天将黑时，风尘仆仆赶到县城。

县尉连夜提审五名浑山寨强盗，翌日又将老主持叫来问话，核查老主持随身携带的牒谱，很是赞扬一番老主持的义举，至于贼人反咬一口，污蔑破道观里藏有大量来路不明银钱，没有当回事。

夕水观穷得叮当响，前后两任主持身上的道袍都打着补丁，哪有甚么油水？

跑掉的三名杂役卷走窝藏的金银，倒是很有可能。

逗留县城三天，老主持身上不多铜钱用尽，终于从县衙得到准信，他可以回去了。

老主持有点后悔，他应该提前从五名强盗身上搜些铜钱花销。

一文钱难倒英雄汉，他想要摆卦摊算命，没带家伙什，连乔装改扮都做不到，他帮县衙抓了五名强盗贼子，竟然没有半个铜子奖励。

想要见一见县尉大人，被衙役赶出来了。

老主持柱着木棍走出县城，茫然好半晌，仍然往东南返回，他无处可去。

想要云游也得拿上算卦的幡子和卦桶等物件，路上在山里摘些酸涩野果充饥，灌一个水饱，不敢走官道大路，赶回夕水观时候，天色早已黑透。

山顶被烧成一片白地，连道观前后的古树也烧得焦黑光秃秃的。

老主持脚下踉跄，欲哭无泪，他对不住郝道长的托付啊，夕水观在他手上毁于一旦。

一屁股坐在烟熏火燎黢黑的门槛石上，老主持眼神中交替闪烁有仇恨、自责、怨怼等复杂情绪，屋毁偏逢秋雨淋，天空淅淅沥沥下大了。

冷雨山风，老主持慢腾腾起身，走去烧毁垮塌的厨房翻找，从泥沙焦炭里摸出火镰火石揣身上，寻到打烂的米坛子，用一个布袋装上混合泥沙的糙米，挖出砸憋的铜壶等物品。

一身泥水下山，找到后山废弃的山洞，简单整理一下，暂时作为容身之处。

将铜壶慢慢敲打恢复能用，生火熬了半壶糙米粥。

将身上脏兮兮破旧道袍烘烤干透，火光映着满是皱纹的老脸，透着犹豫不决和愁苦之色。

下半夜，斜靠熏黑岩石壁睡了一觉。

天亮之后，老主持熬煮一壶稠粥裹腹，外面秋雨绵绵。

钻进薄雾雨幕之中，老主持柱着木棍往东边深山走去，浑山寨的强盗烧了他的道观和算卦用的工具，这个账他要亲手讨回来。

虽然心底有一个声音，告诫他惹不起躲得起，息事宁人算了。

留得青山在不愁没柴烧，等等道理。

但是老主持想了半个晚上，觉着他不能当窝囊废，否则道心不通透，修了一辈子的道，将一朝前功尽弃。

他毅然决然要去闯一闯号称龙潭虎穴的浑山寨。

死则死耳，但求问心无愧。

远处的青袍少年笑呵呵，看热闹不嫌事儿大，道：“危难之际见真性情，这家伙以前隐藏太深，没想到骨子里颇有血性。”

五十余里山路，老主持摸到天黑才赶到，一身泥泞几乎看不出面目。

没有急着去寻仇，找一处山洞，将肚子填饱，歇了一晚上养好精神。

第二天晚上，老主持找到陡峭只有一条狭窄曲道的浑山寨，他选择从背后攀爬，抓着树枝藤蔓，或者石壁缝隙，像一头老灵猴上下自如，三百余丈高的陡峭山峰，花了不到半个时辰，天险变坦途，稳稳落在山顶岩石。

老主持自嘲一笑，他不会是江洋大盗出身吧，越发察觉自身的本事不凡。

但是正式的官府牒谱做不了假，他是一名如假包换的老修行。

从黑暗里往有灯光说话声院子走去，山顶是一片占地五里左右的平地，还种着庄稼和青菜，边上一排泥石棚子，夜里有不少穿得破烂的面黄肌瘦汉子走路，没谁拦住柱木棍的老道长，或质疑查问一声。

老主持一路畅通无阻来到中间的石墙院子，见正门前方有灯光透出，几个小喽啰腰间挂刀，斜靠柱子上嘻嘻哈哈聊黄腔。

他纵身一跃上了墙头，轻巧落到院内，像一头无声老猫。

避开几处喽啰，连过三道院墙，挂着“浑山堂”牌匾的大厅内灯火通明，里面吆五喝六人声鼎沸。

老主持一个纵跃到了屋檐下，举着木棍往前连戳，将两个惊觉不对要拔刀的守门强盗戳死，他下手不再容情。

跨步走进乌烟瘴气的大厅，里面顿时响起一阵推翻桌椅摔了碗筷的嘈杂。

“你是谁？胆敢闯我们浑山寨！”

“老家伙，你走错地方了。”

“快快砍杀他！”

近门口几个汉子，猛地将桌子掀翻砸向来得莫名其妙的老道士。

拔刀便扑杀过来，他们一个个久经厮杀，知道来者不善，老道士看着弱不禁风，身上沾染泥土脏兮兮的，但是能够无声无息摸进浑山堂，已经能说明问题。

老主持身形左移，脚尖轻点地面，避让过桌子和杯盏碗碟汤水，举木棍接连戳去，“噗噗噗”戳穿头骨和喉骨的声响，听得一众强盗毛骨悚然。

片刻间，偌大的浑山堂倒下大半盗匪，血腥气与酒肉味混合，让人作呕。

为首的黑胖光头汉子拔刀在手，叫道：“朋友，我们如有得罪处，还请明言，按江湖规矩给您加倍赔偿。”

老主持又戳死两个试图冲出大厅的强盗，柱着木棍稍稍歇息，杀人是个体力活，他感觉乏力，很想先啃一个掉落地上的猪肘子，补充一下肚子里的油水。

“贫道是夕水观主持，姓徐名源，冤有头债有主，贫道今日要为夕水观讨回公道！”

老主持弯腰捡起一壶酒，还剩小半，往口中倾倒。

“等等，都别动手。”

一个年轻书生打扮的汉子叫道：“老道长，是咱们浑山寨多有得罪，您看这样如何，我们赔您一千两银子，给您将道观重新修建起来，从此井水不犯河水，一笔两清如何？”

老主持吃了两个油煎饼子，精力恢复过来，道：“用不着那么麻烦，贫道杀了你们，银子都是贫道的，所以江湖规矩江湖了，你们受死吧！”

“杀了他，并肩子上！”

“杀啊！”

“……”