却说贾宝玉和贾琏在囚车内经过十几日的奔波，终于被押解到了京城。

李达向上面请示后，暂且将二人收监。二人身披枷锁，步履沉重地被狱卒押解着走向狱中。

宝玉和贾琏的面色苍白，被晒得黝黑，路上吃不好睡不好，两人均是憔悴不堪，一副有气无力的样子。

在昏暗的牢房中，贾宝玉和贾琏身负枷锁并肩走着，铁链撞击地面的声音在狭窄的空间里回荡，显得格外刺耳。

“宝二哥，琏二哥。”这一声喊，才将二人从麻木状态拽了回来。二人循声望去，却看到了一个个熟悉的身影。

荣国府的众人，包括贾母、贾政、王夫人、邢夫人、黛玉、迎春、武二妮、周姨娘、晴雯、雪雁等一百多口人，全部都在牢里，牢里人满为患，却没有一个外人。

众人看到两人时先是开心，因为知道他们没死，紧接着是沮丧，因为在很多人的幻想中，宝玉可以去求圣上，让他们还回到以前的生活中去。

宝玉和贾琏急走几步，跪到了贾母面前。荣国府的老祖宗贾母，在黛玉的搀扶下，颤巍巍地走了过来，隔着牢门，抚摸着两个孙子的头。

贾宝玉眼眶微红，对着贾母深深一叩首，沉声道：“孙儿宝玉，未能护得家族安宁，以致今日披枷带锁，愧对祖母养育之恩，愧对贾家列祖列宗。”

贾琏同样，伏地叩首，却是沉默不语。

贾母看着眼前的两个孙子，尽管心中悲痛万分，却强忍泪水，她一手轻抚着宝玉的头，一手拍了拍贾琏的肩膀，用那历经沧桑却又充满力量的声音说：“人生无常，世事难料，纵然此刻身处囹圄，只要心怀正道，不屈不挠，何愁没有拨云见日之时？你们记住，不论何时何地，都不能丢掉我们贾家人的骨气与尊严。”言罢，贾母泪流满面。她怎么也没想到荣国府在一夜之间会沦落至此。

二人拜完贾母后，又相继拜见了贾赦和贾政，邢夫人和王夫人等。