二月县试过后，六月是顾鹤的生辰。

六月一过，郑公便来请辞。

饶是心里有了准备，顾菱还是忍不住担忧：“这么早就离开么？”

郑公放下茶杯：“顾娘子，鹤儿天分奇高，若他真正踏入仕途就没那么多时间，去探索这个世界的玄妙。”

“身为老师，不仅仅只教他科举，人文、地理还有各个学科杂谈，作为吾最后一位弟子，吾还是希望他能够继承吾之衣钵。”

他年纪愈大，身体状况也不比从前，说不定再过十来年，出游只限于想象。

顾菱能够理解，这个时代最看重传承。

鹤儿被郑公寄予厚望，有郑公的影响在，无论鹤儿今后仕途选择，只要不犯原则性的错误，一条小命还是能够保住的。

只是理解归理解，作为母亲她还是放心不下年仅十四的儿子出游。

这时候，轮到顾鹤表现了。

“娘，孩儿想跟随老师游学，以弥补自己的不足，望允。”

他跪下，重重磕头：“山高水长，孩儿不能承欢膝下，望阿娘珍重，静待儿归。”

“好。”

顾菱抚摸鹤儿的头，依旧扎着两个羊角的发型，欣慰地说：“娘在家等待吾儿归来，好好听从老师的话，尊师重道，更要好好照顾自己。”

她还来不及为儿束发，度过孩子一个重要的成长阶段，心中烦闷，为了让鹤儿不必牵挂，只有摆出自然的态度去面对。

一一叮嘱，看着儿子跟着郑公离开的背影。

清冷的眼眸中溢满忧愁。

“阿姐…”

顾菱眨眨眼睛，把感伤收回，转向身边的萍儿。

又是一位要离开的人。

看着萍儿迟迟不语，还是她主动开口：“想去边关就去吧，我又不缺人照顾，暗处还有好几位比你还厉害的高手保护，你又担心什么呢？”

这些高手，都是受过顾菱救命之恩的豪杰猛士，顾菱以五十年保护期限为条件，可救他们性命，此后就留在顾家，在暗处守护。

鹤儿去远方游学她肯定是不放心的，奈何人设不是高武力值的存在，只能把武力值最厉害的几位高手派去一路保护。

鹤儿珍惜家人，她亦是。

阿姐温柔的模样，让萍儿破了防。

“阿姐，萍儿说过要终身追随阿姐不离不弃，可是…”

可是李兴染病，危在旦夕，不知对方情况如何实在令她担心。

顾菱摸着萍儿的头，就和摸鹤儿的头一样：“多大的姑娘了，还哭呢？既然不放心就自己亲自去确认，你是我妹妹，上了族谱的至亲。”

“若你不去，岂不是姐姐束缚了你，我会内疚自责的，难道你忍心？”

“不，阿姐最好了。”

萍儿明明在笑，泪水止不住淌下。

顾菱无奈，用手帕给她拭去脸上的泪水，没一会，就被浸湿了一团。

“傻妹妹。”

顾菱看她放缓了神态，立马严肃起来。

“当然，你去边关是有任务的。”

听此，萍儿也正经了神色，认真聆听。

“你去边关，除了看望李兴还有山岳两兄弟外，最重要的是带领顾家女医前去治疗疫病。”

说到这里，顾菱很是无奈。

七年前，李兴来信，说护城河被投入死去的牛羊，当时她就想到那些死去的牛羊可能是病死的，而外族是想要利用病菌污染护城河，感染一个城池的人。

她特意让商队带信还有大量药材给李兴，后来李兴发现不对立马处理了那些东西，索性只有几个病例都被控制起来没有蔓延。

可是今年年初，边城中大量百姓生病咳嗽，疑是疫症，起初关中没有收到任何消息，等消息传来，事情已经发生好几个月了。

萍儿知道，阿姐一直没有忘记研究疫症的特效药，所以她去边关的任务很重。

“萍儿为璃城百姓叩谢阿姐大恩。”

无需多言，她直接下跪磕头，动作干脆利落，就是顾菱都来不及阻止。

“东西我都给你收拾好了，就等你开口。”

顾菱叹气，本来她也想去的，但是始终还是鹤儿最重要，只能让萍儿代劳，也是一场历练。

“势不容缓，你准备一下，速度前往。”

“若有危险，先保全自己。”

“是！”

——

书房。

曾经鹤儿的小天地。

慢慢变成了顾菱喜欢独处的地方，因为这里有各类书籍还有鹤儿写的诗赋墨义。

闲暇无事，她就会来这里坐坐，享受一时清静。