曹公公将檀令传与永帝，永帝见罢，瞬间大怒，喝道：“去请皇后。”

皇后已经来到殿外，得侍卫通报，入得殿内。伴随皇后止步殿内，百官碎语也片刻而止，全都低着头等待皇帝发话。

永帝视皇后半响，压住怒火问道：“既然皇后等候殿外，必定是有事而来，莫非与此囚徒二人有关？”

皇后望向首相，见其摇头示意，便说道：“并无关联。臣妾恰好于殿前路过，便得侍卫所传。”

“请问皇后，此侍女你可否认得？”

“认得，这是寝宫侍女，那日还被臣妾询问。不知其所犯何罪？”

“看来皇后还并未知情，那好，这檀令可是你所有？现在还有何话要说？”

皇后一惊，这檀令为何会在陛下手中，那日交予侍女，完毕后确实一直未交回，莫非是忘记了，皇后一时不知该如何回答。

众人以为就此结案之时，一向沉默的御史大夫出列让案情又峰回路转，说道：“据微臣直言，此案与皇后娘娘并无关联，而是首相大人所为。”顿时满堂哗然，众人都望向首相，难以置信。

“尚书大人，你可派人去侍女起居处查过？”

“莫非御史大夫已替本官查明真相。”

“回禀陛下，微臣从侍女起居处搜得一纸条，纸上所写‘取来皇后檀令’，笔迹神似首相大人，请陛下过目。”语毕，神情复杂地望向首相大人，首相大人却是面无表情，临危不惧。但见首相大人噗通下跪，取下官帽至于膝边，叩首道：“罪臣鉴于武将军兵权，一时鬼迷心窍，后悔莫及，罪臣愧对陛下，愧对先皇，罪臣愿意以死谢罪。”

永帝大怒，喝到：“将罪臣许枂鞍拿下，将其革职查办，降为流民，发配西疆，永世不得入关。”

侍卫拎起首相双臂朝殿外拖去。拖至御史大夫跟前，首相含笑未言，莫非御史大夫相助，此番受刑者便是他人。御史大夫向永帝求情，永帝不予回应，不禁扼腕长叹。皇后抱皇儿向永帝求情，永帝亦是不言。首相自皇后身前拖过，牢牢望其面孔似乎有话要说，奈何其自身难保，而换为重重叹息。皇后满面泪水，皇儿一遍遍呼喊“舅公公”，直至首相从殿外消失。

此时却有一人心潮澎湃，喜上眉梢，此人便是当年被首相推去生死之地解救永帝的副相贾一曲。皇后因为此事失却永帝的信任，被禁足立坤宫，时光渐走，便日日盼得永帝能来。