喝醉了的大理寺卿, 要比醒着时的胆量大些。

比醒着的胆子大不少……至少敢拉那片衣袖，敢拽着不放手。

“时鹤春。”秦照尘头痛欲裂，不知是酒力所致, 还是往事太过动摇心神, “跟我……回去。”

他扯住那只袖子, 扯住眼前人影不放, 低声重复恳求：“跟我回去……”

这是身在何时何地, 是梦中还是死后？

顾不得这么多了。

秦王殿下挣扎着站起身，牵住那只袖子里的手臂，小心避开腕间累累伤痕：“走。”

戏园子是时鹤春的, 时鹤春做了奸佞后没多久，就把这园子买了下来……这事秦照尘早就知道。

但也有很多事, 明察秋毫的大理寺卿，要等到多年后才能知道、才能想清楚。

比如时鹤春其实一直都在等着被他拽回去。

叫住他，问他要不要听戏的奸佞, 还记得他少时发的誓, 也记得秦小世子言出必行, 说过的就一定做。

秦照尘说过，以后只要时鹤春没睡饱觉, 就不准时鹤春听戏。

时鹤春没睡饱。

时鹤春很久没怎么睡得着了，来戏园子这种热闹的地方, 不想那么多, 还能浅寐一会儿。

而这浅寐的一时半刻, 也被大理寺卿打搅, 一折戏的时间都没到, 就得再醒过来，回答那些朝中乱七八糟的琐碎。

时鹤春叫住他, 问他听不听戏……是在等着被他拽回家。

飞不动的小仙鹤和过去一样，很乖地坐在戏园子里，等着被抓回家。

有那么几个月的时间，时鹤春把秦王府叫“家”。

秦照尘醉后不稳，叫脚下凸起的青石板绊得失去平衡，身体重重向前栽倒。

被他扯着的淡影抬手扯他，力道及时，没叫他摔得头破血流。

及时得像是要把大理寺卿生剖了。

秦照尘踉跄站稳，几乎是慌乱地护住那只手上的旧伤，那些狰狞盘踞的伤痕仍旧清晰可见，仿佛烙在时鹤春的命数上：“疼不疼？”

淡影似乎有些惊讶，看了他一会儿，才微微摇头。

活着的时候疼，死了自然就不会了。

鬼魂怎么可能还会疼。

秦照尘松了口气，那种心慌才渐渐淡了，尽力将酒力压下去，把路走稳。

可他的手依然不住发抖，眼前甚至泛起淡淡红雾。

他想不通，那个时候……他究竟是怎么想的。

为什么要跟时鹤春耗整整两年。

为什么不去陪时鹤春听戏，为什么不把时鹤春拽回家。

他们的确是“立场相悖、政见相左”，时鹤春的确是说了要做奸佞——可奸佞难道就不要吃饭、不要睡觉了？

“等一等……”秦照尘蓦地醒过神，拦住淡影，“我去……雇辆马车。”

他怎么忘了，时鹤春不喜欢走路。

年纪小的时候，身体还轻快、还有力气，又没有银子，时鹤春还会走一走。

后来就半步不肯多走了，不是因为生性好享受，任何人拖着两条断过脚筋的腿，都是不会愿意多走的。

再说……哪怕真有一天，时鹤春生性好享受了，跑去过放歌纵酒、睡到日上三竿的逍遥日子，又有什么不行。

秦照尘只觉得，自己少时对时鹤春那些规劝，简直聒噪得要命。

他从袖子里摸出碎银子，去雇马车。

淡影拦住他，绕到他面前。

这么沉默了一会儿，淡影拍拍他的肩，飘了起来。

……做了鬼，也是用不着再走路的。

秦照尘知道，秦照尘尽力笑了笑。

秦王殿下一年都没怎么笑过，如今每次再做都嫌生涩：“坐马车，好不好？”

“慢悠悠晃回去。”秦照尘说，“看景，吹风，买几块雪花酥，我们边吃边回去。”

他说这话的声音很轻，轻得怕扰了一场风，怕惊了一场梦。

飘在他面前的这一场风、一场梦，被他拉着思索了一会儿，大概是觉得没法拒绝，就慢慢落回地上。

淡影不想吃雪花酥，扯着他的袖子，绕到糍糕摊子前面，在他手上写了个“三”。

大理寺卿掏银子，买了三大块热腾腾的糍糕。

糯米做的点心，在油里滚得金黄，外脆里糯，香气扑鼻。

糯米不好克化，活着的时候，时鹤春自知脾衰胃弱，很少主动要吃这东西。

现在秦照尘重新记住了。

原来挑食的时大人其实最喜欢糍糕。

秦照尘去雇了驾最漂亮的马车。

淡影比他先飘上去，很喜欢地摸一摸软榻、拨一拨惊鸟铃，舒舒服服地靠进软裘里。

秦照尘的神情跟着缓和，坐在马车的另一头，认真看着眼前的人影，看着惬意扑腾翅膀的小仙鹤。

……

他们闹掰以后，时鹤春有整整两年的时间，没再去过秦王府。

这种僵持结束的契机……并没这么好。

不是这么悠闲、这么轻松的晚上，他买些小点心哄时鹤春高兴，吹着晚风赏着夜景，把时鹤春带回府。

契机是大理寺卿行事太过刚正，锋芒毕露不知收敛，不听时鹤春教他的“多转圜些”，招来了不轻的祸事。

事态最严峻的月余，大理寺卿要蹲自己的监牢，被暂时罢官免职，等着钦差查明公道、分辨清白。

时鹤春拎着食盒去牢里看他。

一个得意洋洋的奸佞，晃进来，幸灾乐祸：“秦大人，‘依法理行事’，感觉如何？”

秦大人一身素白囚衣，手脚戴枷，闭着眼睛不说话。

时鹤春也不嫌牢里难受，扒拉了点还算干爽的稻草，盘膝坐下。

奸佞打开食盒，慢条斯理摆开饭菜……热腾腾香喷喷，是个吃了几天牢饭的人就扛不住。

“案子还没查清，泄气什么。”时鹤春慢悠悠倒酒，“你不就是要捞那几个人？我看了……”

“时大人。”秦照尘忍不住，冷声打断，“有人无辜受戮，下官保的是正人君子，不是——”

时鹤春这人……自己明明一口一个“秦大人”地叫，被大理寺卿叫了一声“时大人”，动作就停顿下来。

“不是什么。”时鹤春笑了笑，“不是我这种奸佞，唯利是图，死有——”

“死有余辜”这四个字没说完，就被秦照尘厉声叫住：“时鹤春！”

秦照尘绝没这么想。

一丝、一毫都没这么想过。

他其实也不知道自己要说“不是”什么，这话到这就说不下去了……就像他每次被时鹤春气得半死，却又半句说不出口的那些狠话。

秦照尘最生时鹤春的气，最狠下心能做的，也无非是不理这个奸佞，桥归桥路归路。

秦王殿下死死咬着牙想，大不了就分道，时鹤春走阳关道，他有他的独木桥。

时鹤春捏着酒壶酒杯，一动不动坐了一会儿，才又恢复了那种漫不经心的神色，把那杯酒倒完：“知道，你没这么想。”

“我走神了，说错了话。”时鹤春拍了拍大理寺卿的膝盖，“快，你帮我给神佛赔赔礼。”

秦照尘本来压根不想接他的酒，可这人胡言乱语，万一积下口业，说不定将来真要折损命数。

寺庙里长大的照尘和尚，做了这些年的秦王世子、大理寺卿，如今已袭爵做了秦王，依旧一板一眼地信这些，接了那一杯净酒敬佛赔礼，淋漓洒在稻草上。

接了第一杯，就难拒第二杯，酒是烫过的，有淡淡药材香，入口就知是千金难买的好酒。

狱中苦寒，囚衣单薄，几杯酒接连下肚，获罪落难的大理寺卿总算稍微暖和起来。

时鹤春靠着身后稻草，晲着他，稍觉满意：“舒服了？”

他也不等秦照尘回答，又把饭菜推过去：“快吃，吃饱了更舒服。”

秦照尘还叫这人刚才的话戳得心惊肉跳，找不到和他较劲的力气，默默接过碗筷，吃了几口。

时鹤春也给自己倒了杯酒，优哉游哉小口细品：“我知道。”

秦照尘低声问：“知道什么？”

“知道……秦大人是正人君子，自然要保正人君子。”

时鹤春悠闲品酒：“可惜啊，你自己泥菩萨过江，先叫人算计了……好好一个大理寺卿，跑来吃牢饭。”

秦照尘：“……”

大理寺卿只觉得他就是来气死自己的。

时鹤春吵赢了，心满意足，得意地朝他晃酒杯。

秦照尘盯着这个落井下石、跑来气死他的奸佞，胸口堵着无数全然不明的情绪，只觉仿佛压住千钧巨石，喘不上气。

……时鹤春怎么把自己折腾成了这样？

两年来，大理寺卿和这举止放肆荒唐的奸佞几乎割席，恨不得相见不相识，竟是从没仔细看过时鹤春一次。

竟然……直到这个时候，直到这间寸许逼仄窄牢内，在油灯有些昏暗的光亮里，他才终于重新仔细看时鹤春。

牢里的确寒苦，可时鹤春的气色，甚至不如他这个坐牢坐了好些天的人。

这人瘦得叫人心惊，衣服穿在身上都打晃，脸上不见半点血色，因为已经快瘦脱了相，显得清秀的眼睛更大。

大而漆黑，光亮映不进去，笑意不透底，静得空洞。

偏偏这个奸佞仿佛全无自觉，揣着袖子，坐没坐相歪在稻草堆上，小口小口喝那杯酒……仿佛还很轻松悠闲。

时鹤春不是做了奸佞么？

奸佞不就该裘马声色、穷奢极侈，数不尽的前拥后呼……怎么会把自己活成这样？

时鹤春自己咂摸完了那一杯酒，吃了一筷子茭白，把剩下的酒菜全留给他。

“吃饭吧。”奸佞撑着膝摇摇晃晃起身，“我问完了。”

秦照尘皱紧眉：“问什么？”

“自然是问案。”时鹤春相当小心眼，锱铢必较、以牙还牙，“秦大人，下官忙着祸乱朝纲呢，要是没好处可捞，何必走这一趟？”

秦照尘盯着那只手，那只手也一样苍白细瘦、经脉隐隐泛青，时鹤春的手里变出块金腰牌，随手抛了两抛——这是钦差的腰牌，

时鹤春是来查他的钦差。

……时鹤春怎么会是来查他的钦差？

秦照尘哪怕把脑袋想破，也想不明白。

这根本就是八竿子打不着的关系，就像逼着一阵风去犁地、一场雨去催老天出太阳。

以时鹤春的任职，要把查案的名头抢过来，拿到手里……秦照尘这个大理寺卿，根本想不出要怎么运作。

时鹤春也不告诉他，抛着钦差的金腰牌，慢悠悠晃出监牢，留他在原地怔忡发呆。

大理寺卿想不出不要紧。

大理寺卿是正人君子，奸佞不是。

奸佞知道怎么交换利益、搬弄是非，怎么挤走原本的钦差，抢下这吃力不讨好的差事。

……

直到多年以后，归朝的秦王殿下彻查旧案，才终于能够从那些旧日卷宗里隐约知道，这个差事究竟有多吃力不讨好。

被时鹤春挤走的那个钦差，原本是要杀了他的。

那些想要置他于死地的势力，做了无解的死局，做成铁板钉钉的百口莫辩，要把碍事的大理寺卿推下万丈深渊。

可谁也没想到，深渊底下还守着个时鹤春。

……即使这时候的奸佞，还远不是后来势倾朝野、只手遮天的奸佞。

时鹤春本来只是想捞钱，没想爬到那么高的地方。

可这个不省心的榆木疙瘩偏偏给他惹祸。

时鹤春用尽了手段，把能动用的底牌动了个遍，硬抢下这枚钦差的金牌，硬保下一个死到临头的大理寺卿。

为了这个，时鹤春个把月没怎么睡过囫囵觉，上下奔波打点，做了查案的钦差后，又满不在乎地顶着戳脊梁骨的指摘徇私枉法，硬是拆解开了一桩死案。

……

官复原职那天，秦照尘站在朝会的班列之中，看着另一头远远站着、揣着袖子靠在廊柱上的时鹤春。