龙中堂只好使劲挤压着身后的童男童女，纸马花圈，尽量往后退，渐渐退到马车夫和凌蕊志两人的后面，使得三人形成一个倒品字形——马车夫和凌蕊志一左一右坐在前面，龙中堂独自深深陷入进小山似的花圈纸活堆中。

凌蕊志看看深陷其后的龙中堂，虽然于心不忍，却也无可奈何，只好稳住身形，尽量不再向后挤压。

龙中堂虽然窝在花圈堆里不好受，可一见凌蕊志不再挤靠过来，心中稍安，长出口气，茫然望着车辕里的高头大马，不知不觉，思绪万千，波澜起伏。

他从惨遭不幸的华家姐弟，想到生死未卜的韩凤娇和失踪的吴墨兰与马爱莲；从一去无影踪的劈柴人，又想到急欲寻到的柳成荫、翠儿和柳含烟……

点点滴滴，桩桩件件，无数纷扰，接踵而来，让他心中几分沉重，几分慌乱，几分烦躁，甚至还有几分担忧和几分恐惧……

心事重重中，他静静地花圈纸活堆里，而马车夫却因为老板做成了一笔大生意感到心情愉快，甚至在吆喝牲口的空隙间，还不时地吹几声口哨。

凌蕊志为了照顾龙中堂沉重的心情，强忍着坐车兜风的欢快，不能像马车夫那样喜笑颜开。

可她毕竟第一次经历这种拉着棺材逛大街的稀奇事儿，不仅非常好奇，还有点紧张，尤其看到大街上好多人惊讶注目，还有几分羞涩不安，心想：这样跟着龙中堂疯跑，万一被父王知道，不知又要惹出什么祸端呢？

一念至此，她情不自禁地悄悄回头，偷瞄一眼龙中堂，只见龙中堂痴痴呆呆，好像木头人似的蜷缩在花圈堆里，满面沮丧，茫然远望，不由心中一痛，急忙轻问道：“公子，公子？”

“啊？”龙中堂被打断思绪，蓦地看到凌蕊志满含关切的目光，急忙应道：“凌，凌公子……”

“别喊公子啦。”凌蕊志笑道：“要不，喊我名字吧？不，和我妈一样，喊我蕊儿吧。”

“那怎么行？”龙中堂急忙摇头，诚恳婉拒道：“您是金枝玉叶，我不过是个山村野夫。”

“公子，您是瞧不起我——啊呀！”

凌蕊志斜身回头，正专心致志地逗着龙中堂开心，马车轱辘突然轧过一块小石头，咯噔一声闷响，骤然跳起老高，把一时走神的凌蕊志一下颠起老高。

她惊呼一声，急中生智，一把抓住挤压在马车立帮上的那个童男。

只听“嗤”的一声轻响，她的手轻松穿透童男纸糊的外壳，却缓解不了她骤然下坠的巨大重量——随着“哗啦”一声碎响，那童男的肚子被掏出一个大窟窿，而她却依然向车下滑落下去。

龙中堂大吃一惊，眼疾手快，右手闪电般伸出，一把抓住凌蕊志腰间的衣襟，使劲往怀里一带，便把凌蕊志揽进怀里，左手扶住凌蕊志肩膀，急切问道：“没事吧蕊儿？”

“没事儿没事儿。”

凌蕊志闻听龙中堂情急之下直呼名字，胸中一阵怦怦乱跳，生怕龙中堂看到她发热的脸蛋，却转身冲着马车夫大声吼道：“狗东西，怎么赶车的？”