肖郁宸不赞同的摇摇头，难得严肃的说道：“你要是不早些习惯，总有一天会暴露的。”

肖郁宸说的很有道理，叶婉悠排除心头的杂念，小声喊了句“大哥”。

肖郁宸满意的拍拍她的头，说道：“先走一段官道，再走小路。你骑艺不精，这两日不必着急，熟练了之后，咱们再加速赶路，你跟着我走就好。”

叶婉悠别扭的把头转向另一边，肖郁宸的心里乐开了花。

总听叶婉悠念叨“白大哥”，这次终于换他当大哥了。

肖郁宸带着叶婉悠重新走回官道，这么会儿功夫，之前的人流少了大半。

叶婉悠呼吸着清新的空气，身边没了讨厌的人，心情放松了不少，嘴里不自觉的哼起小曲来。

肖郁宸在她身边，看着她脸上的笑容，听着这从未听过，却悠扬动人的曲调，心情也是从未有过的愉悦。

然而，远在锦城的戚家人，心情就没那么美好了。

戚家的奴仆最近过得很不如意，原本戚家在锦城的地位高，连带着奴仆在锦城也是横着走。

可近两个月来，戚家事事不顺，戚菡被封了贵妃的同时，戚毅邈却丢了首辅的实权。

圣旨宣读的当天，戚家众人就过上了小心翼翼的生活。

恐怕一个不注意，引起戚毅邈的注意，而引火烧身。

随着安王一行人离开，戚家暂时平静下来。

可这两天不知又出了何事，戚毅邈不仅将书房的东西砸个稀烂，连周围伺候的人，都被杖责了一轮。

新换上的人用着不顺手，让戚毅邈更加火大，事情就像恶性循环一般，奴仆换了一波换一波，很快就无人可换了。

自此，戚毅邈不再惩罚奴仆，但他的怒火，却无法平息。

府内，但凡能走动，能做工的奴仆，人人自危。

那充斥着血腥味和哀嚎声的奴仆大院，成为他们避之不及的地方。

戚夫人被罚关在院子里，正好避过一劫。

而平日争宠的小妾们，在这紧张的时候，自是有多远躲多远。

唯有木棉，能像以往一样，同戚毅邈相处。

戚府书房内，戚毅邈正听着周全和周召汇报情况。

周全和周召是同胞兄弟，也戚毅邈的心腹，就算知道戚毅邈心情不好，也不得不进府见他。

听着兄弟二人的汇报，戚毅邈怒火更甚，一个没忍住，又打破了两个花瓶。

“好个孙文瑞，平日在我面前低服做小，一朝得势就开始造反了。敢在太岁头上动土，他也不掂量掂量自己是什么东西。”

戚毅邈骂的正欢，根本没注意自己说了什么。

周全和周召却是惊出一身冷汗，连声劝道：“大人慎言，当心隔墙有耳。”

“滚开。”

戚毅邈气愤的挥退二人。愤懑的坐回椅子上，努力让自己恢复理智。

他指着周全问道：“你说，到底怎么回事？赵家当真完了？”

周全急急的回道：“小的怎敢欺骗大人，赵家的宅子，昨夜被衙役围个水泄不通。两位家主直接被带到刑部，由孙文瑞和司空惠共同审讯。小的赶到刑部大牢的时候，审讯已经结束了，前后不超过半个时辰。

小的连赵家主的面都没见到，只知道他们被刑部收押了，等候圣上裁决。赵家的两家布庄和南街的古玩商铺，也都被查封了。”

听到‘古玩商铺’这几个字，戚毅邈心疼的无法呼吸，他站起身来回走了几圈，心中烦躁不已。

周召见状，开口道：“大人，赵家犯了大错，想救他们难如登天。大人切勿冲动，最重要的是戚家啊！”

戚毅邈当然明白周召的意思，这事若放在之前，凭他一手遮天的本事，自然能悄无声息的瞒过去。

可现在，想到景鸿帝最近对他的态度，让他隐隐感到不安。

“赵家做事一向小心谨慎，又怎会在礼部采买的货物上出错？你们就没想过，这事有多蹊跷？”

在礼部的采买上以次充好，往小了说是毁约行为，赔点钱就算了。往大了说，是大不敬之罪，要诛连九族。

赵家全家被抓，孙文瑞的行动如此快，让戚毅邈不得不多想。

周全认真的说道：“大人所言极是，赵家就算再蠢，也不会在这件事上动手脚。礼部这次为了两位贵妃的册封礼，特意从赵家布庄订购了大批货物，这件事情，赵家早就同我接洽过。

为了及时赶上礼部规定的时间，我还特意从戚家的布庄调来了一些货物。即便是为了二小姐，赵家也不会在货物中夹杂残次品的。”

周召紧接着说道：“这次礼部负责接洽的人，是礼部侍郎董毅。小的之前同他有过几次接触，这人散漫的很，遇事能躲就躲。他一发现货品不对，就想把责任推给手底下人。

谁知那人怕被责罚，居然同周毅大吵起来。

动静闹得太大，引来了不少人，咱们的人想要暗中处理，已经来不及了。”

“呵，这董毅若不是个傻的，就是故意而为。明知这事闹大了，对他也没有好处，还非要闹得人尽皆知，当真是好手段。”

戚毅邈冷笑一声，说道：“还有那个司空惠，他是闲的么，一个刑部尚书，赵家这么点破事，都上赶着审，他刑部最近是不是案子太少了。”

周全和周召对视了一眼，纠结了一阵，不敢再隐瞒。

周全说道：“大人，司空惠不仅是因为这事抓赵家人，还因为，他查到赵家人私下和别国商人合作，走私商货。”

“混账东西，你们是怎么做事的，居然出了这么大的漏洞。”

戚毅邈忍不住咒骂着，如今看来，他必须要放弃赵家。

景鸿帝对权势不感兴趣，却对金银之物甚是喜爱，仅凭皇宫的装饰就能知其喜好。

自景鸿帝继位后，对于税收的把控，是历代皇帝之中最严格的。

东浔国的商人做生意，必须提前向官府报备，若是把货物运出东浔国，要支付多一倍的税款。

瞒报或漏报的商人，轻则杖责一百，重则满门抄斩。不管哪一种刑罚，其家产都要收缴国库所有。

至于是真的进了国库，还是进了景鸿帝的私库，就无人敢揣测了。

戚毅邈对景鸿帝的喜好知之甚深，他敢在景鸿帝眼皮子底下培养自己人，却从不敢让自家的商铺偷税，甚至很少同他国做生意，只因那一点点盈利，根本填补不了高昂的税款。

周全和周召深知自己犯了错，可他们也觉得委屈。

随着戚家的势力越来越稳固，想要背靠戚家的小家族越来越多。

偏偏戚毅邈生性多疑，一般人根本无法信任，他们兄弟二人用了近二十年的岁月，才换来戚毅邈暂时的信任。

事多人少，周家兄弟即便再聪明、再勤劳，也有兼顾不到的时候，这才漏掉了赵家。

戚毅邈没再责骂二人，疲惫的说道：“我要好好想想孙文瑞、司空惠和那个董毅之间的关系。你们知不知道，赵家最近可有得罪什么人？”

周全和周召对视一眼，纷纷摇了摇头。

赵家出事后，他们就调查过，没有半点异常。

戚毅邈陷入了思考中，这时，周召似乎想起了什么，开口道：“大人，小的想起一事。半年前，赵家拖小的给族人谋差事。那两人都会些拳脚功夫，小的就给安排进禁卫军了。这次安王出行，他们随着一起去了，大人，您说这事同安王？”

周召的话没有说完，意思已经很明确了。

戚毅邈想想，觉得有道理。

能够煽动朝中重臣惩治两个小家族，这样的手段，并非是寻常人能办到的。

“安王一行人现在在墨城，不知道何时启程，你们派人去打听一下，看看这些天发生了什么事。赵家保不住，但是那三件铺子，尤其是古玩铺子，一定要给我夺回来。”

赵家曾经是勋贵世家，可惜子弟不争气，家族逐渐衰败，现在就靠着三间铺子，养活大家族几百号人。

其中，就属古玩铺子位置最佳。

在锦城，除了星云阁外，就属赵家的生意最好。

背靠戚家后，生意更是翻了几番，隐隐有超越星云阁的势头。

赵家为了孝敬戚毅邈，把大部分盈利，都给了戚毅邈。

戚毅邈不关心赵家人的性命，只担心他的钱袋子。

三人还在商量如何取回铺子，管家王鸣便匆匆来报。

戚毅邈不耐被人打扰，但还是见了王鸣。

王鸣跑的快，说话时还有些气喘。

“启禀老爷，方才宫里传话。赵家的案子已经结了，判了赵家满门抄斩，家产收缴国库。”

“这么快！”

戚毅邈震惊的说着，现在天色还早，景鸿帝不可能起的这么早。

王鸣继续解释道：“宫里的人说，司空大人连夜进宫，皇上刚开始不耐烦，但知道事情的经过后，不但没有震怒，反而夸赞孙大人和司空大人办案及时。

就连闹事的董大人，都被表扬了一通。说他为朝廷清理了一颗毒瘤。

皇后娘娘带话给老爷，说事情已定，让老爷快些撇清同赵家的关系，切莫让司空大人查到戚家。”

“这事不必她操心。”

若非是宫里传出来的话，戚毅邈是绝对不会相信的。

戚毅邈一阵心凉，景鸿帝最近的行为难以琢磨，他是该让戚夫人再找个时间，进宫一趟了。

王鸣说完，将一封信呈给了戚毅邈，说道：“这是白家公子传回来的信，白家那边耽搁了一日，今日才送来。”

戚毅邈快速拆开信封看了起来，周家兄弟眼瞧着戚毅邈的脸色越来越黑，默默退后了一些。

“白卓义那个蠢材，事情都过了才来报，我怎么就信了他。”

戚毅邈重重的拍了下桌子，难听的话不要钱似的往外撒。

周召好奇的瞄了眼信纸，待戚毅邈骂了一通后，才壮着胆子问道：“大人，白家是出了何事？”