在在哪？”

CP0顿了下，回答“一直到不久前还与我们同行，但在骚乱开始时祂就不知去处”CP0面具下的口吻像是这种事很寻常“祂预言了袭击，十成循着所谓命运气味追了上去”

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玛丽乔亚的某处

明亮芬芳的花圃旁侧，阳光些微照亮之处。一名身着白衣性别不明的人物用蛮力踹开大门闯了进来，他与身后盔甲士兵竞走。即便久经锻炼的士兵也难以追上身体素质超人的白衣人。

“CP0、你居然擅自闯入这里！获得允许了吗？！站住！”

CP0对威胁充耳不闻，仿佛一股脑扑向火焰的飞蝶，伸手朝无人的空中挥出爪牙之风。挥舞时袖中露出似有机物又似金属的手，质地与祂面具上的巨角类似，都是非人之物。

金属相撞的响声霎时炸开，清晰透明的空气中飞出一道红白影子。影子被击退数米，仓皇拉扯红斗篷再次消失。

CP0并未收手，那双臃肿可怖的双爪将袖口撕扯得七零八落，迅捷精准的攻击接连击破幻影。

士兵还在原地呆愣踌躇，正最前方的士兵迷茫转首时，他的脚踢到了什么硬物，头转动幅度也有点过。伴随咔嚓一声士兵两眼一黑倒在地上。

士兵瘫倒下的同时，从他身后飞出一只箭矢。破空声晚于箭的虚影，极致一射与白影子达成某种默契，精准无误地从后击中CP0的心脏位置。

直觉告诉巴特里尔没有击中，那位CP0给他一种熟悉又恐惧的印象。袭击来得太快，就连恩姆也没有准备。

他守着大门，逃还是不逃？

！

兽面转头看了他一眼。这是什么感觉...那人是CP0吗？

思考的间手上已经搭箭拉弦，随后三箭齐发。CP0几乎是在他放箭同时向左腾挪几步，箭矢贴着布料擦过他的身体边缘。祂背后的箭也被祂折断，锋锐的箭头被他握在爪中随即被以野兽的力道掷出。

一只在苗圃中飞舞的蝴蝶被砸成残肢碎片，同一轨迹上藏匿的恩姆现形，鲜红的血液从他的白手套中渗出。箭头以不足厘米的偏差击中恩姆握住礼帽的左手，白色礼帽落地时有金属的独特声响。

类似水蒸气的白雾从CP0的面具的排气口泄露，伴随布料的撕裂声，一只又长又粗的尾巴落在CP0的袍下。

巴特里尔心中有了答案。

铁腥味令苗圃中的花香稍显逊色

“无法背离■、命运”

巨角怪物朝他们发出充斥不详与诅咒的吼叫，席卷尘土、朝方块魔术师呼啸而去。魔术师不疾不徐地拾起礼帽，直起高挑的身体正面迎接怪物的爪牙。

无论恩姆如何躲闪，这只怪物的每一击都正中恩姆。但怪物的攻击并未对这位魔术师造成实质伤害，他身上上流溢着类似泡沫彩色，臃肿却迅捷的利爪落在魔术师身上又被弹开。两者在花圃间快速游走，若无视对环境的破坏，就像游戏的孩子。

魔术师正对怪物如舞者般踏着节奏，皮鞋在土壤上走出的每步都留下绿色。在最后一次弹开怪物时，新芽破土而出，就像按下快进键一样，鲜花的枝条肆意疯长。枝条生长的速度超越怪物清扫的速度，它们眨眼间填满整个空间。

“唉呀~我还是老样子真不走运呢~”方块魔术师向身后迅速解体的丛林看了眼，随即跟随巴特里尔通过大门。

支援的卫兵已经赶来，但前后夹击的局面还没形成就被打破。巴特里尔与恩姆灵活穿过密接不暇卫兵逃向外部，反而是CP0被卫兵拦下。

“CP0！解释这里的情况！”

“这里不是、呃、■■之地”

被白衣拘束的怪物勾着腰，发出沉闷含糊的低吼。没过多久低吼就变成了嘶吼，白雾不再只从排气口散出，而是从祂全身溢出。

...

他们暂且脱离那个全身弥漫密云的CP0追踪...他们真的逃掉了吗。首先、祂是如何发现他们的？对于巴特里尔的疑问，恩姆也未能回答。他八分猜测两分玩笑地讲到“说不定是专门找来对付我的高手呢！”

有几分道理。但比起这种敷衍巴特里尔更想听到应对计划，既然看破伪装的只有那CP0一人，与祂进行猫鼠游戏似乎是明择。恩姆还是天然的诱饵，这样当场射杀也并非没有可能。

四周除这个显眼建筑外几乎都是平地，人造森林边界就在不远处，他们正向那方向狂奔。

巴特里尔还以为恩姆会用什么有趣的方法赶路，结果还是很朴实地脚踩大地。他的耳朵十分灵敏，能清晰地听出方块魔术师左右脚步的差别，即便如此声称‘柔弱’的魔术师仍然步履似箭。巴特里尔试想自己失去一手一脚，觉得恩姆肯定付出了巨大的努力经历了许多难以言说的艰辛。

人造森林，听名字就与巴特里尔熟悉的完全不同。看来就连飞鸟也没能将种子带去天穹上的土地，森林彰显出人类无聊的品味。

巴特里尔比完手势，把兜帽拉上几步跃上树枝，藏在树叶间。他站在高处用千里眼环顾四方，此时，自地面而来的震感传至树枝上的巴特里尔，他扶住树枝感受这细微的震感。地震并非来自土地，而是这座玛丽乔亚。巴特里尔立刻寻找地震来源。

约十公里外，森林与盘古城的交界地下。震源在那，与锁链岛机械运作时的震荡不同，非要说，和巨型野兽乱闹时产生的地震类似。

这种时候眼前就会浮现闹事船长的脸。

震动还没停止，神之居所那边突然冒出浓烟，风还为他带来爆炸的响声。

这肯定是瓦塔丽姐干的！出发前是谁叮嘱他们隐秘行动的！

巴特里尔额头流汗，从树上跳下来对在地面的恩姆问道“艾斯大哥和瓦塔丽姐那边什么情况？”

方块魔术师摊摊手“不知道呢~”

“你的鸽子不是跟着艾斯大哥和吉尔姐吗？！”

“啊哈~巴特亲好像误会了，我可没有费特费尔那种思维共通的特性~虽说兔子先生与鸽子们确实是我的分身，但它们也有自己的思维~我甚至需要好吃好喝去伺候它们！”

原来刚才鸽子与恩姆作对不是表演，而是确实在吵架吗？怎么更无语了。

巴特里尔的目光偏向森林出口，树叶发出稀碎的响声。阳光从树叶间隙偏斜洒在泥土上，朦胧的雾气从森林四周涌出。

“恩姆先生，待会儿我出箭的时候记得离我们远点，飞箭可能会伤及你。先锋和后卫都是我，让我们可以互相帮助，共同努力战斗吧”

“嗯~不愧是我的朋友，我在后方期待你的表现噢~”

“好”巴特里尔连退几步，踩在叶堆上的声音与风声交揉一团，最后彻底消失。

显然，怪物并未追丢猎物。

白色的衣装与漆黑的大角形成鲜明对比，像披着花嫁的异形，鬼祟地穿行在森林之中。

巴特里尔的神色仿若心无旁骛的狩猎者。以亚当木枝制成的猎弓再次满弦，齿舌间低语着遥远的词句。

“Eulogy”

只觉微风吹过，耳畔只有树叶的哗哗声。片刻沉寂后，怪物前方一条直线的树木身上出现弹孔般的洞口。只在方才怪物挪动身体的时间内，一次偷袭失败了。

第二箭的方向与第一箭完全不同，而间隔仅有半秒，第三箭则更短更快。怪物伸手却只挡下第三箭，第二箭牢牢插入祂的左胸口，鲜血瞬间染黑白布衣。矢贯穿CP0白布衣下的束具，CP0的层层包裹的衣物猛地股出一个气球，诡异的气体撑开破洞倾泻而出。

试探有成果。巴特里尔深吸一口气，以肉眼难以捕捉的速度拉弓。森林间涌起类似吐息的妖风，将起的烟雾被吹向一处。

距离与地形优势在他。

准心瞄向黑角怪物的瞬间，潮湿的寒意爬上巴特里尔的肩膀。时间刹那如停滞的冬湖般结霜，熟悉的恐惧在意识中爆长。比起放矢，身体抢先把他拖离原地，遏制不在地狂奔。

不能回头，腐烂枯萎的气息如审判之剑从天而降，在他原先所在的树枝上炸开，空间被巨大能量冲击变得扭曲。

巴特里尔被迫停下，因为他忘记重新呼吸。待血液冷却后，他瞥了眼那片化作焦土的地块。他见过许多惊涛骇浪的场面，也角逐过许多生死决斗。

震撼与恐怖各半。植物与土地仿佛被泼洒名为凋亡的毒液，那片区域的生命瞬间从世界上蒸发。类似灰烬的粒子漂浮于空气之中，灰烬存在的地方变成另一个国度，与现实划开天渊之别。