这是一片浓密的森林,山上的树很多,水桶那么粗的落叶松和碗口粗的白桦树随处可见。
林中还有鸟,啾啾啾的叫着。
簌簌的雪花经过树叶的遮挡,落到地下只剩下薄薄一层。
山洞前有一块空地,沈领头骑在马上,高声说,“来几个人,跟我进去山洞里看看。”
几个官差拿着火把在前面开路,各家都跟着去了一个人。
谢菱拉着顾离走进去,想看看山洞里是什么样子。
山洞里黑黝黝的,墙壁长满了青苔,阴冷之气从足底直窜入心窝。
谢菱当即决定,睡马车,坚决不睡山洞。
几个官差看了看四周,从身旁的布袋里掏出粉末,在四周均匀的撒着。
谢菱看了看,应该是雄黄粉,避免蛇虫。
一个瘦高个官差站在山洞口喊道:“有马车的人家,都让出一点喂马的干草来铺地。
妇人们去找水源,男人一半去砍树,一半过来跟着搭帐篷,小孩也别闲着,去捡柴。”
一声令下,大伙儿都忙了起来。
除了官差的位置,剩下的位置显然是谁抢到就是谁的。
张氏站在洞中不挪地方,一下指责刘氏手脚不麻溜,一下骂家里的小妾,让她眼睛放亮,免得家里的东西被别人偷鸡摸狗顺走了。
李老太太也不甘示弱,和陈家的老太太吵了起来。
“陈老太,这地方明明是我先来的。”
陈老太叉腰,“你屁股一扭,这就是你家的了?我二媳妇一早就看中了这个地方,早就来了。”
洞内一阵吵闹。
洞外倒是干活干得热火朝天。
犯人基本上都是富贵人家出来的,也不乏有徐行之这样的平民。
甩着斧头砍着比较矮的树干,哐哐哐的声音连绵不绝。
树砍下来后,有结实强壮的汉子扛着往山洞里走去,将树木一棵棵平堆在地面。
一个年轻公子带着小孩们去找柔韧性比较好的小树枝,搭在树木上当做床垫。
还有一些人在官差的指挥下抖开一张乌黑的油纸。
在每个角拴上细布带,将这块巨大的油纸拴在了空地四周的树上,遮住了纷飞的细雪。
谢菱和秋月和一群年纪差不多的小娘子,在树林附近捡柴。
小娘子们三五成群,都跟自家人聚在一起,和其他人家的不熟。
杂草及膝,灌木丛生,一个姓吴的小娘子挽起裙摆,手里拿着把镰刀,一马当先在前面给众人开路。
山林危险,一群人也不敢走太远,就在山洞附近不远的地方捡柴,顺便看看有没有可以吃的野菜。
谢菱看着她们胡乱采摘,甚至还摘了些不能吃的毒草,想了想开口道:“我略懂一些草木,我教你们怎么辨认可以吃的菜吧。”
小娘子们一下全都围了过来,探头探脑的。
谢菱蹲在树下,指着一个红艳艳的果子说:“这个叫蛇果,是不能吃的。”
一个小娘子吓得花容失色,“不能吃,我刚刚已经吃了两颗了。”
说着就伸手进脖子眼里扣,想呕出来。
谢菱握住她的手,“吃了也没什么,就是这个果子表面覆盖着一层蜡质,容易腹泻。”
小娘子听说会腹泻,又捂住了肚子。
周边小娘子都被她逗得忍俊不禁。
“这个叫折耳根,凉拌吃比较好吃。这个叫荠菜,煮着吃好吃,这个叫蒲公英,也是煮着吃好吃......”
森林里里树木高大,挡住了部分落雪,这些野菜才得以存活,但都蔫巴巴的。
一群人亦步亦趋跟在谢菱身后,挖着谢菱说的那些野菜放在竹篓里。
不一会,每个人竹篓里都堆满了菜。
走到一个地方时,谢菱微微皱眉,她总感觉这地面怪怪的。
不出她所料,下一秒,脚下一空,一群人全都掉进了一个三米深的大坑里!
应该是猎人用来捕野兽的坑。
幸好还有两个走得慢的没掉进去,站在坑边往下看,满脸惊恐的问怎么办。
小姑娘们惊慌失措,大部分都被吓哭了。
谢菱冷声说:“别怕,外面还有两个人,可以让她们去搬救兵。”
其中一个声音带着哭腔,“我,我迷路啊!”
坑里的小姑娘们问,“还有一个呢?”
“我们是孪生姐妹,一样路痴。”
话音一落,坑里的小姑娘们七嘴八舌的讨论着。
“那怎么办.....”
“我好害怕,早知道不来捡柴了。”
“会不会有野兽呜呜呜......”
“都怪谢菱!要不是她带我们找野菜,我们就不会掉进来了!”
顾家二房的顾婷微突然指着谢菱说。
她妹妹顾婷静立刻附和,怨怼的眼神望向谢菱,“对对对,就怪她,要不是她我们怎么可能掉进来!”
“话不是这么说的。”一个挽着高髻的小娘子抱着手臂站出来,目光讽刺,“人家好心教我们辨认野菜,怎么就怪她了?”
周边小姑娘也附和高髻女子的话。
“对啊,不怪谢菱啊。”
“这坑是本来就在这里的,只能说我们运气不好。”
一个圆脸小姑娘上下打量了顾婷微顾婷静两姐妹一眼,鄙夷地说:“你们不都是顾家人吗,怎么还挑自家人的错处,真没见过这样黑心肠的姐妹。”
大家族里讲究兄友弟恭,姐妹和睦,她们自然瞧不上顾婷微两姐妹的作派。
谢菱懒得理那两个跳梁小丑,问着坑边的孪生姐妹,“你们可会爬树?”
高一点的那个小娘子道:“虽不太精通,但应该爬得上去。”
谢菱点点头,手伸进竹篓,实则从空间里拿出一根四米长的麻绳。
对上面说道:“等下我们把这个麻绳甩上去,你们将麻绳挂在树上,然后把麻绳放进坑里来,我们顺着麻绳爬上去。”
话音刚落,吴姓小娘子便毛遂自荐,“我力气大,我来抛。”
谢菱将麻绳交给她。
吴小娘子将麻绳裹成一团,双臂使劲往上一抛。
麻绳准确无误的落在孪生姐妹脚边。
两人也不耽搁,放下竹篓就开始爬上树挂绳。
约莫过了半刻钟,一根粗长的麻绳悠悠晃晃的落进坑里。