天动微微一笑，也不答话。两人闷走，到了徐家集，天动下驴，到了一卖绸布的店里，又打听橡子沟所在。

花蕾越来越糊涂。

那小二看了看天动，见他商人打扮，外地口音，道：“你到橡子沟去干啥？难道也是祝寿的？”

天动喜道：“正是，小二哥，你也知道这事？还请指点路途。”

那小二道：“前几日雷木匠上集采办，还到小店扯了几尺蓝宝绸缎，说是给雷老木匠过寿用，老木匠远近闻名，咱们这小店家具，还得是雷老师傅给做的呢！你不知道这雷老师傅脾气，手艺没得说，就是脾气可有点暴躁。”

天动道：“小二哥，给我各来几尺绸缎，对了，我是雷家远房亲戚，是外地来的，特来拜寿，我是他孙子辈，当地规矩，不知要采买些啥？”

小二大师高兴道：“到我们庄上来对了，这些东西才拿得出手，这蓝宝色绸缎，天青色绸缎都是上品，对了，你外地人，难得来一趟，老夫人还在，你也得备点见面礼不是，雷家子孙满堂，你的给他们备点不是，按照我们这里规矩，不出五服的亲戚，你得提了十二盒礼盒，出了五服，九族之内，也得八盒。”

花蕾噗嗤一笑，他见那小二欺负天动不动北方规矩，编排他多买礼物。她是北方人，多少知道些北方规矩。

那小二假装未闻，继续道：“咱们北方人讲实在，一家老小，无非是吃穿用度，你多送几匹绸缎、布匹，也省了老雷家今后这些开销不是，又让人今后穿得体面，人家穿得体面，还不是你的体面，你说是不是？那些寿面寿桃，买一盒就行，那玩意又放不得。”

天动笑道：“行，小二哥，就依你，买八盒，打点好了。你把去橡皮沟的道路给我说下。”点了要买的绸缎、布匹，算来也不到四十两银子。

那小二大喜，见有大生意上门，掌柜不在，自己正好挣表现，立刻飞奔办事，把礼盒擦得干干净净，将布匹绸缎折叠的整整齐齐，亲自去买了红纸，请人写了寿字，在礼盒上贴好；怕天动找不到橡皮沟，把地图方位画得清清楚楚，把天动二人恭恭敬敬送出门。

出了门，花蕾轻笑道：“大哥，这橡皮沟哪位武林大侠过生日，还需要雷帮主亲自送这等浓重的礼。”当时物价，农村一人一年花费也就五六两银子，天动买了四十多两银子的礼物，也算不轻了，并且还夹了两张值得五十两银子的金叶子。

天动低声道：“是我亲祖父过寿。”

花蕾见他不似玩笑，脸色不怒不喜，大是奇怪道：“你家不在浔阳？”

天动挥了挥手，低声道：“隔墙有耳，出去再说。”

两人又在街上买了寿面、寿桃，天动见天气已经严寒，又给花蕾和自己买了皮袍穿上，打扮整齐，然后往橡皮沟而来。

出了集市，花蕾人忍不住问道：“你刚才什么意思？你亲祖父怎么在这南阳？你不是浔阳人吗？”

天动仰天叹了口气道：“我爹爹是南阳人，不是浔阳本地人，他是被我祖父赶出来的。”当日李梦残告诉天动父母来历，因为涉及隐私，并未告诉花蕾，花蕾因此不知天动父母之事。

天动又道：“我爹爹被祖父赶出来后，与我母亲到了浔阳住下，后来才置办家业，在那里定居下来。”

他心里一惊：“不对啊，我母亲知书达理，完全配得上我父亲啊，为什么祖父反对我爹爹和母亲，因为他们成亲，连父子之情都不要了。”

花蕾见他怔怔出声，脸色迷茫，问道：“这又怎么哪？”

天动摇了摇头道：“没什么！我爹爹被祖父赶出来，不敢回家，不能尽孝，深感对不起我祖父祖母。”

花蕾道：“你父母让您来祝寿，就是想化解这矛盾吧？”说到这里，也是心中一惊：“有点不对，即使他祖父反对他爹妈结婚，才将他父母赶出来，小孩子都生下了，当时为什么不回去呢，现在二十多年后才让回去？”

天动摇头道：“我爹爹没让我回来。那是十年前，我见我爹一人蹲在屋外路上抹泪，我只道是他与母亲闹了矛盾，忙去安慰他，才知道当日是我祖父五十大寿，他不能回去，因此伤心，又怕我母亲看见，故一人在外面抹泪。我因此记住了我祖父生日。”

花蕾摇头道：“你长这么大，不知道自己家是从外面迁来的吗？你这么聪明，不会没发现，你就没问过？”

天动摇了摇头道：“我以前就知道，我十岁那年生日，只我父母给我过生，我就大了胆子，问我有没有爷爷奶奶、外公外婆？怎么别人家都有那么多亲戚，我们家一个没有。”

花蕾道：“那你父母咋说？”

天动摇了摇头道：“我母亲啥都没说，回到卧室去了，我听到她在悄悄哭泣，我爹爹也流了眼泪，让我今后再也不准打听这个事了。我后来就再也不敢问我父母，怕惹得他们伤心。”

花蕾点点头道：“因此这次你回来，想了解清楚旧事。嗯，你这般小心翼翼，是怕自己连累你祖父母。你当真心细！”

天动叹口气道：“陈芝麻烂谷子的事，知道也没啥意义。老天眷顾，祖父祖母健在，我这次去，也算了了我父亲的一桩心愿。”他听得母亲与李复国的关系后，已经明白父母极为忌惮李复国，因此与亲人故旧不敢联系，生怕露了痕迹，招惹祸灾，就是自己长大了，也不敢告诉自己真相，怪不得一心教育自己获取功名，不得在江湖上厮混。

想到父母小心翼翼，远遁浔阳，还是为李复国所害，自己如不是遇到李师父，只怕是与江湖绝缘，哪有机缘识得刘长功恩师，如何学得这一身本事，暗想天道不爽，自己习武，正是老天要自己亲手替父母报仇。

两人无语，直往橡皮沟而去。那橡皮沟据市集不远，不到十里路，果然过了一个垭口，只见前面山丘起伏，商丘前面一片村庄，正是小二所说的橡皮沟雷家村了。两人目力远超常人，果然那雷家村东边一屋前院坝里，有十来人，正在忙碌，有的蒸饭、有的洗碗洗菜，有的正在安放桌凳，那是正在置办酒席待客了。

两人正在张望，只听前面一人高声道：“哎呦，四姑娘，你这当丫头的，父亲做寿，你现在还没去，不怕挨一顿臭骂？”

两人一看，前面一人，也是骑了驴子，带了礼盒，正在跟右边山脚过来的一个妇人打招呼，那妇人三十多岁，背了一个小孩，左手牵了一个小孩，后面一汉子，左手牵了一个小孩，右手提了礼盒和鞭炮。

那妇人笑道：“三师哥，你也到了。哎，你看我们哦，家里五个伢子，哪里走得开哦。今天还是他祖父祖奶奶帮我看到家里，我们才走得出来。”

那男的道：“三师哥，听说你在南阳挣钱，咋也回来了？”

那三师哥道：“师父过寿，我能不回来啊。”

花蕾心里一动：“听这称呼，这女的莫非是天动的姑姑？”侧头看天动时，见他眼光晶莹，低头赶路。

只听姑姑道：“三师哥，听说你挣大钱了，你生意忙不过来，把我大哥也叫上，当年我爹爹和两个哥哥对你不薄哦，我爹爹就收了你这样一个外姓徒弟，你有财路，别忘了大家。”

三师哥道：“四姑娘哪里话！我这次来，除了给师父拜寿，就是请大师哥出来帮我的。我跟大师哥，学的都是大木匠，都是挣些辛苦钱，如果有二师哥那手艺，那倒是挣钱容易得多。哎，我们年轻时，没得二师兄有眼光，如果也去学细木匠，现在也干的是轻巧活，挣的也不少。”

姑姑道：“三师哥，你要死啊，今天说起我二哥。”

那三师哥忙打了一下自己嘴巴道：“瞧你这张嘴，欠打。”

那两路人会合，将礼品放在驴子背上，一路进村。天动两人加快脚步，跟了上去。只见他们到了院落前面石梯下面，刚拴好驴子，出来一个男孩，十六七岁，来迎了众人，花蕾听那三师哥叫他“天明”，想来是“天”字辈的了；然后那三师哥在前，姑姑家在后，各自提了礼盒，上了石梯，过了院坝，进屋去了。

天动先到路边的井边，用清水把易容洗了，也把驴子栓在院落前面的桃树上，上了石梯。刚上得石梯，一人急匆匆出来，抱手作揖道：“这位小哥，恕在下眼拙，你们是？”

天动看那人，只见那人，眼睛圆大，眉毛稀疏，精瘦挺立，穿了一身新的青布衣服，甚是干练；这人与父亲八分相像，只是黑瘦老些而已。想起父母惨死，一时说不出话来，当下噗通跪倒在地，磕了一个头，哽咽道：“侄儿雷天动拜见伯父。”

那人见雷天动面生，居然见自己就拜，正伸手扶天动右臂，半站半蹲，听得天动如此言语，吃了一惊，这下站立不稳，往后急退两步，就要摔倒。花蕾跨步上前，一把扶住。

那人惊疑道：“你说你是谁？”

天动道：“家父上成下云，南阳雷氏。家母刘姓，讳字雅诗。侄儿天动，拜见伯父。侄儿奉父母之命，前来为祖父祝寿。”当下拜伏于地。

那人正是他伯父雷成江，听他如此言语，又惊又喜，忙上前抱住天动，禁不止泪如雨下。两人这等言语动作，早就惊动了旁人，忙跑去堂屋报告。

天动刚站起身来擦干眼泪，只见一人站在大门前，屋檐下，穿了一件崭新的宝蓝色寿袍，头花全白，胡须花白，脸色如铜，手瘦骨节突出，甚是精神，他身后站了三人，两人正是刚才所见的三师叔和四姑爷。

雷天动忙走上前去，来到石梯前，恭恭敬敬跪倒在地，磕了三个响头，高声道：“孙儿雷天动叩见祖父，祝祖父寿比南山、福如东海。”

那老者哼了一声道：“你是老二家的？他怎么没回来？现在还是没脸回来吧！”

只听一年老声音哀嚎道：“你这老东西，现在还算这些帐。你心肠硬，把老二也逼走了，这些年不敢回来，现在孙子回来，你还不依不饶。”

只见侧面厢房出来一人，一白发干瘦老太太，见得四姑在左边搀扶，右边一人搀扶，看相貌年纪，当是三姑了。花蕾心道：“敢骂老寿星的，肯定是天动的老奶奶了。”那人正是天动的奶奶雷陈氏。

天动磕头道：“孙儿拜见奶奶。”

老太太一把抱住天动，老泪纵横。两个姑姑怕母亲年老，伤了身体，忙温言相劝。这下来了的宾客，帮忙的邻居，都围拢来看热闹。

雷成江忙扶起天动，对雷老爷子道：“爹，咱们进屋去说。”雷老爷子哼了一声，转身进屋，雷家众人进屋，那三师哥和两位女婿站在大门口，不让闲人进去。花蕾男人打扮，那三女婿带她下来院中，给他介绍周围景色。

老两口在正中坐下，雷成江和两位姑姑在两旁站立。天动进屋跪下，向祖父祖母禀告来由。奶奶见天动长得甚是精神、俊秀，大是喜欢。

雷成江道：“天动，你父母可好？这次既然派你来，为啥不自己来？”要知古人寿命较短，能活六十者，已是不多，他这话已有责怪之意；老爷子身体硬朗，但要活过其七十，只怕不能，古人所谓“人生七十古来稀”，正是这个意思，雷成云这次不回来，只怕是与父母永别了。

天动不愿今日提及父母之事，便道：“回伯父，我爹爹怕祖父见了他们生气，伤了身体，因此吩咐侄儿前来。”

老爷子哼道：“哼，当我老糊涂了吗？你爹爹以前为啥不敢回来？就是没脸面，现在居然还敢派你回来，咋啦，向我们示威来了，当年还有理了！”

天动不敢回言，自己父母结合，没得父母之命，按当时规矩，得讲究“父母之命，媒妁之言”，礼节上甚是不合，并且父亲乃是违命私奔，难怪祖父生气。

只听奶奶道：“老头子，陈芝麻烂谷子的事，还提他干啥，娃儿都这么大了。人家好心回来给你祝寿，你在这里吹胡子瞪眼睛的，咋啦，想不认这孙子啊！我可告诉你，就是你当年混账，把老二逼走了，现在想怎样，又要逼走我孙子啊？”

三姑道：“爹爹，当年你就是欠妥，二哥不就是没看上你选的媳妇嘛，二嫂比你选的那个不知强到哪里去了，换了我是二哥，也死活不得听你的。”那四姑也应声称是。

屋内争执，虽然关了门，但花蕾耳力超过旁人，听得清清楚楚。心里暗笑，知道雷家一家人，除了老爷子不喜欢天动母亲，其他的也都觉得不错。

老爷子大怒道：“给我闭嘴，你们也敢说老子了，无法无天了。当年我为啥要赶那姓刘的，就只是你二哥不听我招呼，她作风不正派，哪能做我雷家的媳妇！”

天动一直不出声，听得他这话伤及母亲，不由得说道：“爷爷，我母亲知书达理，与我父亲感情深厚，我从来没见他们红过脸，吵过架；我母亲大门不出，二门不迈，相夫教子，没半点违德之事。您这话可过分了，我父母当年没得你同意，私奔外地，虽有不妥，但也是您不同意在先。”

雷成江道：“天动，少说两句。爷爷不是那个意思。”

老爷子一拍桌子道：“果然是雷家的种，没上没下，我说你妈，你还别不服气，我当初赶你妈走，不认她，那是那咎由自取。我问你，你今年多大，哪月生日？”

奶奶喝道：“你这老不死的，非要翻陈年旧账，想不想过生了！”

天动见自己父母，不容于雷家，江湖奔走逃命，现在死了还被家里人说东道西，也是愤懑，当下沉声道：“孙儿今年虚岁二十三，腊月间的生日。”

老爷子哼了一声道：“你们听明白了吧，我当年没有乱说吧！”

奶奶道：“那又怎样！你没听到，他们夫妻没红过脸，吵过架，天动也健健康康，聪明伶俐，老二当年也没做错啥。何况这事关天动啥事？”

老爷子道：“关他啥事？不关他的事吗！当年姓刘的进门，肚子里怀的不是他啊？”

花蕾心里咯噔一下，顿时明白，不由得脸红过耳。那个时代，未婚先孕，乃是伤风败俗，有些严厉的家族，要把这失德少女活埋，或者浸了猪笼。三姑爷见她莫名其妙脸红，心道：“这人像个假姑娘。”所谓假姑娘，就是说话做事像女人的男人。

天动听得这话，顿时满脸胀得通红，自己母亲未婚先孕，委实难信，他看奶奶、伯父和两位姑姑，众人不敢看他，别开头去。

天动道：“我生日有什么蹊跷？为何凭此说我母亲？”他见众人不再帮腔，也是起疑，只是自己生在浔阳，长在浔阳，那是千真万确无疑。

老爷子道：“我还能骗你不成，你爹爹带你妈来见我们，正是二十二年前的三月间，你自己算算。”

奶奶道：“算什么算！他是我们雷家的骨血，不就是生米做成了熟饭嘛，何况我看哪，这事说不定是老二惹得祸，刘姑娘知书达理，长得也水灵，肯定是大户人家的小姐，说不定是老二用见不得人的手段，把人骗过来你的，那姑娘在这住了一晚，你们两个说说，刘姑娘是不是单纯得很。”

两个姑姑点头称是。

老爷子哼了一声道：“老二聪明，爱学爱干，但从不乱来。”

雷成江道：“爹爹，都过去的事了，再争也没用，现在天动来了，说明咱们雷家子孙兴旺，在浔阳都开枝散叶了，这不是好事嘛。你看天动这样年纪，等不得几年，咱们雷家就要四世同堂，难道你不想这个？”

老爷子听得这个，果然脸色转晴，问道：“你二十三了，有孩子没有？男孩还是女孩？多大了？”

奶奶见他问东问西，又想要说几句，见大儿子连使眼色，才住口不说。

花蕾在外听得，肚子都要笑疼，这老爷子，一听开枝散叶、四世同堂，立刻气平心畅了。天动倒是一时转不往来，瞠目结舌。

老爷子道：“这孩子！长得俊，脑袋不快哦，问你成家没有，孩子多大了？”

天动脸上一红道：“孙儿还没成家，这几年在专心考功名，就没忙成家。”

老爷子道：“你看，你看，这老二当年没读到书，就想要你去帮他完成这个心愿，你考取秀才没有？就是读书，也可以取了亲再去考嘛，难道你还想考状元当驸马不成。”

四姑道：“爹，我看你现在没事，看戏看多了，动不动考状元当驸马。咱们雷家，几百年没出过秀才，考个秀才就不错了。”

众人哈哈大笑，原先剑拔弩张的气氛，这才散了。

老爷子道：“对了，跟你来的那人是谁？你可别学你爹爹，私定终身。”

雷成江笑道：“爹，你这话哪跟哪哦。见了孙子，高兴晕了头吧。”

老爷子哼道：“我走南闯北几十年，男的女的都认不到了？天动，你说说！”

天动见爷爷眼光好生厉害，刚才那等形势之下，他还能发现这等细微之事，怪不得当年母亲怀孕几个月，就被他看出来了。

花蕾忽然听得众人谈到自己，脸上又是一红。

天动道：“爷爷，孙儿不敢撒谎，那人是我朋友，女扮男装，路上行走方便些。”

老爷子道：“我没乱说嘛，这姑娘长得不行，腰细腿细胳膊细，生崽传代不行，我看让你奶奶去一趟，集上东面李家二姑娘长得结实，保管给你生个十个八个儿子。”

奶奶道：“又在这里瞎说八道，人家李家二姑娘已经许了人家了。”

老爷子连道可惜。

花蕾听到这里，忙走下石梯，假装欣赏山脚边的野菊花。三姑夫见她脸色通红，往外疾走，只道他内急，忙道：“花小哥，茅厕在这边。”心里道：“这人好生奇怪，谁家茅厕建在外面。对了，他不熟悉地形，想要找个地方小便。”当下就不再跟在身后。

老爷子心情大好，让天动站起来回话，问起二儿子近况，天动只得撒谎，说父亲不敢前来，只敢派自己来，又听爷爷问起自己的兄弟姐妹。

天动道：“我七岁那年，母亲生过一个妹妹，但没带几天就去了。因此现在就自己一个。”

老爷子一拍大腿道：“你看我说啥来，我不是说你妈不好，你妈妈就像外面那姑娘，细胳膊细腿的，生养不行。”

天动微微一笑，知道爷爷是个粗人，说话不讲究。

只听有人拍门，那三师哥道：“师父，客人来齐了，我看可以开席了，你得出来讲几句啊！”

老爷子心里高兴，忙带众人出来，见了宾客，特别引了天动，见了亲朋好友，这下唢呐喧天、锣鼓震耳，好不热闹，开了二十来桌，一直吃到晚上。

天动与花蕾在橡皮沟住了三晚，抽空去拜访了两位姑姑家，那又是一番热闹，也不细说。第四天上午，两人才骑驴出了橡皮沟。

两人回到徐家集，花蕾买了易容所需，在路上找了一树林，躲进去又化装成原来的模样，方才往南阳城里去，在北面城门口的“顺心”客栈住下，第二天一早，两人到骡马市场把驴子卖了，另外买了两匹马，一黄一白。

花蕾也不知天动要具体干啥，只是跟他北上，终于忍不住问道：“大哥，咱们到底准备干啥？你说下，让我心里有底。”

天动低声道：“不是说契丹国师要找李复国麻烦嘛，咱们去瞧瞧热闹，相机行事。等会先去丐帮南阳分坛，问问消息。”

花蕾吓了一跳，天动要去招惹李复国倒也正常，现在李复国与耶律皓南一道，他也敢去招惹，胆子不小。她久在北方，知道这耶律皓南威震北方，据说武功天下第一，就是李复国也颇有不及。

正说话间，只见前面道上有两个乞丐，正迎面而来，花蕾心下嘀咕：“这乞丐是不是丐帮的，如何辩知？”她知道此处已是沙陀教势力范围，丐帮只能秘密活动，这行走的乞丐，是不是丐帮弟子，看外表那是看不出来，帮中必有相认切口。

只见天动下马合十为礼道：“打扰两位，在下行路口渴，不知附近哪里有水井，还望指点一二，不甚感激。”

那较高的乞丐道：“前面三百步远，路边右边就有一口井。”

天动称谢上马，花蕾心里暗道：“难道这找水喝就是接头暗号？”跟了上去，两人往前走，果然有口水井，天动继续向前；花蕾见他不喝水，心道：“果然是切口。”

往前又走了半个时辰，又遇见一乞丐，正在路旁乞讨，天动往他面前的破碗里扔了两个铜钱，那乞丐拜谢道：“多谢大爷，大爷好心，菩萨保佑，必能升官发财。”

天动道：“发啥财，只要平安，无灾无妄就是。”

那乞丐道：“大爷红光满面，必能子孙昌盛。”

天动道：“谈不得子孙，只要挣点柴米油盐钱就是。”

那乞丐道：“大爷信佛不？信弥勒还是药师？”

天动道：“我信阿弥陀佛。”

那乞丐道：“前面岔路口，往右走，树林后有座庙，供的就是阿弥陀佛，大爷去拜拜，灵验的很。”

天动谢道：“好，多谢指点。”

两人当下催马前行，前面岔路口往右而行，不远果然有树林，后面一座庙，只见一庙祝正在打扫卫生。

天动两人，下马直奔佛堂，花蕾只见那庙**奉的是释迦牟尼佛，哪是阿弥陀佛！

天动问道：“三世诸佛，是燃灯、如来和弥勒吗？”他问的是那庙祝。

那庙祝看了一眼道：“是燃灯、如来和药师。”

天动道：“那我要拜药师佛。”

那庙祝双眼一睁道：“不拜未来佛吗？”

天动道：“我拜西边药师佛。”

花蕾心道：“这下糟了，药师佛在东，西边是燃灯。”

却那庙祝丢了扫帚，躬身行礼道：“弟子襄阳分舵南阳分坛属下梅逢春有礼了。敢问两位是谁？”

天动从背后抽出打狗棍，梅逢春当即跪倒拜见帮主。

天动道：“廖舵主在哪里？南阳分坛坛主是梅逢阳吧？”

梅逢春道：“廖舵主已到南阳，只是弟子没见到，分坛坛主正是家兄梅逢阳，属下这就带帮主前去分舵。”

梅逢春敲了一下钟，从庙子后面过来两个农户，行礼拜见，也不说话。

梅逢春道：“带贵客去喝茶，要泡极品茶招待。”

那两个农夫双手一拱，往东疾走，不到一盏茶功夫，到了一个庄院面前。花蕾见那庄院，乃是一个四合院，上书“听风庄”，门前四个大汉，腰板浑圆，黑衣黑裤，腰悬大刀，看来庄主来头不小。

那农户与那满脸麻子大汉低语几句，那大汉立刻飞奔入内，那农户带了天动两人进去。

两人刚过中间廊榭，只听一人高声道：“属下廖非凡、梅逢阳参见帮主。”只见两人，正从里面天井出来，正是君山见过的丐帮襄阳分舵舵主廖非凡，另外一人，与刚才那庙祝倒有几分相似。两人都是地主乡绅打扮，哪有半点乞丐样子。

天动暗暗点头，廖非凡做事果然仔细，若非熟知切口之人，当真难以找到分舵所在。花蕾也是大为佩服，谁能想到丐帮分坛居然设在一有钱地主老财家里。

四人坐定，天动此次乃是秘密北上，因此廖非凡也不让其他丐帮弟子前来参拜。