夏日死在荷花塘中。

秋日终于接手城池。

一阵寒风起，吹落多少枝头花。

比起草木衰败得更快的，是誉国公府。

苏铭远在期限的最后一日，总算是凑齐了银子交上去，堪堪保住了国公的头衔。

他送银子的时候，跪在殿外求见皇上。

黄公公小步走来，皮笑肉不笑地回他：

“誉国公请回吧，皇上政务繁忙，无暇见您。这十万两银子，奴才会交给国库的。”

“有劳黄公公。”苏铭远无奈道。

他一瘸一拐地回到国公府，冷冷清清，门可罗雀。

回到院子里，树下积累了一圈落叶，无人清扫。

“来人，上茶。”

他口中干涩，想喝口热茶，都要等半天。

粗使奴才被赶走了，扫地烧热水的活儿，一时都没人干。

偌大的国公府，人丁稀少，满目萧条。

一片枯叶被风吹进屋内，落在苏铭远脚下。

苏铭远恍恍惚惚，一时不知道自己到底是保住还是没保住国公府。

朝阳宫。

即使秋意袭来，也是红红火火的景象。

院子里，地上、是桌上都摆了红彤彤的甜柿子。

“这边拉过来点，多晒晒，一定要晒干些，好保存。”

玉嬷嬷指挥着宫人们晒柿子。

“嬷嬷，您看这些桂花够不够？”映夏带着几个宫女回来，每人手里都是一篮子桂花，香气四溢。

玉嬷嬷抓了一把金黄的桂花：“够了够了，找块空地去把桂花铺开来晒干，之后才好做甜酱。”

映夏捻了一粒桂花放进嘴里，被玉嬷嬷拍了手。

“你这丫头，真是嘴馋。”

映夏抱着篮子躲，脚下抹油赶紧溜：“嬷嬷我们晒桂花去了！”

院子里各忙各的，有条不紊。

觅春在屋里被逗笑了，她对云朝容道：

“公主冰雪聪明，这法子真好。”

因着国库吃紧，内务府也削减了公中用度，衣裳、首饰、烛火都少了，连每日的点心都取消了。

其他宫都看着朝阳宫是什么反应，就等着嚣张的大公主去闹一闹。

可等来等去，朝阳宫都很平静。

云朝容直接在自己宫内做甜食。

玉嬷嬷幼时在乡间，知道怎样做柿饼和桂花酱，就带领着大家动手了。

而且这一做就份量大，全宫上下都有份，小宫女们比之前还高兴。

“我只是觉得这么多劳动力，不用白不用。”

云朝容没看屋外红艳艳的柿子，她面前是样式不同的棉衣。

她让觅春帮着她换上，一件件亲自试。

最后选定了中间那款，样式朴素，轻薄吸汗的棉衣。

云朝容：“小风子。”

“奴才在。”小风子快步进来，头发上还沾了桂花瓣。

觅春伸手捻走了他发上桂花，提醒着：“给公主出去办事，注意点形象。”

小风子挠挠头：“觅春姐提醒的是。”

云朝容指着桌上的棉衣：

“你将这件棉衣连同相应的图纸，送到户部。让他们择几个皇商去做，月底之前做好一万件，送往边境。做好的棉衣，本宫会亲自抽样检查，若谁敢偷工减料，本宫让父皇砍他脑袋！”

小风子：“公主，还是直接传您原话吗？”

云朝容：“嗯，就按原话转达。”

“还有，再跑一趟尚衣局，替本宫打赏制衣之人。觅春会带你领银子。”

“是！”小风子将图纸揣进怀里，抱起棉衣就走，一刻不误。

云朝容这才走到门口，欣赏院中嘻嘻闹闹的晒花景象。

红的一片，金的一片，颇有乡间秋收的意趣。

现在银钱有了，粮草买了，棉衣也会在月底制好。

云沧澜的大军有了坚实后盾，能走的更远。

“公主，小钏子求见。”玉嬷嬷禀来。

小钏子黄公公的干儿子，跟在黄公公手下做事的，平日守在皇上身边，一般来这都是传消息的。

“让他进来。”

“叩见荣阳公主，公主千岁！”

小钏子一来，就满脸喜气地磕头。

云朝容伸出根手指抬抬，示意平身。

玉嬷嬷：“有何喜事，你这般高兴？”

“大喜报！”小钏子忙道，“前线传来捷报，瑞王殿下率军一路打到了契山城，连胜数战，已经将北羌赶出大瑜边境！皇上龙颜大悦，让奴才第一个来告知公主。”

小钏子话里的喜气蔓延开来，在场的众人都笑逐颜开。

玉嬷嬷不出意料地又又红了眼：