“大人这是在羞辱我们吗，让女子来义学读书，男女共处一室，成何体统？”

“知州大人，女子最重要的事是相夫教子，读这么多书也无用，难道她们也能和男子一样去参加科举不成？”

“是啊，闻大人，您这不是胡闹吗？女子若是读了书，学得不知尊卑，生了妄想，以后顶撞夫君长辈可怎么是好，不可，不可。”

几位先生你一言我一语，即便他们平日也会因着见解不同而争论，但在此事上达成了一致意见，坚决反对女子入义学。

怀泽早就预料到他们会有这些想法，毕竟几千年的思想，哪是那么容易改变的，只能一点点来，先找到一个突破口再慢慢改变。

“先生误会闻某的意思了，闻某的打算是想让七岁以下的女孩子能入学堂读书，都说男女七岁不同席，等到了七岁便让她们回家去。”

“先生们说得都有道理，只是如今秦州的情况着实特殊了些，青壮年男子要么被抓了壮丁，要么就南下逃难，剩下的全是些老幼妇孺，如今老翁们还能支应一二，可过几年呢，等这些老翁也不在了呢，所以从长远计，让女子读书，也是为了秦州大局考虑。”

有些话怀泽不能说得太清楚，但几位先生都明白了，他们纷纷陷入了沉默，这的确是个问题，就拿义学来讲，如今只剩下老翁在维持，若是再过几年，只怕义学也开不下去了。

可让他们亲口说出同意女子读书，又觉得实在有违圣人之言，一时间屋里气氛有些尴尬。

见他们有些动摇，怀泽再补充一句，“若先生们觉得不妥，那便在中间加个帷幔就是了，也不费什么事。”

怀泽的话已经说到这个份上了，几位先生也不好再拒绝，甘议和余伯敬率先表态，愿意让七岁以下的女孩来学堂读书，其他几位先生也没反对，这事就这样定下来了。

让怀泽没想到的是，义学的招生告示已经贴出去，闹出的动静不小，众人议论纷纷，到最后也没有多少人报名，五所义学只招到了二十个女孩，而且这些女孩大多无家可归，来义学读书也只为了能有个遮风挡雨的地方。

这也让怀泽深刻地意识到，女子读义学，要克服的不只是先生的偏见，还有这些女孩家里的偏见。

怀泽思索了半日，决定在招生告示上强调“算学”的课程，毕竟如今皮货和毡毯的生意慢慢恢复，农户们把加工好的成品交给商会的时候难免要算账，农户们或许看不到识字的好处，但总能看到会算学的好处。

事实证明这回的效果不错，单单镇水县就有三十多个女孩报了名，怀泽对这个数字已经很满意了，让百姓看到女孩读书的好处，后面自然就会有更多的女孩想要读书。

临近年关，秦州久违地热闹起来，怀泽特意让礼房在城里扎了个花灯，也算热闹热闹，街上时不时传来小孩子嬉笑打闹的声音，怀泽则窝在府里不肯再出门。