李春轻轻松松就抱起柳条，又接过柳枝的竹篮子，听着柳枝一路不歇嘴的唧唧呱呱。也不不知道她哪里来的这么多话，其实他们差不多每天都见面，可她每天都说个不休。屋檐下的雏燕长大了一圈，枇杷树多了两片叶子，柳条的牙又长出些，李妈今天买的菘菜比昨天便宜半文。

冯家新买的大房子在九珍巷，这是花石县贵人居住的地方，街面石板都比别处光溜平整些。足有三进，粉墙细瓦，大门口流水价的进出着宾客，喜气洋洋。李春把柳条放下来：“我不进去了，我还有事。”他一个孤儿，谁邀请了他，冯家倒是摆了几桌流水席给下人和闲汉，但他不愿意和那些人混在一起。

柳枝哪里想这么多，他们往日里亲密无间，理所当然自己在哪里他就在哪里。柳枝缠了他半天，最后约了下午从冯家出来她到河边来找他，这才依依不舍的牵了柳条进去了。

“哎呀小枝，你怎么磨蹭了这么久才来，是不是没给我带东西不好意思？”冯娇娇跑得裙子飞起，她的丫头银珠跟都跟不上。今天她哥哥大喜，她也一身红，满头金花颤巍巍的，身子和脸都更圆了，颈子上银项圈换了金项圈，这一切都显示着冯老板的财富与日俱增。

“我在门口和小春哥说话呢。”柳枝把小竹篮递给冯娇娇，女孩儿之间送的礼物都是些家常东西，什么帕子啦糕点啦，里面是她熬的桃子露。

她做了四瓶，用自家店铺里顶好的细瓷罐子装着，两罐给娇娇，两罐拴着红绸子是给冯伯伯冯伯娘的。这几年她接了大部分家务，尤其她做饭的手艺竟然得了李氏的真传，味道着实不坏。柳枝对厨事兴趣浓厚，学了不少小方子，春天枇杷杨梅下来熬枇杷露，渍糖杨梅；夏天里水蜜桃削了皮干净盆里煮了，用细纱布过滤后调蜂蜜喝，喝之前用桶子装了放井里冰着，又香又甜又冰凉爽快。

冯娇娇在她家喝过一次后在她床铺上打着滚、要求每年夏天都给她做两罐子。柳枝说“你家里又不是不会做”，的确，满香楼四季都有不同的香饮子卖。

可冯娇娇就是撒赖般咬定“他们做的都没有小枝你这个味，大概小枝人长得漂亮，东西也做的好吃些。”这个说法柳枝是接受的，自己是长得漂亮嘛。于是加倍用心捣鼓，主动送上门求品尝，乐得冯娇娇见牙不见眼。

俩个好友挽着胳膊，你一句我十句，密不透风的连柳条都插不上话。走进堂内先找到冯娇娇的母亲问好，冯娇娇娘也姓李，花石县李是第一大姓，今天是她收儿媳，一身光鲜，枣红色缎地百子千孙织绣裙看得女眷们啧啧称奇，这绣活精美，小县城前所未见；整整齐齐一套金头面，金光灿烂，分量十足。

柳枝看见自己娘就坐在冯李氏边上，李氏看见两个女儿到了微微点头，柳条连忙依偎到母亲身边。

一圈大人问好下来后小姑娘们到一堆耍，冯娇娇今天是主人，要四处招呼，柳枝就自己找了几个相熟的女孩儿坐一起说话。

“小枝，我看见你在门口和小春哥说了好长时间的话儿，他怎么不进来呀？”“他进来坐哪里、跟你坐吗？”说这话的也是个红衣小姑娘，但她一身衣裙却是绸子的，手腕上是个金镯子，比周围一圈人打扮都富贵些。

柳枝直接翻着白眼顶上：“周甜儿关你屁事要你多话、小春哥就是跟我坐就怎样？”她不在乎别人说自己，可特别在意别人说小春哥。

周甜儿是布庒千金，和冯娇娇一样家里都是花石县排得上号的富户，柳枝还没来时就一副气不顺到处找茬的样子。她被柳枝指名道姓骂气得脸都白了，顿着脚尖叫着：“柳枝你少不要脸了，我娘说了李春本来是个无名无姓的野种，正经人家的女孩儿就不应该离他近。你没皮没脸的我才不想管，可你坐在我们中间，别人会以为我们和你一样不害臊呢。连我们的名声都要被你带坏。”

周甜儿年龄比她们都大一些，有十四岁了，她的话让在座的女孩儿都红了脸，却又都不由自主挪开了位置，离柳枝远一点。

柳枝瞄一眼柳条在李氏那里，没有拖后腿的小尾巴就毫不迟疑，她才不和周甜儿打嘴仗、直接撸起袖子冲过去就开打。