【龙宫城/侧厅】
右大臣急匆匆地整顿龙宫城内的守卫进行巡逻，众人还是先转移到侧厅。没过多久白胡子海贼团的人就陆陆续续找回来，他们还提来范德·戴肯九世。
“他浑身是血偷偷摸摸的很可疑，就提过来了”穿着一身轻便的厨师装，面包发型的健壮男人这么说。马尔科叫他萨奇，白胡子海贼团第四队队长。
这次白胡子海贼团主队来了第一队和第四队两艘舰船，因为很可能与世界政府发生正面冲突，也有其他队的空闲成员加入，相当于三队，黑胡子就是其中之一。
有守卫称找到了被刀刺死的白衣人，可惜没从他身上没有找到代表世界政府的证明，但听描述应该就是制造迷宫的能力者。
“虽然胸口插着的刀确是致命伤，但尸体身上还有许多奇怪的伤口，浑身的挫伤、左胸侧的切割伤、喉咙上的枪口、当时应该处于十分虚弱的状态”
“做的不错，戴肯”多夸夸戴肯，待会儿多给他找点锅背。
“这也在你的计划之内吗？”甚平又在擅自抬高我的水平。
“溜猫逗狗的小把戏罢了，现的龙宫城很安全”
这番说辞应该能把革命军插手的事敷衍过去，因为他们现在也没心情关心这事。
通讯一恢复，左大臣就急吼拉吼地赶过来汇报，老头子运动那么激烈不容易，等喘过气后说出的消息相当惊人。
龙宫城刚刚收到自称「热心市民兔子先生?」的大段关于骚乱的情报，经过核实与鱼人岛其他地方传来的情报相符，甚至更多。
在我们不知道的地方发生了多场悄无声息的袭击。尤其是海之森的袭击影响之大，鱼人街与水车镇的居民不得不全部转移。
尼普顿“世界政府的行动早就开始了，恐怕那二十四艘舰船也正赶往这里”
尼普顿国王排鲨星王子他们带兵去各处平息骚乱，特别是失去联系的近海监视塔。他自己则提着金光闪闪的三叉戟穿上盔甲，准备前往海之森。
甚平拦住了尼普顿国王，神情严肃“鱼人街是老夫生活的地方，鱼人海贼团的兄弟们也在那战斗，能否让老夫前去呢？”
马尔科“甚平说的对，国王殿下就留下来等着招待世界政府和海军的舰队吧，当然，白胡子海贼团也会参战”
好，没人注意到我们。我跟偷猫一样提起地上的盖亚抱在怀里，摸着众人死角悄咪咪地靠近艾斯。
[哼！还知道回来]
许久不见，盖亚的声音都听起来多了丝温柔。
“抱歉，猎犬暴走的后遗症太严重。若没罗伯兹相助，恐怕我现在还飘在海上”
[之前哪个小鬼大言不惭道‘自己的身体状况自己最清楚’？]
盖亚的球状身体真的很滑手，必须两手捧着。但冰冰凉凉的摸着挺舒服，我报复性地多搓了两把。
“我在角空间中意外跌落了，世界政府至少已经掌握了这类技术”
[哼，人类就是如此愚昧]盖亚又在锐评人类，好好好，高维神秘生物就是比人类高级。
我扯了扯艾斯的夹克，向出口比了个偷溜的手势。他似乎还在纠结我的问题，想破脑袋也没想出个名堂。
“啊，瓦塔男”
那什么鬼称呼？！我们之间的关系原来这么虚假吗？！
“你要真的在意的话我可以变回来”
“没事”艾斯突然拍住我的肩膀，我还是第一次与艾斯的视线处于同一水平线。
“瓦塔丽听从自己的内心，自由自在就行”
谢谢，所以我们现在能溜了吗？我还有许多事情想问其他人呢。
“恩姆大人...不、塔利大人，已经要走了吗？”白星在我们旁边呐呐提道。
白星吸引尼普顿，尼普顿吸引甚平，甚平吸引马尔科，马尔科吸引白胡子海贼团。于是所有人都看向了我们。
“...”
马尔科饶有兴趣地看着我们“这两人怎么处理？”
尼普顿“虽然是白星的救命恩人，还带回了重要情报，但并不能排除威胁...”
甚平“就算想将他们关在牢里也关不住，我们没有束缚猎犬的办法”
萨奇“火拳是黑桃的船长，只需抓住他再威胁猎犬就行”
尼普顿“有道理”
跟料理食材一样顺畅呢。
尼普顿国王巨大的身影挡在我们面前，其余人也错落在通往大门的路径上“十分抱歉，我们其实并不想动手，能否还请两位移步至别处谈话呢？”
仅在屋内越过他们还不够，侧厅外全是海水，还得在水中与鱼人对博。
压倒性的劣势，但并非无法突破的绝境。我有几种解法...啧。
“呵，我才不会被你们抓住”艾斯抬起帽檐，露出下方桀骜不驯的笑颜。
或许是当哥哥的坏习惯，碰见危险他总是喜欢挡在我们前面。
我暗叹一口气，向前走了几步与他并肩而站。手中的盖亚变成一条黑蛇熟练地爬上我的左臂，我腾出手从空间中扯出武器。
[本以为你会选择更聪明的手段，出门一趟脑子也坏了吗]
认识那么久，我早知道它不会飞也不会游。还曾见它像块石头一样沉到海底，果然大地神跟鱼一样在海中游来游去太不符合设定了。
盖亚是指的聪明手段是我可爱的PLAN·ABCD？用不上了。听见他们说了什么吗？
我将武器尖端对准那个叫萨奇的面包头，恼怒道“竟敢小瞧我家船长，是想让我把这桩子钉在你的喉咙里吗？”
萨奇见我亮出武器，拔下腰间的双刀站了出来“口气挺大，来试试看”
“这样吧——”我摊开双掌，右臂萦绕诡异的雾气。每颗细胞都像渗入毒药，血液灼热燃烧起来。
“我先把你揍趴，再提着你的面包头威胁你的同伴，如何？”
“哦，变得有意思了”马尔科已然乐在其中“国王殿下，你先去忙你的，黑桃就交给我们”
“终于能跟你过上一手了”艾斯皮肤上蹿出明亮通透的火苗。他举起燃烧的右拳，正色坦言道“我不会输”
双方都瞄准了目标，如满弦弯弓一触即发。
“请不要打架！”
白星公主的喊声穿透大厅，她说完后迅速游到我们身前。
原本说话轻声细语的白星此刻深吸一口气，拔高音量再度说道“父亲大人！我相信恩、塔利大人和他的同伴是好人。我愿意为他们保证！”
“塔利大人”
白星看向我，泪水在眼睛里打转。我语气有些局促地回应“呃...”
“还有白胡子海贼团的大人们，请、请再好好谈谈吧。战斗不是目的而是手段，让我们用更理性的手段化解矛盾，好吗？”
白星说的这些道理，是她以前跟在乙姬身后听到的。她现在也如他的母亲...
艾斯“你...”
尼普顿“...”
“嗯，你说的对”当所有人都选择沉默时，艾斯率先松开拳头，橘色的火焰刹时熄灭。
他反而能露出清爽的笑容“我来海底是为完成跟某人的约定，对鱼人岛别无所图”
尼普顿“听起来不像谎话，但你们所隐瞒的事与世界政府脱不了干系，我无法确定那些情报中是否存在可能威胁鱼人岛的事。身为国王，就算是可能的威胁，也必须为了众多子民的安全彻底排除”
“抱歉，我不能说”艾斯还是坚持隐瞒恩姆的事。
对不起。在我有意透露下，马尔科和甚平他们结合情报，现在能推理出来龙去脉。
‘在玛丽乔亚帮助黑桃的人是方块魔术师恩姆，他向黑桃提出条件带他前往世界政府追求的『大秘境』’
让我想想推脱的理由...倘若度过今天，或许许多事都能得到解答。但身处现在，任何人都无法衡量未来这一宏观变量。最终，做出决断的只有「立场」。
恩姆本身的确是个巨大的隐患，尼普顿国王担心没错。光「迎来黑夜与星空」这个预言，听上去就十分不详。最重要的是，恩姆没说要我们保密。
我的立场只有黑桃海贼团。
与甚平探寻的视线交汇时，我垂目颔首又刻意注视着他。甚平立刻就明白我的含义，他真是好聪慧，跟他交朋友肯定很轻松。
甚平“尼普顿国王，现在事态紧急。我们抽不出更多力量去关注黑桃，我想带他们...”
“你们接下来要去往的地方是前所未知的『大秘境』吗？”马尔科忽然提到。
艾斯看向马尔科，坦然一笑“不知道，但肯定是充斥着危机与冒险”
“世界政府会碍你们的事，那么作为帮你们收拾他们的报酬，把我也带过去吧——带去神秘的大魔境”
萨奇一惊，连忙阻止道“马尔科，什么意思？”
“就连世界政府都趋之若鹜的宝地，肯定埋藏着数不尽的财宝，你们不想将它们带回来给老爹吗？”
白胡子海贼团的同伴似乎被马尔科的解释给说服。或许切入点很怪，但大多数人都知道马尔科处理的很精妙。同时解决了许多问题。
我找不出拒绝马尔科提议的理由，只需看艾斯的主意...
“嗯...”艾斯砸砸眼睛，嘟着嘴思索道“我没有意见，但你们那么多人可能不行”
“我一个人去”马尔科瞄了眼凶神恶煞的同伴，改口道“我们去几个人”
艾斯听见后精神焕发，抬着帽檐笑嘻嘻地说了声“好”，随后我听见他叫了我的名字。
“船长的意见就是我的意见”我目光偏在别处，正思考之后的打算。
“别生气了”
我瞳孔微缩，有些诧异地看向他。他还是那副神情，我却感到一丝舒坦和欣喜。“白星公主都那么懂事，我没那么不识气氛”
...
除被击杀的那名CP0外，在宫阙外的区域也找到了被干掉的伪装奸细，是谁干的不必言说。
因为耽误些时间，其他人的行动更加迅疾如风。甚平更是以时速130km的速度赶往最远的海之森，他当初就是这样撞我的。
尼普顿和白胡子海贼团都赶往近海准备迎击世界政府。马尔科竟然真的就跟着我们了，万一缺战力怎么办。
“海中的能力者不一定比得过那些鱼人战士”马尔科是这样解释的。“何况现在鱼人岛守备欠缺，指不定又出什么岔子”
“要不你们归顺白胡子海贼团，事情会更简单”马尔科真心实意地邀请道，不出意外被拒绝了。“真遗憾，我觉得老爹肯定会喜欢你们”
“毕竟我的目标是超越海贼王”
他现在嘴多硬，之后反悔起来就有多香。算了，反正我们这群人选择了跟在他身后。
为了与其他愉快的伙伴汇合，我们三人加一球来到了珊瑚之丘，听说从海之森转移来的居民现在在隔壁吉隆考德广场。
我从甜品店前台回来，看见他俩吃关系很好的聊天，丝毫没有之前势同水火的模样，甚至轻松到有种不顾鱼人岛死活的美。
“谢谢，瓦塔丽”
我将一盘甜点摆在桌上坐在盖亚旁边，盖亚的消化系统也是一大谜题，总之它现在变成不知正体形似猫科的动物舔着海水果汁。
我手中拿起某人留给我们的贺卡，边吃边看了起来。早就听说鱼人岛的甜品很美味，果然名不虚传。
一打开贺卡里面就响起悠扬的小曲，五颜六色的光照在我脸上。引来店里一众客人怪异的目光。
“...”我拿着贺卡的手颤抖不已，瞳孔地震到根本看不清内容。这B贺卡还在唱小兔子乖乖！
“哈哈哈哈”马尔科捧腹大笑，店里其他人也跟着笑起来。有不明真相的人以为我过生日，纷纷送上祝福。
让我死吧。
“写着什么？”艾斯甚至觉得会唱歌发光的纸太酷啦，在我满目疮痍地看完后拿过去玩。
“集合的信号，骷髅女王号的所在，注意事项”还有叫我代他向萨博他们问好，艾斯但凡多热爱点读书看报，也不至于至今都认不出兄弟。
他这次不打算管鱼人岛和世界政府，想像锁链岛那次一样拍拍屁股走人。搞笑点讲，两次大事件都与他关系的不深，他只是篡动局面并从中获利，有他没他结局不会发生太大改变。仿佛在舞台上乱蹿的小丑，可笑又可有可无。
恩姆虽然人品差劲，但他收集、分析情报能力确实出类拔萃。他发往龙宫城的情报多到根本不像一人能收集到量。只是他等到现在才说，差劲。
我借着去厕所的名义离开，在厕所门口纠结半天进了男厕，在里面给萨博打了个电话虫。艾斯和萨博一家人的事我插中间能算二五仔吗？！
对面怎么是个女的？
“原来是猎犬，声音变了差点没认出来，刚才也是你给我打的电话？”
等等这个语气、萨博难道用了荷尔蒙了？你怎么不在我面前变！我需要立刻过去看！
按下心中的惊涛骇浪，我简明扼要地叙述了下现状。
‘海侠甚平来海之森了？不，他不能来’
我眉头微皱，追问道“你在海之森？现在那什么情况？”
‘这里的海水中危累着致命毒药，交战不过半小时，鱼人海贼团就全灭了。我这边正想办法...’
“敌人的数量、什么武器？”我看向厕所门外，外面似乎有些骚乱。
电话那头也像是有事，萨博岔开嘴跟同伴聊了几句又接回话头。‘一个，有点棘手’
“那你多多加油，我这边也揭不开锅”
我拿着电话赶往外面，发现座位上的马尔科不见踪影，方才的客人也少了不少。
艾斯见我回来打了个招呼。
“马尔科去哪了？”
“不知道，他听见外面动静就走了”
[鱼人街转移来的人突然发狂攻击别人，不死鸟听罢赶去]黑色的猫用角质的眼睛看着我，身后的尾巴摇来摇去。
说是监视我们，听到鱼人岛出事立刻就赶过去，马尔科这人真难懂。
外面骚乱依旧，鱼人不安地讨论着什么。某些零碎单词落入我的耳中，比如「狂病」「白发」「红眼」。
就算鱼人街多是些恶徒残党但终究也是鱼人岛的居民，由于检查治疗需要，他们被集体转移至吉隆考德广场。
理论上，「他们」有可能在那只队伍里。只是按「他们」的性格，不该在鱼人岛与世界政府交战中出手。但换个角度，鱼人街的那些人也不该发狂。
呃...应该没事，就算有也不该我出手。
“艾斯，其他人还精神吗？在玛丽乔亚受伤没？德美人还好吗？...”
艾斯被我问蒙，开始三句话并一句讲，要不是跟他混得久还整理不过来。
阿吉尔右脸、右手、左腿被监狱长石化。巴特里尔被毒素侵蚀奄奄一息。
与骷髅女王号在新世界的汇合。被救助的犯人在新世界告别。克安格兰解体手术成功治好他们。
故国毁灭的消息传入德耳中，本就筋疲力尽的德旧疾突然反复。现在仍处于修养期间。
零零总总发生许多事。自责、愤怒、骚动被我按下。
“要去芙丽雅尼尔王国吗？”
即便那什么都没有，只要德想去就绝对会去。他说要复仇，就在天龙人的地上再次燃起猎犬之灾。
艾斯眼中决意，神情严正“他什么都没说，我就揍了他一顿”
“噗！咳咳、咖啡洒了...啊？然后呢？！”
“嗯——”艾斯拇指抵着下巴，回忆道。
“他说要去欧坡什么的地方。恩姆单独跟德说了几句话，提出要前往鱼人岛。德同意，我们就返航回来了”
“一个两个都让船长担心”艾斯意有所指地盯着我。
我心虚地搅动咖啡，老实道歉，又将黑爵士海贼团的事删删减减地交代了下。
[不止这些，玛丽乔亚的事听听你的解释？]
盖亚吃东西就吃东西，怎么还边吃边说！
我只得把猎犬发癫的经历吐出来，向他们展示锋锐的右臂。
“我无法保证不会有下次”
“没关系，到时候揍醒你就行”艾斯相当无所谓，他又不是没揍过。
船长跟船员间的交流方式是否有点不健康？
我苦笑“猎犬侵蚀加深后，我能行使的力量也增加了”
艾斯嘴角上勾，神情张扬自信，跟头神气的狮子一样。
“我不会输给你”
我垂下眼眸，心口挤满道不明的情绪，但终究在艾斯的气氛中释然。
“嗯，这份力量，会成为你的助力”
[咦]
盖亚嫌弃地挪了挪位置。我直接破功，羞得面红耳赤。
清扫完桌上一席甜点，艾斯用手帕擦干净嘴，从座上起身。
“好！干等着恩姆也不行，出去看看！”
说完，艾斯就扯着我出去，说要带我去逛逛鱼人岛。
就好像鱼人岛怎样，跟他的快乐没有关系。
“呃、他们怎么都关门了？”
“都闹成这样了，谁还开店。‘世界政府开始行动’，大家都这么说”
即便不公示，海之森的袭击、龙宫城组结兵力、吉隆考德广场的混乱。事不过三，无一不指向这种可能。
[他们自谓文明，行事却喜爱述诛暴力]
“说得对，不像我们不仅暴力，还那么文明”
“世界政府吗”艾斯现出了不快的面色，“他们一而再地找我们麻烦，已经是我们的敌人了”
“嗯？如果打倒他们，艾斯就超越海贼王，成为世界的王啦”
之前说过。海军撤离包围，鱼人岛形式紧迫，此时登陆鱼人岛的人多半不怀好意。
比如眼前的珠贝宝店，正在被一个海贼团打劫。
“世界的王？听起来就很累。”
“没事，就是为此我们才是团队，你只管做想做的事就行”
“这么说我有点兴趣了”
我对着笔记本上的简笔画，找到被揍得鼻青脸肿的领头。鉴定这是颗价值五千万的头。
“不提走吗？”
“这里是白胡子的地盘，不能提现”
鱼人岛珠宝店和地上很不一样，展柜里没有宝石，多是以珍珠贝壳为主的海底奇珍异物。还有珊瑚树之类的摆件，品类十分齐全。
我看见漂亮稀罕的东西就走不动道。
以为我们也是来打劫的，鱼人老板十分紧张。看见我掏钱，眼睛都快瞪出来了。
都还完27亿的欠款，几百万贝利的装饰撒撒水啦。我已经想好摆在哪了，要当个有品味的海贼团。
“艾斯、盖亚、喜欢哪些？全要了！”
“真的？我想要那个金船锚！”
[谈起宝物，吾记起来了，艾斯，你还想让吾藏着这东西几时！]
盖亚都黑泥身体吐出一盏很丑的酒杯。
“不说我都忘了，本来打算拿给瓦塔丽看的”
艾斯把卡塔琳娜与人口拍卖会场的事讲了出来。
“海上英雄/卡塔琳娜给你们的？”
我从金堆里转过眼，拿着这只圆口酒盏端详起来。花纹的确特殊，我在空岛和神教会中见过相似的图案。
这种材质好像在哪摸过...嗯？是小奥兹Jr.的发光石头，说是NS的原材料。
鱼人老板一眼鉴真“喔，这祭礼杯是陨石做的啊，以前我得到过一块质量相似的。听伙伴说会发光，但我拿到手里就普通的陨石。后来就卖给收藏家了”
“这块也是宇宙飞来的石头？”
“我那生意伙伴说他亲眼看见发光陨石从月亮上掉下，说他老眼昏花他还跟我倔”
“月亮...”
说起来，我船上的展示柜里还放着一瓶月球人送的「银河水」。
NS所代表的地底世界、发光陨石代表的月亮、他们的共同点...算了，考古可费钱了，也不是我一撅而就的事。
“老板，你知道四大神秘吗？”
“愿听其祥”
以前只有老板哄骗客人，现在立场调转。我虚构了四个恢宏的神秘世界，又将它如何辗转反侧流落到我们手里描述得跌宕起伏。
听完后，鱼人老板看向这丑杯子的目光充满好奇、敬畏和渴望。
“你给一个数”
“5亿”
鱼人老板咬碎齿牙，硬生咽下一口老血。
“成交！”
这几周生意下来，鱼人老板不赚反亏，显得我们才是那打劫的强盗。
出了店，整个人都金光闪闪。
“太奢靡了，我宣布，赤字从我们帐上彻底驱逐！”
[哼，当心得意过头把东西全丢了]
“说得对，万一把这些东西忘空间里怎么办，回船上就腾个空间放金子！”
“好耶！”艾斯发出胜利的欢呼。“我要天天开宴会！”
“那就去买点调料，做个鱼人岛风味宴会！”
心情好到极点，我们哼着船歌阔步走在逐渐无人街上，看上去像关系极好的兄弟。
...
【鱼人岛/玛林购物中心】
左大臣正站在临时搭的台子上宣讲，鱼人岛再次进入紧急备战状态。
听完后，聚集地人群逐渐散开。
一个人类男性爬上台，左大臣担忧地向前，被士兵拦住。
男性猛地从地上扑腾起来，苍白的双眼发混，完全失去理智地袭向他们。
制止了一个，更多疯子相继扑倒路人。
果然应征那句老话：常凑热闹总会惹点事在身上。本以为不去吉隆考德广场就没事，结果艾斯稍微停下瞻望几眼，就赶上最热闹的时候了。
身旁左大臣擦着鬓角的汗，心有余悸道“真是可怖的能力，我需要通知尼普顿国王他们”
“嗯，明智的判断”我撩起左大臣。“但先让我带你去安全的地方”
盖亚迅速从我肩上跃下，在前方灵活跳跃几步后与地面融为一体。石板路如水波般渐起，随后而起的倒刺困住面前的几个疯人。
“艾斯，走了”
“嗯”，艾斯拉扯锁链，将发疯的居民挂在高处，十分满意地点头。
安全的鱼人咖啡馆。
夏莉毕竟是知名预言家，人鱼咖啡馆整体安全程度不错。
夏莉夫人不知是预见什么，还是碰见我后直觉不详，早早将人鱼咖啡馆打烊。
“夏莉夫人、露思小姐、你们在吗？”硬壳门发出咚咚的声响。我把人鱼小姐的名字都喊了一遍“还记得在下吗？”
门啪嗒打开，露思小姐探出脸招呼我们进去。在看见左大臣的时候，猛地惊出了声。
“左、左大臣大人？您怎么...”
“说来话长，夏莉在吗？我需要她的帮助”
“那么在下就在此静候”
露思给我和艾斯递来咖啡，我熟络地闲谈几句。
她还端来一些海味，放到还是黑猫形态的盖亚面前。“这是猫吗？不知道猫喜不喜欢这些”
“别被它的外表欺骗了，它根本不是毛茸茸而是我大爷”
[哼！]
“盖亚不吃的话我吃吧，刚才只吃了蛋糕现在想吃点咸的”
...
白日阳光的街道上，混乱仍在扩散。秩序崩坏，烧杀抢掠，恶行逐一上演。
这种事我见过许多，在大航海时代甚至稀松平常。
左大臣操作背着海螺的奇怪电话虫向那边不断发送密报，恐慌与惧怕已经侵蚀那张满是汗珠的老脸。
“尼普顿国王那边迟迟没有回应，老夫已经通知鲨星王子他们”
夏莉夫人抽着烟杆，脸色阴沉。“您这个年纪太过紧张对身体不好，有白胡子海贼团在，不会有意外的”
“嗯、说得没错。那么夏莉，你有看见（预言）什么吗？”
“抱歉，我今天状态很差”
夏莉夫人目光落在黯淡的水晶球上，竖长的瞳孔一震。
星星点点的微光从浑圆的至深处升起。
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为了不被海军同僚认出，她接过CP0递来面具戴上。
这次任务她不能拒绝。
龙宫城玉匣中的凶药E·S如情报所言，在数年前被盗，如今在名为霍迪·琼斯大白鲨鱼人族手中。革命军还在与他们争抢这方面的情报，可惜晚了几步。
霍迪·琼斯一行还算有点实力，也长期服用凶药E·S，但面对世界政府的精锐面前也只是地皮鱼龙。在巧妙的算计下，很快被押到了她的面前。
鱼人在海中作战有巨大优势，就先从他们下手。
「超人系/善心果实」
他们本就藏着恶根，她便将他们的喜恶颠倒、传输暗示、最后将他们的恶根放大五倍、结束。