常初雪拿着折子，一列列看去，秀眉时蹙时舒，目光自慢慢审视至流露出隐隐寒光，待把整个折子看完，纵是千年不化的冰雪容颜，也有了丝动容，缓缓放下手，目光定定地落在方才陆绎站着的位置，片刻后，轻轻合了双目，徐徐舒了口气，轻启水目，将折子放回箱子，侧头看向那两个红木盒子，转手过去，可刚一碰到那盒子便抬了起来，忽地苦笑着摇摇头，转而将另一边格子里的那一捆儿信件如数拾起，把箱子推开些，将信放在小几上，解开绳子，拿起一封，用指甲轻轻挑开封印，将信纸小心取出，纤手灵动，展开来看去。神情一时恢复了些许淡然，眼波涟漪缓动，不经意间，竟含了些柔柔的笑意，随着信被一封封开启，一篇篇浏览过去，眼中的柔情蜜意渐渐掺杂了些许苦涩，眉目间暗殇拂动，远山耸皱。最后一封是陆绎留的话，待看完，便将所有信收起，从箱子的暗格里找出漆牌，用几上的烛台熔了，将信一个个重新封好。摘下手上的一枚玉石戒指：戒指用的是一整块羊脂白玉，雕了个栩栩如生的白梅，瓣瓣儿精细，衬着中间的一小块儿棕黄色皮子，以借色手法，雕出几丝花蕊，且不同以往用金银为戒托，反选上等鸡血紫檀，托着上头的羊脂玉，真真如同将一朵迎风独立的傲雪白梅戴在手上。常初雪将戒指翻过来，于每封信的新漆封上印一朵梅花。牢房那边，吃完饭的离歌笑三人，并排坐靠在牢笼中唯一的一面石壁边。

柴胡两腿支着，胳膊搭在膝盖上，神情焦急而无奈，语气担忧道“也不知道娘娘腔吃饭没有。”

燕三娘两腿平放着，两手随意地搭在股上，听得这话，没好气地道“你怎么就知道吃？”

柴胡皱了皱眉，向燕三娘解释道“我是担心娘娘腔被欺负喽。”

离歌笑此时，右腿支着右胳膊，左手自然垂放在地上，侧头向柴胡，语气平静许多“老胡啊，现在担心也没用，梅梅和咱们，彼此都帮不了对方。”

燕三娘听得这话，皱眉看向离歌笑，语气有些着急“那现在怎么办？你到底怎么想的？”

离歌笑凝神思索了一会儿，盯着眼前地上的玄武岩，语气沉稳，却又有一丝疑惑“我在想，这件事情，到底和小梅有什么关系？”

柴胡猛一侧头，看向离歌笑，语气惊异“老离，你不会怀疑娘娘腔吧？”

燕三娘也很着急，语气坚定地向离歌笑道“不可能是梅梅，梅梅是胆小，可绝不会出卖兄弟！”

离歌笑听得两人所言，知其误会了，看了眼柴胡又向燕三娘，语气无奈道“我不是说这个，我是说，初雪这么做，会不会跟贺家有关？”

燕三娘这才听明白了些，更惊讶了，向离歌笑道“你的意思是，贺家村被袭，不单是要阻止我们，而且跟平顺县有关？”

柴胡却有些不明白了，侧了身子看向离歌笑，语气疑惑道“娘娘腔他爹家，怎么会跟山西这帮人有关系，地儿差老远呢。”

离歌笑缓缓叹了口气，微微皱了皱眉头，语气沉沉道“是啊，差很远呢。”

燕三娘见离歌笑如此，语气有些无奈道“我看，你还是先好好想想，怎么从这儿出去吧。”

听燕三娘这么一说，柴胡想起平顺县的事情，同意地道“就是，要不然，等咱出去，就只能给平顺县那帮人收尸去了。”离歌笑听罢，直了直身子，重新思索起来。

承运殿里，常初雪将信整理好后放回箱子，目光不经意间，又落在了两个红木盒上，神情流露出一抹难言的犹豫，甚至是抗拒，竟像是在怕着什么。如此定定地看了许久，好像世间皆已静止，方才垂了眼帘：陆绎还没回来，可见那牌子确是西贝，将所获所知默默梳理了一遍，已大概通晓整个事件的缘由，抬手以手背轻抚了抚那个保养得当的红木方盒，含了一丝冷笑，鼻峰微挑，轻哼一声，缓缓抬了另一只手，两手一齐将那盒子拿了起来，倾斜着看向木盒铜锁旁的两块封泥，左边印着顾氏封存，右边印着乙巳雨水——乙巳年二月封存，即常氏姐妹出生后第二年开年，也是沈绾梅死后的第二年。取下支凤头钗，拔出凤头，露出个精致铲刀，用铲刀沿着封泥边，灵巧地轻轻一转，两块儿封泥即刻脱落于膝上，未有一丝损毁。常初雪将两块封泥拾起，放在几上，静置红木盒于股上，缓缓打开，里面放着个十分厚实的信封，上书管体四字：惠善亲览。常初雪拾起信，将盒子放到一旁的榻上，把信封翻过来：依旧是红漆梅花印。指甲轻划，挑开封口，拿出一沓儿信纸，将信封放在一旁，一页页浏览去，神情静谧，似是对其中内容已十分清楚，如今只为印证罢了，待看完，脸上却流露出些许遗憾与伤感，远山微蹙，将信重新装回信封，如前般熔了红漆牌，梅花封印，放回红木盒里，锁好后又将两块封泥熔了熔，原位封好，遂放回了箱子。静待片刻，侧头看向，另一个略带焦黑痕迹的红木盒子，凝望少顷，伸手却取了一旁格子里的几个黄册抄本。宝恩楼里，小梅自常初雪走后，于殿中呆呆地站了许久，遂才回到桌旁坐下，捧起失而复得的绣帕，细细摩挲，想着方才的谈话，记忆，不禁回到了儿时点滴：年幼懵懂时，被母亲怀抱着四处奔波的零散片段；漫天飞雪中，与母亲依偎街头苦苦挨过的严冬；辗转安定间，同母亲一起叫卖街头时的点滴生趣；落定曲阜后，因有母无父被同村孩子欺凌的愁闷与哀伤；历经饥荒的困苦以及挨过饥荒后九死一生的庆幸，皆因母亲的猝然离世化作一杯苦酒，滋润了之后的日日夜夜、时时刻刻。往事尘封，却于近年不断地被翻搅出来，令其自认为淡然的内心，不觉生出了些许苦涩，同时也对母亲有了另一番思考：母亲到底是哪里人？外祖家还有人么？母亲为何不提贺家也从不提外祖家？又为何因爱上一个人而离开父亲，却仍旧对那人只字不提？那个令母亲只身离家，却又漂泊不定的人到底是谁？难道....小梅何尝没有想过那个人，但立时便打消了这个念头。

小梅垂头看向手中绣帕，语气自嘲道“贺小梅啊贺小梅，若连你都能想到，她会不知道么？真是瞎操心。”遂又顿了顿，皱了眉头，语气不解道“可我娘，为什么会有梅花牌呢？”