他挥手示意身后的暗卫继续警戒四周，随即亲自牵来一匹健硕的马匹，鞍鞯俱全，显然早已为楚暮然准备妥当。

他将手中的缰绳递给楚暮然，随即跪下道：“世子爷，属下听闻您独自一人前往城郊的树林，便擅自传了您的口信，召集了十二名暗卫来寻您，请世子爷恕罪。”

楚暮然接过缰绳，眼神中闪过一丝锐利，对凌霄的请罪并无宽恕之意。“嗯，你自行领罚二十鞭吧。”话语间，一股强烈的王者之气悄然弥漫开来。

凌霄听闻此言，非但没有露出畏惧之色，反而面色坚毅地拱手道：“属下甘愿受罚，只求世子爷日后莫要再独自涉险，我等护卫职责所在，生死皆为世子爷马前卒。”

他的话语中充满了对楚暮然安危的深深忧虑和忠诚不二的决心。

楚暮然注视着凌霄，眼中锐利渐消，取而代之的是一抹不易察觉的赞许与感动。

他知道，凌霄与这些暗卫对他忠心耿耿，情愿以身犯险，护他周全。沉吟片刻后，他缓声道：“念你一片忠心，二十鞭改为十鞭，下不为例。但若再有擅自做主之事，定不轻饶。”

语毕，他转身对苏念一轻声说：“可会骑马？”

楚暮然语气态度转变之快，跨度之大，令在场的凌霄啧啧称奇。

楚暮然面对苏念一时眼底的柔情与关切却在细微之处流露无遗，让周围的人不由得对这位平日里严肃冷漠的世子爷又有了新的认识。一边是对下属严明公正的主上，一边是对心上人温柔体贴的男子，这矛盾而又和谐的形象，让人愈发感叹于他的复杂多面。

而苏念一听到楚暮然的询问，秀眉微蹙，犹豫了一下，才低声回道：“不太会骑马。”

她明白楚暮然此举是想护她安全撤离，可她出生到现在只见过马儿跑，却从未骑上马儿跑，想到自己又要拖楚暮然后腿，苏念一心中不禁泛起一阵愧疚与不安。

楚暮然听罢，温和一笑，轻轻拍了拍身边一匹温顺的马儿，柔声道：“无妨，这匹马性情极好，容易驾驭，我陪你一同骑乘，路上还能教你。”

说罢他便翻身上马，向苏念一伸出手，眼神中尽是鼓励与期待，他侧脸的轮廓在月光下下显得格外立体。

苏念一看向了楚暮然，犹豫了片刻，她终究还是将手递给了楚暮然，她感受到他手掌的温度和力量，心中莫名生出一丝安定。

楚暮然用力一拉，将苏念一拉上马背，坐在自己身前。他能感觉到她的身体有些僵硬，便轻声安慰道：“别怕，有我在。”

苏念一点了点头，努力让自己放松下来。楚暮然轻拍马背，马儿缓缓迈开步子。他一边小心地控制着马的速度，一边耐心地指导苏念一如何驾驭马匹。

“握紧缰绳，但不要太用力。用你的双腿轻轻夹住马腹，感受它的节奏。”楚暮然的声音在苏念一耳边响起，温柔而沉稳。

苏念一按照他的指示去做，渐渐地找到了一些感觉，她的紧张情绪也逐渐缓解。

“你做得很好。”楚暮然夸奖道，他的目光始终落在苏念一身上，眼中的柔情愈发浓烈。

楚暮然在想这条路如果能一直走下去那该有多好。

马蹄踩踏落叶的沙沙声和风穿越林间的低语构成了一首宁静的诗。