冬天正是修河工的时节，趁着枯水挖河泥，浚通河道，维修堤坝，多得是事情做。松宁府下个个乡村都安逸，哪里有人愿意吃这个苦，许多人宁愿出钱雇人干这苦差事。李春有那么高，胡说自己已经十八岁竟然也没人怀疑。

纵然李春比之同龄人算很能吃苦的，挖河泥这种苦工的强度还是超出了他的想象。冬天的河水刺骨，一担沉甸甸的淤泥重量不下百余斤，他没有过这种挑重担的经验，脚底又滑，第一下就摔到了，半个人都糊了一层腥臭的淤泥。

第一天挨下来后他一点也不夸张的觉得筋骨散了架，累得直接瘫倒在工棚里，吃东西的力气都没有，更没力气清洗。而常年淤泥的河底烂泥是有毒的，如果不及时洗干净腿脚容易得无名肿毒，流脓烂疮，然而他疲倦已及，只想睡觉，还是一个好心的老头给他擦了擦。

“唉，老汉我是没办法了，儿子死了，只有个小孙孙，帮张大户顶了徭役。小哥你怎么来干这个，是没爹没娘的吧，要不然怎么会任你这样糟践身子骨，看你骨架子没长全咧。”老头一边唠叨着一边用油抹了他两边肿胀的肩膀、还借了个煮熟的鸡蛋来回滚他的伤口，伤口嫩肉被烫得红艳艳，一大片地方颜色发乌。

李春那哪里是呻吟，分明是惨嚎，汗水如洗一般流淌过少年精瘦结实的背脊。他怎么知道这种活不是正常人做的。倒是看到队伍里有好些和自己一样短发的人，个个面目凶恶，然而那是囚犯。

难怪那个小白脸骂自己囚奴什么的，这读了书的人就是不一样，至少不会来做这种事。如果被小枝的爹看到自己和一群粗汉、囚徒一起徭役，一定吓死了，会让自己和小枝离得更加十万八千里。李春趴在床板上，昏昏沉沉想着。

他没累死，只是脱了一层皮而已。可这样混账的事到了算钱时候他得到少得不是可怜，是可笑。他知道自己给骗了，不声不响找过去，带着一块砖头。他没占到便宜，对方也够呛，杀敌三千，自损八百。

带着一身的伤回去找他的小姑娘，看到她乌黑的辫子、雪白的脸儿就觉得所有的苦都值得。他现在没办法给她更多，只很惭愧的送给她一把小梳子，大红色和牡丹花和她真相称，他的小姑娘越来越漂亮了。是的，是他的，这世界上有一件东西是他的，任何人都不能夺走。

柳枝觉得自己在一条河流上漂浮着，时而沉入谷底喘不过气，时而被抛上高峰想要惊叫。她好不容易靠了岸，寻找着一个身影。有人推她，她扑通一声又跌进了河里。

大惊之下柳枝痛哭求救，有人抓住了她。柳枝努力想要看清这个人的面孔，可他不让自己看，还推开自己的手——“小枝你可算醒了，我都以为你要变成傻子了。赵家的傻儿子就是烧了几天脑子烧坏了。”

柳枝眨眨酸涩的眼睛，看清是冯娇娇在摇着自己。

冯娇娇双手一拍，双手三四个细细的金圈子丁零当啷响：“看看我、看看我，你不是真傻了吧，我是谁你认得吗？”

“冯娇娇、你又长胖了”柳枝撑着想起来，忍不住哎哟一声，高烧过后一身骨头肌肉都酸痛无比。

“你没傻啊”冯娇娇高兴的道“要喝水吗？”柳枝一口气喝了两碗水才够了。